温云彻底疯了。
这成了白溪村里，众人心照不宣的共识。她像个失了魂的影子，整日整夜地在慕家医馆附近游荡。蓬头垢面，衣衫褴褛，眼神空洞又带着一种诡异的执拗，死死盯着那扇半掩的木门，或者更准确地说，是盯着门里偶尔闪现的那个小小的身影。
她娘哭红了眼，她哥气得摔了碗，可都没用。温云对家人的劝阻、村民的指指点点充耳不闻。她有更重要的事要做——“巡逻”。她像一头护食的野兽，警惕地扫视着每一个靠近医馆的人，嘴里发出意义不明的嗬嗬声，驱赶着那些只存在于她混乱脑海中的“危险”。
这天午后，阳光毒辣，晒得土路直冒白烟。几个半大不点的皮猴子，仗着胆子大，偷偷摸摸地凑到医馆门口，想捡石子去砸那只蹲在墙头打盹的懒猫，顺便也想逗弄一下那个闷头写字的小丫头。
“喂！哑巴！出来玩啊！”为首的虎子冲着里面喊，手里还捏着一颗圆溜溜的石子。
小染正被一个笔画繁复的字难住，皱着小眉头，闻声抬起头，有些怯生生地朝门口望去。
就在虎子准备把石子丢出去的瞬间，一道黑影猛地从斜对面的墙角阴影里窜了出来！
“滚开！都给我滚开！”
是温云！
她像一头被激怒的母狼，头发乱得像鸡窝，眼睛瞪得血红，脸上还沾着泥污，状若厉鬼，挥舞着瘦骨嶙峋的手臂，疯了一样冲向那几个孩子。
孩子们哪里见过这阵仗？吓得魂飞魄散，“妈呀”一声怪叫，手里的石子掉了一地，哭爹喊娘地扭头就跑，眨眼功夫就没了影。
温云犹自不解气，对着孩子们逃跑的方向又张牙舞爪地嘶吼了几声，这才慢慢转过身。当她的目光落在门口一脸惊吓的小染身上时，那满脸的狰狞和疯狂，竟奇迹般地褪去了一些，嘴角咧开，露出了一个傻乎乎的，甚至带着点讨好意味的笑容。
她一步步走近，从脏兮兮的袖子里掏出一根皱巴巴、不知从哪个犄角旮旯捡来的野草，小心翼翼地递到小染面前。
“给你……这个……甜……”她口齿不清地说着，眼神却直勾勾地，充满了某种扭曲的期待。
小染被她这副模样吓得往后缩了缩，小手紧紧抓着门框，大眼睛里满是惊恐和不解。这根脏兮兮的草……她为什么要给我？
廊下，正在整理药材的乔芷将这一幕尽收眼底，心中五味杂陈。温云的疯癫，无疑是可悲又可叹的，自作自受，却也令人唏嘘。可她此刻对着小染露出的那种，近乎本能的、扭曲到极致的“保护欲”，又让乔芷心头掠过一丝极其怪异的安心。仿佛温云这堵疯墙，歪打正着地挡住了一些潜在的恶意。但更多的，是一种挥之不去的警惕和不安——一个疯子的守护，本身就充满了未知和危险。
与此同时，几十里外的县城，某个隐秘的宅院深处。
“啪！”
一只上好的青瓷茶杯被狠狠掼在地上，摔得粉碎。茶水混着碎片溅了一地。
“废物！一群废物！”被称为赵爷的中年男人脸色铁青，额角青筋突突直跳。他捻着胡须的手指，因为用力而微微发白。“四个人！四个带刀的好手！去一个小小的白溪村，对付一个穷大夫和一个小丫头，竟然……全军覆没？连个尸首都找不回来？！”
他胸口剧烈起伏，眼中是压抑不住的暴怒和一丝难以置信的惊疑。那个姓慕的，一个偏僻山村的赤脚大夫，怎么可能有这种身手？还处理得如此干净利落！
“赵爷息怒……”下手的人战战兢兢地跪在地上，头都不敢抬。
赵爷深吸了几口气，强迫自己冷静下来。他眯起眼睛，手指一下一下地敲击着桌面，发出沉闷的声响。失败并不可怕，可怕的是对对手一无所知。这个慕凌天，绝不简单。那赔钱货温云的消息，怕是只触及了冰山一角。
“哼，”他发出一声冷笑，眼中闪过狠厉的光芒，“硬骨头啃不动，那就给他加点料！”他对那个可能带来天大麻烦的小丫头，温小染，依旧势在必得。
“传我的话，派‘影子’过去。”他声音低沉，带着不容置疑的命令，“告诉刘县尉，让他找个由头，去白溪村‘查访’一番，给那个姓慕的，也给整个村子，好好敲打敲打！我倒要看看，他还能不能护得住！”
“是！”手下人领命，悄无声息地退下。
屋子里，只剩下赵爷阴沉的脸，倒映在桌面上残留的茶渍里。
白溪村，慕家医馆。
日子仿佛又恢复了平静。慕凌天对村里的风言风语，对墙外那个疯疯癫癫的身影，似乎都视而不见，听而不闻。他依旧每日雷打不动地坐在诊桌后，看诊、抓药，声音平淡无波。下午，则耐心地教导小染认字，偶尔在她写得好的字上，用朱笔画个圈。
只是，乔芷在给他端茶送水时，偶尔会捕捉到他平静眼底深处，那一闪而过的，如同鹰隼般锐利的寒芒，以及一种山雨欲来风满楼的，沉静的等待。
这天黄昏，夕阳的余晖将天空染成一片瑰丽的橘红。一只羽毛油亮、体格健壮的信鸽，扑棱着翅膀，悄无声息地落在了后院那棵老枣树的枝桠上，发出几声低沉的咕咕声。
慕凌天像是早有预料，放下手中的医书，走到树下。那鸽子十分乖顺，主动伸出一条腿。他熟练地解下绑在鸽子腿上的那个细小精致的竹管，取出里面卷成细卷的字条，展开。
昏黄的光线下，他垂眸看着字条上的寥寥数语，眉头几不可查地微微蹙了一下，那细微的褶皱很快又舒展开，恢复了惯常的平静。
他走到屋檐下的烛台边，将字条凑近跳动的烛火。橘红色的火苗舔舐着纸张边缘，很快将其吞噬，化作一缕青烟，袅袅升起，最后消散在暮色渐沉的空气里，连一丝灰烬都未曾落下。
恰在此时，乔芷端着刚做好的晚饭从厨房出来，正好看到了这最后的一幕——先生挺拔的背影，指尖残留的最后一丝火星，以及空气中尚未完全散去的，纸张燃烧后的淡淡焦糊味。
她看到先生转过身，脸上依旧没什么表情，但那双深邃的眼眸里，却分明闪过了一丝不易察觉的凝重。