前方的谢若男见她进了马车，眉头微皱，策马靠近莫羽，低声问道：
“这炎炎姑娘靠谱吗？你知道我们要过三乱域，我当初可是要求两个先天境六重以上的！”
莫羽斜了她一眼，语气平淡：“别担心，师姐比我厉害。”
“师姐？”
谢若男闻言一惊，扭头看了眼马车。她晓得寒月宗以实力为尊，谁强谁就是师兄姐。
她原以为这冷峻的黑衣青年才是核心人物。
没想到那美得不可方物的萧炎炎才是强者。
车内，叶芸芸已换上萧炎炎给她的衣裳。
那是一件荷花色的长裙，是凤玉儿在登仙城挑给萧炎炎的，唯一件像样的衣物。
萧炎炎扫了眼坐姿端正的叶芸芸，这身裙子衬得她古典韵味更浓。
这一路相处，她看出叶芸芸性情温婉善良，没想到竟要离乡背井。
“对了，芸芸姑娘的事我还不清楚，那个中年汉子是你爹吧？”
虽有些猜测，但她还不了解具体情况，更不知她去大夏做什么。
叶芸芸听罢，眼眸微黯，秀眉轻颤，神色似有些失魂。
“不方便说就别说了！”
“没事，都到这地步了，我已看开。”
叶芸芸摇摇头，随后娓娓道出前因后果。
她母亲早逝，父亲是个赌鬼，逢赌必输，几年来家产几乎输尽。
不久前，他又欠下一屁股债，债主上门讨要，可家里一贫如洗。
那些人见她容貌出众，便提议用她抵债。
恰巧其中有个来自大唐的商人，因得罪了大唐监察御史，逃到大周避祸。
大唐皇帝正四处搜罗美人，他便打算带走叶芸芸，献给御史以平息灾祸。
她父亲二话不说就同意了，卖了她不仅能还债，还能多赚一笔，何乐不为。
“真是个禽兽！”
萧炎炎听完，忍不住怒骂出声。
“不过你留在那儿，早晚也是被卖，离开倒也不失为一条出路。”
叶芸芸摇头：“不过是换了个牢笼罢了。我从未见过大唐皇帝，也不想入宫当什么妃子。”
“听说去了那儿，就再也出不来。”
萧炎炎无奈叹息，叶芸芸说得没错，皇宫可不是什么好去处。
后宫尔虞我诈，她这柔弱性子去了，日子怕是难熬。
可她也无能为力，没理由也没能力帮叶芸芸。
总不能把人带走吧。
寒月宗虽不惧大唐，但她一个弟子私自带走皇帝的妃子，传出去对宗门名声不利。
到时大唐找上门，宗门也不会保她。
萧炎炎赶紧掐断这念头，做好事也得看时机。
见萧炎炎为自己难过，叶芸芸忙收起低落情绪。
她凝视萧炎炎那张完美无瑕的脸，赞道：“炎炎姑娘，你真美，是我见过最美的女子！”
哎，别老夸我美了，我可是男的，为了生计才扮女装啊。
心里吐槽归吐槽，萧炎炎还是笑盈盈回道：
“多谢芸芸姑娘夸奖，你也很美，不比我差！若我是男儿，像你这样温柔又绝色的女子，我定会动心！”
这是她的真心话。叶芸芸这古典美人，温顺懂事，与她这伪装的不同。
那天然的温柔乖巧，谁见了不喜欢。
“真的吗？”
听到这真挚的称赞，叶芸芸桃花般的脸上泛起一抹羞红。
尤其是察觉到萧炎炎眼中那毫不掩饰的欣赏，跟那些男子的目光如出一辙。
若非面前这人也是个明艳动人的女子，她几乎要以为是个男子坐在对面。
叶芸芸疑惑地看着她：“可炎炎姑娘这么美，为何会接这任务，护送我们过三乱域去大唐？”
“呃，三乱域有什么特别的吗？”
萧炎炎终于问出心底的困惑，不好意思问莫羽，更别提谢若男了。
“炎炎姑娘不知道三乱域？”
叶芸芸美目圆睁，满脸不可思议。
连她们这些平民都耳熟能详，她竟不清楚，难怪敢接这任务。
“额，我一直在宗门，没怎么出来过！”萧炎炎尴尬地挠挠头，随口敷衍。
“原来如此！”
叶芸芸当即为她细说三乱域的来历。
萧炎炎越听脸色越沉。
三乱域是大周、大唐、大夏三国交界之地。
三国都想独占此处，引发了近三十年的战乱。
无论谁占了这块地，都会被另两国联手赶走。
久而久之，没人愿意再争，却也不肯让给他人。
这地方便成了三国军队的禁区，无人敢踏足。
结果，帝国的通缉犯与亡命徒纷纷聚集于此，混乱不堪。
比起遥远的西域，三乱域在南域的名声更响。
正因其乱，这里成了非法走私的乐园。
不少商队为避税或私运货物，都选从三乱域边界过，只要实力够硬，或贿赂好山贼，便能省下一大笔。
边界多是马贼山匪，最爱抢人做压寨夫人，若非迫不得已，没女子愿走这条路。
虽是边界，三国暗中都有人驻守，防着中心那群亡命徒跑出来。
可谁也保不准会不会有新的亡命之徒路过，瞧见你就顺手抢走。
这些人大多是男的，三乱域女子奇缺。
加之三国严令禁止女子出境，这状况愈发严重。
“原来是这样！”
萧炎炎脸上温和的笑意瞬间消失。
怪不得没人接这任务，任务堂那大叔还反复确认。
山贼倒不怕，可怕的是这未知的风险。
还有那人身安全……
叶芸芸似想起什么，又补充道：“对了，不光女子，我听说三乱域有些家伙还喜欢那种白净俊俏的男子！”
……
萧炎炎：(_)！
啥？玄幻世界还有这种癖好？
那她这男扮女装的模样，岂不是……
现在跑还来得及吗？
莫羽这混蛋，害死她了！
萧炎炎猛地掀开帘子，狠狠瞪了莫羽一眼。
满腔怒火！
走在前头的莫羽忽感背脊一凉，回过头瞥了眼马车。
奇怪，那一闪而过的怒意怎会从车里传来，还挺熟悉。
“怎么了？”
谢若男见他有动静，又靠了过来。
“没事。”莫羽语气冷淡如常。
谢若男见他这冰块模样，撇撇嘴，真是块捂不热的石头。
她策马慢行至车旁，叶芸芸听到马蹄声，掀开帘子探头。
谢若男轻声道：“芸芸姑娘，你累吗？再走一会儿就到驿站了，今晚在那歇脚，明天就过三乱域边境了！”
叶芸芸浅笑道：“不累，若男姐姐才辛苦了！”
“炎炎姑娘怎么了？瞧着不太舒服？”谢若男注意到萧炎炎俏脸微扭，关心问道。
萧炎炎敷衍道：“没事，就是好久没坐马车了！”
“哦，那芸芸姑娘就拜托你照顾了！”
萧炎炎淡然道：“放心，交给我！”
谢若男点点头，策马又回到前方。
不过她心里犯嘀咕，这炎炎姑娘之前挺和气的，怎么突然有点冷淡了……
一天跋涉后，四人在大周最后一个驿站停下歇息。
再往前，便是三乱域。
“老板，四间房！”
“哎哟，抱歉啊客官，现在只剩三间了，还有一间是专给道侣夫妻用的！”
柜台前，管事满脸歉意。
谢若男皱眉道：“那就这三间吧！”
管事扫了四人一眼，见莫羽是个男的，暗觉奇怪，这不正好三间吗？
“炎炎姑娘，今晚我和莫羽守两边，你就跟芸芸姑娘住一间！”
上楼时，谢若男安排道。
萧炎炎迟疑道：“呃……这样不太好吧？”
“有什么不好的！”
谢若男又道：“你们赶了一天路肯定累了，我已让人烧好热水，节省时间早点休息，你俩一起洗吧！”
萧炎炎：……
房内，吃完饭后，水很快烧好送来。
屋角有个大木桶，跟电视剧里一模一样，萧炎炎不禁感慨，不管哪个世界，旅店服务都这么贴心。
“炎炎姑娘，这秋千是干啥用的？”
叶芸芸指着塌边悬梁上挂的秋千，好奇问道。
萧炎炎想起管事提过的情侣房，不会就是这间吧。
“还有这个，强力恢复丸是啥？你们修士的丹药吗？”
“这椅子好怪，背后怎么有两个洞？哎，我的脚正好能放进去！”
……
“呃，我……也不知道！”萧炎炎嘴角抽搐，装纯道。
我去，这世界的人也太会玩了吧。
“这房间真奇怪！”叶芸芸一脸懵懂。
……
“炎炎姑娘，你不来跟我一起洗吗？”
“额，不用了，我今天没怎么出汗！”
“哦哦……”
次日，四人早早起身。
通常中午人多，许多商队会结伴而行。
但谢若男上次跟了个怪商队，清晨出发，一路平安。
于是她决定早上走。
今日的谢若男换上长袍，遮住那矫健如豹的身形，还戴了个斗笠。
萧炎炎与叶芸芸因坐马车，未做特别准备。
沿着三乱域边界的小路，因出发早，路上几乎无人。
前往大夏的路越来越近，叶芸芸神色渐显失落。
萧炎炎便给她讲故事，一路逗得她笑声不断。
“炎炎姑娘，你真好！”
叶芸芸握住她的手，真诚道：“若不是我要去皇宫，我定要跟你结拜为姐妹！”
“结拜姐妹？”
萧炎炎嘴角一抽，姐妹就算了，再跟你们女装混久了，我怕自己取向都得歪。
前方，莫羽与谢若男紧盯两侧，警觉异常。
忽然，莫羽停下马，锐目直视一处隐秘乱石堆。
谢若男见状，手按佩刀，紧张地盯着那片石头。
“嘿嘿，这小子眼真尖，这都能发现！”
一声粗犷笑声从乱石后传来，一个彪悍大汉扛着大刀，领着十几个喽啰走了出来。
“老二，你确定那是个女的？”
大汉扭头问身旁一个贼眉鼠眼的男人。
“嘿嘿，大哥，我的眼力你还不信？打架我不行，但看人，我夜里鼠谁能比！”
“嗯，也对。”大汉点头。
“而且我敢肯定，那车里八成也是女的！”
夜里鼠盯着马车碾过的痕迹，小眼闪着精光。