那男人扯着脖子，脸红筋涨，声嘶力竭：“没有谁派老子来！”
他朝陶婉儿努努嘴。
“就她爹，一年前跟老子斗鸡，输了个精光。立了字据，一年以内还不清债，就把她抵给老子当媳妇！”
“一年期到了，她就是老子的媳妇！”
程及玉与凌曦对视一眼，皆从对方眼中看到一丝惊讶。
程及玉嗤笑一声：“口说无凭，字据呢？”
男子得意洋洋，挺了挺胸膛示意。
程及玉朝一旁的小厮使眼色。
小厮立刻从男人怀里掏出一张皱巴巴的纸，双手递给程及玉。
这纸张泛黄，边角磨损，一看就有些年头。
程及玉展开，迅速扫了一眼，眉毛一挑。
嗬，还真是一张欠据，落款是陈杰。
凌曦看了一眼，这姓陈的还真不是个东西！
只是……
程及玉“啪”地一声把赠书拍回桌面，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
“她又不是奴籍，上面连个契尾都没有，算个屁……”
“咳。”程及玉眼风扫过凌曦，立马改了口，“算什么破字据。”
那男人激动地想挣扎起来，却被郁楼两个膀大腰圆的打手死死按住，动弹不得。
“那可是三百两银子啊！”他脸憋得通红。
程及玉哼了一声，满脸不屑：“三百两，你诓谁呢？”
“京中斗鸡一场不过十两，哪儿来的百银？”
“刚开始，的确是正经借钱，有借有还！”那男人见程及玉不信，急了，声音拔高几分，脖子伸得老长。
“可后来，陈杰就还不上了呀！”他语气激动，唾沫星子横飞。
“他自己说的！说他酒坊生意西下，要不……要不就拿女儿抵债！”
“他还说，他那闺女，长得水灵，保证我喜欢！”
“说只要我肯再宽限些时日，一年！就一年！一年后，我要是还收不回银子，他闺女……就归我了！”
他越说越激动，身子拼命往前拱，要不是被按着，怕是能直接蹦起来。
“他亲口说的！这条，怎么就不算了呢！”
陶婉儿瞄了一眼那字条，脸色煞白，身子微微颤抖，紧紧抓着陶婉如的胳膊，指节泛白。
“是，这是那姓陈的，亲笔所书！”
听男人说是一回事，但当她亲眼认出那字迹时，却是心如刀绞！
之前陈杰的种种所为，她还可以安慰自己，是因为没有给他传宗接代所故。
可如今，陶婉儿再也无法欺骗自己！
她们的父亲，的的确确是一丝情份也没有给陶家留下！
陶婉如也含着泪，却还是轻轻拍着姐姐的手背，无声安慰。
凌曦眉心紧蹙，这姓陈的不单背刺恩人，更是把女儿当物品一般。
混蛋玩意儿一个。
“那你又为何当街抢人？”她声音冷冷的，带着几分压迫。
那男人头也低下去，声音小了许多。
“我、我之前拿着这条儿，去华杉寻过陈杰……”
他吞吞吐吐，眼神闪躲：“被打出来了，他还说……已经将女儿抵给我了！”
“那可是三百两啊！”他声音又高了起来，带着几分不甘。
“银子跟媳妇，我总要得一个罢！”
“这桃花渡，我来了几次都没找着人……”
他语气中带着几分无奈和焦急。
“好不容易在街市口碰上了，我哪儿能放过……”
“再说……”男人头埋得更低，声音几不可闻，“还喝了些酒……这胆子就肥起来了……”
正说着，外头急匆匆进来一个家仆，凑到程及玉耳边，一阵耳语。
程及玉眉头微挑，听完，轻轻颔首。
转过脸，他对凌曦道：“没说谎。”
凌曦点点头：“既是真的，松开他吧。”
尔后又看了一眼惊蛰。
惊蛰了然，从檀木匣子里取出三张银票递过去。
那男人先是揉了揉被捆得发麻的肩膀，龇牙咧嘴。
这才小心翼翼接过银票。
他把银票凑到眼前，仔仔细细地瞧，又翻来覆去地看。
确认无误，脸上堆起谄媚的笑。
“嘿嘿，您看，我这身上的伤……”他指着自己身上的淤青，挤眉弄眼。
话音未落。
“啪！”
程及玉抓起桌上的棍子，狠狠一敲桌面。
“还敢跟我提伤？”他怒目圆睁。
“那不如算算清楚，陶家姐妹身上的伤……”
那男人一听，脸都吓白了。
哪还敢再提什么伤。
忙不迭将银票揣进怀里，连滚带爬，一溜烟儿跑没影了。
“呸！”
陶婉如朝着那男人消失的方向狠狠啐了一口，转头看向凌曦，还是不解。
“凌姑娘，为啥就这么放他走了呀？”
“婉如！”陶婉儿低声呵斥，扯了下妹妹衣袖，又朝凌曦和程及玉歉意笑笑。
从另一个角度来说，凌曦与程及玉是陶家的恩人。
方才更是帮她们解了围，她怕妹妹这般质问惹恼了贵人。
凌曦倒是不在意，笑意盈盈。
“这男人不过是吃醉了酒，寻债讨钱罢了。”
“此番若是不给，便是小侯爷压着，他心里头也定然愤愤不平，指不定憋着什么坏呢。”
“对你们姐妹来说，反倒是个祸害。”
凌曦语气轻缓，分析利弊。
这男人按字据上的约定，一年之后才上门向陈杰讨要，讨要不成，怒上心头才来酒坊寻陶婉儿。
本质上也没坏到骨子里。
给银钱了结，免得日后生事。
更何况，陶家姐妹孤苦无依，真要被这种无赖缠上，那才是永无宁日。
陶婉如听罢，似懂非懂。
陶婉儿则是听明白了，向凌曦一礼：“多谢凌姑娘为我姐妹俩考量。”
“只是……”陶婉儿紧紧攥紧拳心，死死盯着桌上那张字条，双眼通红，“我咽不下这口气！”
“无妨。”凌曦走到桌边，施施然坐下。
惊蛰上前斟茶。
热气氤氲，茶香四溢。
凌曦轻抿一口，这才慢悠悠开口。
“待太后寿宴过后，新‘桃花渡’便会端上贵人们的桌案。”
她顿了顿，眼波流转，扫过陶家姐妹。
“届时，华杉酒坊的‘桃花渡’……”
凌曦故意拉长了声音，嘴角噙着一抹意味深长的笑。
“你猜，还会不会有人买？”
陶婉儿双眼刹时亮了起来。
程及玉见没他什么事，便带着人回郁楼。
凌曦在酒坊里视查一番，见正在酿的酒发酵用料都没问题，便带着惊蛰离开。
刚回到沈府，她便注意到门口的景象。
几辆马车并排停着，车旁仆从进进出出，正一担担往府里头挑东西。
担子上头，还挂着喜庆的大红绸。
瞧这阵仗，不像是寻常采买。
李主事候在门口，手中正拿着帖子核对着什么，一见凌曦，忙不迭迎上来。
“您回来啦！”
凌曦微微颔首，目光扫过那些扎眼的红绸。
“这是？”