“这应该能将我们送往祭坛的核心区域。”他分析道，同时伸手触碰石柱。
一股奇特的能量波动立即从接触点扩散开来，石柱的光芒骤然增强，周围的空气开始扭曲变形。
“黛儿，抓紧我！”罗恩叮嘱道，小海妖立即紧紧抓住他的衣袖。
下一刻，一道强烈的蓝光将两人笼罩，四周的景象开始急速扭曲。
身体被一股无形力量拉扯着，向未知的目的地飞去
与此同时，在血脉祭坛的另一个区域，翠西正在生死存亡的边缘挣扎。
沼泽拼凑者的攻击越来越凶猛，每一次冲撞都让她构建的藤蔓屏障摇摇欲坠。
更糟的是，这个恐怖的生物似乎能够吸收被它摧毁的藤蔓，使自身变得更加强大。
“该死再这样下去撑不了多久”翠西咬紧牙关，汗水已经浸透了她的长袍内衬。
她的森精灵血脉虽然让她在植物操控上有所优势，但这种环境中的植物大多已经被深渊力量污染。
对她的指令反应迟钝，每一次召唤都要消耗大量精神力。
情急之下，翠西决定冒险尝试一种新的方法。
“如果它们已经被深渊污染那么或许”
她闭上眼睛，深吸一口气，改变了自己的召唤方式。
不再试图抵抗那些植物中的深渊力量，而是尝试与之共鸣，借用而非排斥那股异常的能量。
令她惊讶的是，那些原本迟钝的沼泽植物突然变得异常活跃！
无数带着紫黑色光芒的藤蔓从沼泽深处伸出，比之前的数量多了十倍不止。
“原来如此这些深渊植物对特定的召唤方式更加敏感！”
翠西眼前一亮，心中涌起一丝希望。
她立即调整策略，精神力不再单纯地命令那些植物，而是像水流般融入其中，引导它们按照自己的意愿行动。
沼泽拼凑者似乎感受到了威胁，发出一声震怒的嘶吼，加速冲向翠西。
但它的每一步都被无数新生的藤蔓所阻碍，那些藤蔓不仅数量惊人，而且异常坚韧，甚至能够在被摧毁后迅速重生。
“这种恢复能力完全不像普通植物！”
翠西惊讶地发现，这些沼泽植物具有惊人的活性，使她的自然法术效果得到了数倍增强。
趁此机会，翠西迅速从储物袋中取出一瓶翠绿色的药剂，毫不犹豫地灌入口中。
这是柯琳娜导师特地为她准备的血脉激发剂，能够短时间内大幅提升她对自然元素的亲和力。
药效几乎是立竿见影——她体内森精灵的血脉力量被瞬间激活，周身泛起一层淡绿色的光晕，皮肤表面浮现出细小的叶脉状纹路。
翠西一边适应自己猛增的力量，同时惊讶于自己与这些深渊植物之间形成的奇特联系。
她能够感受到沼泽中每一株植物的存在，就像它们都成了她身体的延伸，任她操控。
“趁现在！”翠西双手在胸前划出一个复杂符号，口中念诵着咒语。
无数粗大的藤蔓从沼泽四面八方汇聚，如同一张巨网将沼泽拼凑者完全束缚。
不管它如何挣扎、咆哮，都无法挣脱这张由深渊植物编织而成的牢笼。
翠西没有浪费这个机会，立即向石碑方向疾奔。
同时，她敏锐地注意到沼泽中的一些特殊植物，以及沼泽拼凑者厮打中所掉落的组织碎片。
“这些材料它们散发着不同寻常的能量波动。”
翠西停下脚步，迅速使用隔绝容器收集了几枚沼泽植物的种子，还有一小块沼泽拼凑者的组织。
这些种子在她手中发出微弱的紫色光芒，每当她在指尖注入一丝精神力，它们就会立即回应，形成一个微型的能量回路。
“作为施法媒介的话，效果应该相当惊人。”
翠西将这些材料小心收好，继续向石碑奔去。
当她的手终于触碰到石碑表面时，一种难以言喻的解脱感涌上心头。
石碑立即亮起耀眼的光芒，将她笼罩其中。
在传送的过程中，翠西感受着口袋中那些新收集的材料，心中已经开始构思如何将它们应用到自己的法术体系中。
“或许罗恩会对这些材料感兴趣。”
她想着：“以他的那种材料辨识能力，应该能更好地利用这些深渊材料的价值。”
峡谷地带，霍尔特的处境更加危险。
骨蠕虫的钻头般的口器旋转着撞向土元素巨像，发出刺耳的金属摩擦声。
巨像的右臂在这次攻击中被完全削断，碎石和泥土四散飞溅。
尽管如此，霍尔特依然保持着冷静，不断输入精神力，让巨像继续战斗。
“这种威力简直是作弊”他咬牙低语，神色间已经带上了绝望。
骨蠕虫的战斗力远超他的预期。
那种将一切物质都能轻易粉碎的钻头攻击，对以坚固著称的土元素巨像竟然也能造成如此巨大的伤害。
最令人绝望的是，骨蠕虫的速度与体型完全不成正比。
它在地面和地下的机动性都令人瞠目，让霍尔特的巨像难以捕捉其轨迹。
“这种敌人，高等学徒根本难以对抗”
霍尔特甚至已经开始觉得，他今天可能会葬身于此处：“就像当初角斗会的狮蝎一样，但现在就我一个人”
此时的巨像已经残破不堪：
右臂完全丢失，左腿膝盖以下部分严重损坏，胸口有一个大洞，能量核心若隐若现。
而骨蠕虫似乎才刚刚活动开身体，正不断发出振聋发聩的嘶吼，围绕祭坛盘旋，寻找下一次攻击的时机。
“这样下去必死无疑”霍尔特迅速思考着对策。
直接与骨蠕虫硬碰硬显然是不智之举，他需要另辟蹊径。
仔细观察祭坛周围的环境，霍尔特注意到那七根石柱似乎形成了某种能量阵列。
每当骨蠕虫接近某根石柱时，那颗红色晶体就会微微发亮。
“这些石柱可能是某种防御机制！”霍尔特灵光一闪。
他命令巨像抓起一块巨石，用尽全力向最近的石柱掷去。
石柱顶端的红色晶体被击中后，立即爆发出一道刺目的红光，直射骨蠕虫。
骨蠕虫发出一声痛苦尖啸，身体猛地弹起，显然受到了伤害。
“果然如此！”霍尔特眼前一亮，立即改变战术。
他不再让巨像直接对抗骨蠕虫，而是指挥它攻击剩余的六根石柱顶端的晶体。
骨蠕虫似乎意识到了霍尔特的意图，疯狂地冲向巨像，试图阻止它。
一场争分夺秒的竞赛开始了——巨像拖着残损的身体，一边躲避骨蠕虫的攻击，一边努力触发剩余的石柱；
而骨蠕虫则不惜代价地追击，试图在巨像完成任务前将其彻底摧毁。
霍尔特全神贯注，不断将精神力注入巨像，即使这会让他承受巨大的精神负荷。
当第六根石柱被激活时，骨蠕虫已经近在咫尺，那充满恶意的巨口几乎要吞噬巨像的头部。
就在千钧一发之际，巨像用尽最后一丝力量，猛地扑向最后一根石柱。
“轰！”
巨像与骨蠕虫一同撞上石柱，红色晶体被激活的同时，巨像也被彻底摧毁，化为无数碎石散落一地。
然而，随着七根石柱全部激活，整个祭坛开始发出耀眼的红光。
七道光束交汇在中央，形成一个巨大的能量漩涡。
骨蠕虫被突如其来的光芒震慑，发出痛苦的嘶鸣，身体不受控制地抽搐着。
而霍尔特趁此机会，迅速冲向祭坛中央，同时伸手一招，将巨像的核心快速回收。
巨像损毁只会消耗掉他的大量魔力，只要融合了角斗会亚军奖励“大地之心”的能量核心没坏，他就有机会再次构筑出巨像。
而当霍尔特的双脚踏上中央平台的那一刻，一股强大的能量波动立即将他包裹，周围的景象开始扭曲变形。
在被传送离开的最后一刻，它回望着那个不断扭动着的巨大蠕虫，心中不禁感叹：
“居然能成功真是侥幸。黑雾学派的人里，除了我和翠西，其他人恐怕很难独自突破这种级别的守护者吧”
但随即，霍尔特又想起了那个在角斗会上展现出惊人实力的魔药师——罗恩。
“或许罗恩会比我更加轻松”
带着这个模糊念头，霍尔特的身影完全消失在耀眼的光芒中，向着未知的祭坛核心区域飞去
………………
翠西是第一个抵达血脉祭坛核心地带的。
当耀眼光芒消散，眼前的景象让她微微一愣——这里的环境与外围区域截然不同。
没有了那片令人窒息的沼泽，没有了扭曲变形的生物，甚至连深渊特有的那种压抑感都减轻了许多。
取而代之的是一片雾蒙蒙的开阔平原，地面铺着粗糙的碎石。
空气中弥漫着轻微的湿润感，但却没有了那种令人作呕的腐臭气味。
“这里几乎看不出深渊的痕迹了。”翠西环顾四周，眉头微蹙。
从地形上看，这片区域呈现出圆形，地面略微向中央倾斜。
整体给人的感觉就像是一个被精心设计的竞技场，专门为某种决斗或仪式准备的。
“就好像有人刻意将这片区域净化过，专门营造出一个战斗场地。”
她的目光透过迷雾，试图捕捉更多细节，但浓重的雾气遮挡了视线，只能看清周围数十米的范围。
“得先确认自己的安全，然后等待其他人到达。”
翠西深吸一口气，从储物袋中取出一个小布袋，轻轻解开绳结。
袋中是一种特殊的孢子植物，呈现出淡绿色，在她的手心微微发光。
这是她从森精灵血脉觉醒后，就开始有意培育的特殊植物之一——感知孢子。
它们能够随风散布，并将周围环境的信息传回给主人。
“去吧，我的小探子们。”
翠西轻吹一口气，那些孢子如同细小的雪花般飘散出去，消失在四周的雾气中。
片刻后，她闭上眼睛，精神力与那些孢子建立联系，开始接收它们传回的信息。
通过这种方式，她能够大致“看见”方圆数百米内的地形和物体。
虽然不够清晰，但足以提供基本的警戒功能。
“没有敌意生物的踪迹至少现在没有。”
她微微松了口气，随即陷入了思考。
“沼泽区域的经历那些深渊植物对我的响应方式，与平常完全不同。”
回想起在沼泽中的遭遇，翠西至今仍感到一丝不可思议。
当她改变召唤方式，不再排斥那些植物中的深渊能量，而是尝试与之共鸣时，发生了奇迹。
“那些藤蔓的活性简直超乎想象。它们不仅数量惊人，而且具有极强的韧性和再生能力。”
正是这种特殊的联系，让她能够困住沼泽拼凑者，给自己争取到前往控制点的时间。
“这可能与我的森精灵血脉有关，或许深渊的植物生命与自然元素之间有某种我们尚未理解的联系？”
这个发现让翠西兴奋不已。
这也正是她决定冒险收集那些沼泽植物种子的原因。
它们或许蕴含着能够进一步增强她自然法术的秘密。
正当她沉浸在思绪中时，孢子传回的一个新信息引起了她的注意。
“有人来了！”
少女立刻绷紧神经，精神力迅速扩散，试图确认来者的身份。
几秒钟后，她松了口气——那熟悉的精神波动，正是罗恩。
但警惕性让她没有立即现身。
毕竟，在这种特殊环境中，任何轻敌都可能导致致命后果。
她站到一块巨石后，以防止对方如果有恶意的话，自己至少不会措不及防。
“翠西！”罗恩也已经通过精神力探查认出了她，但也没有贸然靠近。
在这种环境中，任何东西都可能是幻象或陷阱。
翠西显然也有同样的顾虑。
她站在原地，仔细打量着罗恩和黛儿，眼神中充满审视。
“罗恩？你是真的吗？”
翠西的声音里带着一丝犹豫和警惕。
罗恩没有立即回答，而是从怀中取出一枚特制的徽记。
这是离开前学派专门发放的，上面有着哈耶克与瓦伦共同设置的防伪刻印，几乎不可能被伪造——或者说，伪造代价远超其价值。
另外，这枚徽记也可以将使用者传送出血脉祭坛外，当然，使用了以后就等于自动放弃本次试炼了。
“我们约定在这里碰面，组成小队共同面对挑战。”
罗恩平静地说，将徽记展示在掌心，上面的符文在接触到他的精神力后亮起，形成一个独特的能量波纹。
翠西的表情松弛下来，从自己的袍子内侧取出一枚相同的徽记。
当两枚徽记相互感应时，它们分别发出了一阵微弱的共鸣光芒。
翠西终于确认了罗恩的身份，脸上浮现出如释重负的笑容：“果然是你，抱歉，我不得不小心，这地方太诡异了。”
“没关系，我也是这么想的。”罗恩点点头，环顾四周：
“虽然这里看起来比外围区域"正常"许多，但越是这样，就越要保持警惕。”
小海妖黛儿看到是友方，也松了口气，手中的水元素缓缓散去：
“呼，吓死我了！我还以为又要打架了。”
翠西的目光落在黛儿身上，有些好奇：
“据说只有血腥角斗会的冠军，才有资格带一名助手进入血脉祭坛，看来这个特权你确实用上了。”
“确实如此。”罗恩微微点头：“有黛儿在，处理一些危险情况时会容易得多。你那边情况如何？遇到了什么？”
翠西略作沉思，将自己在沼泽区域的经历简要告知。
当她提及那些被深渊污染的藤蔓，如何在她的引导下反击沼泽拼凑者时，罗恩的眼中闪过一丝惊讶。
“你是说，原本被深渊污染的植物，在你引导下不仅没有排斥你，反而变得异常听话？”罗恩若有所思地问道。
“没错。”翠西点头，眼中闪烁着兴奋的光芒：
“起初我也感到非常惊讶。一般而言，深渊污染的生物都会对正常元素力量产生排斥，但当我尝试不再对抗，而是与那种力量形成某种共鸣时情况就完全不同了。”
她从储物袋中取出一个小玻璃瓶，里面装着几颗泛着紫光的种子：
“这些是从那些藤蔓上收集的种子，我相信它们对研究深渊与自然元素的关系很有价值。”
罗恩的目光立即被那些种子吸引。
这种来自深渊的特殊样本，对于他目前的研究来说，无疑具有极高价值。
他拿出了几瓶回复药剂和一瓶“精神护盾”作为交换，换到了翠西手上的几枚种子，以及那一块来自于“沼泽拼凑者”的活体组织。
“我这边也遇到了一些有趣的情况。”
罗恩简要描述了他在“活化墟场”和扭曲战场中的经历，特别提到了那众多影魇合体后形成的黑色巨人。
但具体的战斗细节却只是一句话带过，只说他和黛儿合力拖住，然后快速进入了控制点。
就在两人交流情报的同时，翠西的孢子又传回了新的信息。
“又有人来了。”她立即警惕起来，但随即放松：“是霍尔特。”
不多时，霍尔特的身影出现在雾气中。
本就消瘦的他此时看起来更显疲惫，但眼神依然警觉。
看到罗恩和翠西，并且互相验证过身份后，他明显松了口气。
“总算找到你们了。”霍尔特走近，声音中带着一丝倦意：“这片区域诡异得很，我一度以为自己迷路了。”
三人简单交换了各自的情报。
霍尔特详细描述了他在峡谷中与骨蠕虫的激战，以及如何巧妙利用石柱形成的能量阵列击退敌人。
“这些是我从那里收集到的晶化骨和蠕虫蜕皮。”
霍尔特拿出两个密封的容器：“可惜我的土元素巨像在战斗中受损严重，只保住了核心。”
罗恩接过容器，仔细观察了片刻，随即眼前一亮：
“这些晶化骨价值非凡。它们不仅具有极强的结构稳定性，还能够与元素能量共鸣。”
他将目光转向霍尔特：“如果用它们来修复你的土元素巨像，不仅能够快速重塑，说不定还能大幅提升其防御力和灵活性。”
霍尔特闻言，面露惊喜：“真的？那真是太好了！”
他思索片刻，做出了决定：
“作为感谢，这些材料我们三七分。毕竟在这种环境中，互相帮助才能提高生存几率。”
随即，他将大约三分之一的晶化骨和蠕虫蜕皮交给了罗恩：
“你的辨识能力确实令人印象深刻。”
罗恩将这些珍贵的材料小心收好，表面上平静地道谢，但内心却已经开始盘算起来。
“这些深渊生物的组织如果让替身木偶吸收，或许能够进一步提升它的能力。”
他的目光在两位同伴身上扫过，忽然意识到一个问题：“我们都到齐了，其他两位序列成员呢？”
霍尔特摇摇头：“没见到他们，或许他们选择了其他路径，或者未能突破外围区域的封锁。”
翠西神色凝重：“或许我们应该等待一段时间？毕竟人多力量大。”
“我们已经不能再等了。”罗恩指向远处的雾气：“看那边，雾气在变化。”
确实，远处的雾气正在缓缓退散，隐约可见一座巨大的建筑轮廓。
“这应该就是血脉祭坛的核心了。”
罗恩推测道：“既然雾气开始退散，说明试炼已经进入下一阶段，我们必须前进了。”
三人对视一眼，默契地点点头，一同向那座若隐若现的建筑走去。
随着他们的接近，雾气越发稀薄，那座建筑的轮廓也越来越清晰。
那是一座擂台形状的巨型围场，通体由一种半透明的暗红色晶体构成。
(本章完)