顾宇山心中很是不好受，顾三爷家中艰难是整个村子都知道的事。
三爷的老伴早逝，唯一的儿子五年前去当兵，自此音信全无。儿媳妇守不住，拿了家中值钱的东西跑了。只留下一个五岁的孙子陪伴他。
那孩子十分懂事，前段时间农忙，帮着顾三爷种地，不慎淋了雨，感染了风寒，一直不见好转。
家中穷得叮当响，连请大夫的银子都没有。
所以三爷才一心想着来做工，换取点银钱给小孙子抓药。
“虎子，要不”
“大哥，规矩不可废！”虎子亦是无奈，但语气中透着坚定。
这桃花村穷困潦倒，哪家不艰难？而且大家都沾亲带故，若是今日为了顾三爷坏了规矩，那其他人求上门来又当如何？日后又该如何管理？
“哎，听你的。”顾宇山也明白虎子所言在理，只能无奈地叹了口气。
半日工夫，虎子等人便招到了五百左右的工人，其中男人将近四百，女人不到一百。
虽说乡下男女大防不甚严苛，但有些人家依旧保守。
来报名的女子基本都在三十岁左右，且生过孩子。
那些刚成亲的年轻女子，即便自己想来，家中也定然不会应允。
将这五百多人按各自擅长的技能分别登记完毕后，便让他们先行回去，并告知他们明早辰时准时到南山脚下集合。
这一切都被不远处的顾嘉月看在眼里。
对于虎子和大哥的抉择，顾嘉月表示赞同。
桃花村家家都有本难念的经，随便走进一户人家，都能听到满肚子的苦水。
既然规矩已定，便不能随意更改。
但顾三爷家的情况着实紧迫，顾嘉月实在无法坐视不管。
见招工已然完成，顾嘉月向顾宇河招了招手。
顾宇河将登记的名单整理好交给虎子，带着宋初筵跑了过来。“二姐。”
“辛苦你们啦。”
两个小孩连忙摆手，脸上洋溢着纯真的笑容。
“不辛苦不辛苦，只要二姐别把我关在家里读书，让我做什么都不辛苦。”顾宇河笑嘻嘻地说出心里话。
之前他还觉得村里的地方都玩腻了，可这段时间被限制在家读书后才发现，村里还有好多地方未曾好好探寻。
哎，读书实在是太耗费时间，他与村里其他小伙伴都生疏了。
“你想得美！”顾嘉月点了点他的额头。“走吧，带我去三祖公家。”
顾三爷辈分颇高，按辈分，顾嘉月他们这一辈得称他祖公。
“去做什么？二姐也觉得三祖公可怜吗？”顾宇河一边带路，一边好奇地问道。
“是啊，去看看能帮上什么忙。”
一行四人从大榕树下出发，一同往东边走去。
约莫一刻钟后，便追上了顾三爷。
毕竟他年事已高，腿脚不便，走起路来哪能比得上年轻人。
顾宇河抢先一步跑上前去。“三祖公。”
顾三爷回头，见是家族里的小辈，立刻露出慈祥的笑容。“是小狗剩啊？你方才不是在大榕树那儿帮忙吗？怎么过来了？”
他并未将被拒绝之事迁怒于顾宇河。
他明白方才是自己胡搅蛮缠，是自己不对。可他也不后悔，反正他黄土已经埋脖子的人了也不在乎什么面子了，只要能给孙子挣一个活着的机会。
再说顾宇河只是个孩子，又做不了主，为难他也毫无意义。
顾宇河扶着他的手。“三祖公，您还没见过我二姐吧？她就是我二姐，顾嘉月。”
顾三爷虽已年迈，但眼力尚可，早就瞧见他们几人了。只是觉得面生，也并未在意。
毕竟桃花村人多，他也不可能个个都熟悉。
只是他未曾料到，这个姑娘竟是招工的人。
“你”他有些尴尬，毕竟刚刚还为了一份工作在那儿撒泼。
顾嘉月微微一笑，笑容如春日暖阳般温暖。“三祖公好。我们能去您家看看吗？”
“没什么不行的，走吧。”顾三爷虽有些诧异，但还是爽快地应允了。
三爷的家位于桃花村的最东面，已靠近山脚。
此处人烟稀少，周围几近没有人家，有种与世隔绝之感。
周遭用竹子围成一圈篱笆，竹子因岁月的侵蚀，颜色暗沉，有些地方甚至已然开始腐朽。
篱笆圈起的狭小空间里，立着两间破败不堪的茅草房。
这房子多年未曾修缮，上个月又遭受了一场凶猛的冰雹袭击，愈发显得破败凄惨。
房屋的外墙爬满了厚厚的青苔，绿得发黑，好似岁月为它披上了一层诡异的衣裳。
屋顶更是千疮百孔，大大小小的洞星罗棋布，就像被无数双无情的手肆意撕扯过。
几人还未踏入那略显荒芜的院子，一阵撕心裂肺的咳嗽声便直直地钻进他们的耳朵。
三爷原本还在和几个小辈寒暄，听到这咳嗽声，脸色瞬间变得煞白，眼中满是焦急。
他顾不得身边的几个小辈，几步便跨进了屋子。
顾嘉月几人见状，也急忙跟了进去。
推开门的瞬间，一股浓烈的霉味汹涌袭来，众人忍不住捂住了口鼻。
屋内光线昏暗，狭小的空间里仅有一张破旧的床。
床上躺着一个瘦弱的孩子，他正弓着身子，剧烈地咳嗽着，每一声咳嗽都似用尽了全身的力气，让人听着揪心不已。
顾嘉月抬起头，看向屋顶，只见些许阳光从上面密密麻麻布满了大大小小的洞中漏出。
哎，在这样潮湿又漏风的环境里长时间居住，这孩子不生病才怪。
“爷爷，他们”顾黄安见爷爷带着这么多人回来，眼神中透露出一丝紧张与不安。
自从父亲出去当兵，生死未卜后，家里就变得冷冷清清，已经很久没有外人踏足了。
他年纪虽小，却已经知晓了人情冷暖，若是无事，根本不会有人到他家来。难道是来要钱的？
是了，因为自己生病，爷爷应该又去跟村里的叔叔伯伯借钱了。
哎，是他拖累了爷爷。
“没事没事，他们是你玄海叔家的孙辈，来我们家玩的。”顾三爷解释了一句。
顾黄安是不相信的。也不是他妄自菲薄，只是这个家穷得小偷来了都要倒贴三文钱再走的地步。家里除了他和爷爷，就剩下装水的那口缸还算完整了。他们来家里玩什么？
“小安叔，你不记得我了？我是狗剩啊。”顾宇河率先开口。
都是村里的孩子，不管辈分，大家都是一起玩泥巴长大的。所以顾宇河跟顾黄安还是挺熟悉的。
只是好像这几年顾黄安不愿意跟他们一起玩了。每次找他，他都说自己要干活。
见几人并没有开口奚落他，他松了一口气。
可这口气一松，浑身的力气都像被什么抽走了一样。他只来得及点了一下头，就整个人摔倒在床上剧烈的咳嗽起来。