“小姐，这……”翠儿捧着经书与家规一脸焦急，想问又不敢问。
席秋娘走到书桌旁。
她的脚步轻飘飘的，像踩在云端。
席秋娘抚摸着那盆盛开的海棠，指尖轻轻划过娇嫩的花瓣。
翠儿觉得小姐的眼神有点不对劲。
那眼神，不像是在看一盆花。
更像是在看……一个仇人。
席秋娘突然发力。
连花带盆推落到地上。
砰！
花盆碎裂，泥土飞溅。
翠儿的心提到了嗓子眼，想叫出声，却又半路憋了回去。
席秋娘静静地看着那摊破碎，嘴角露出一丝冷笑。
她缓缓蹲下，捡起一朵。
“这海棠花就算再美又如何……”
她语气平静，却暗藏汹涌。
翠儿想说些什么，却又不敢开口。
只觉得屋里的空气都凝固了。
令人窒息。
“他都不看一眼……”
席秋娘扯碎了花瓣。
粉红色的碎瓣从指缝间落下。
她犹记得刚入府时，秋芜院还叫海棠院。
有一位少年正站在院中赏花。
那少年的眉眼如画，气质清冷，站在盛放的海棠花前，宛若谪仙。
盯了海棠花许久。
席家嫡长子席远平已是镇上闻名的俊秀男子，可若是跟这位比起来，却是淤泥与金石之别。
【这位哥哥……喜欢海棠？】
她小心翼翼地上前，恐惊扰了天上谪仙。
【尚可。】
少年未施舍半分目光，语气淡淡。
自此她爱上了海棠。
将秋芜院种满了海棠，连沈老夫人都知她极爱海棠。
可沈晏却再也没有踏入过半步。
她起身，帕子用力拭去手上残留的花汁，动作近乎粗暴。
“这盆不好看，换一个。”
帕子被揉成一团，扔到地上。
席秋娘的声音听不出喜怒，却让翠儿感到彻骨的寒意。
翠儿低着头，细若蚊蝇地应了一声“是”。
她小心翼翼地收拾着地上的残骸，不敢发出一点声响。
席秋娘走到窗边，望着院中姹紫嫣红的海棠出神。
她回想着法事中凌曦的那些话。
并非卖身入府？
即将嫁入贺府为正妻？
她用力地揉着太阳穴，思绪纷乱如麻。
这段时间，秦氏一口一个“狐狸精”，她也自然而然地认为凌曦是个爬床女。
表哥人品贵重，这才纳她为妾。
可如今看来，自己似乎……猜错了。
她想起沈老夫人和秦氏回府那天。
沈晏将她支开，单独与她们说了些什么。
之后，沈老夫人便同意凌曦正式入府。
想来便是凌曦口中的“受奸人设局”。
是哪个贺府？
与凌曦有婚约的又是哪位贺公子？
若是表哥发现凌小娘与她的“贺公子”不清不楚……
还会夜夜宠爱吗？
席秋娘的唇角勾起，低声道：“凌曦，今日你送的这份礼，我定会连本带利奉还……”
……
刑部
穿着绯衣官服的人来来往往。
见到一身便服的傅简堂，纷纷行礼问好。
傅简堂以微笑代礼，径直步入案室。
沈晏端坐案前，正与一位同僚议事。
他也不急，寻了位子坐下，拿起案上点心，咬了两口。
“上壶热茶。”他吩咐侍立一旁的小吏。
那刑部同僚早已见怪不怪，得了回复，匆匆离开。
沈晏提笔沾朱砂，头也不抬：“风泉马场之事，有消息了？”
“挺灵通啊！”傅简堂放下手中的点心，神情轻松，“那只老虎，已经寻到，被送去了猎苑。”
“谢国公本想劝圣上将逐马日之地改至谢家马场。”
傅简堂耸耸肩：“可惜圣上说，既已寻到老虎，便无须担忧，十日后，照常。”
他见沈晏听到这些没有丝毫动容，便引诱道：“只可惜那猎户的 线索断了。”