“咕噜噜……”
慕凌天脚下的一块碎石，被他不经意间踩落，骨碌碌地滚下深不见底的崖壁，许久才传来一声微不可闻的回响。
但慕凌天毫不在意，一只手死死的抓住顶部的岩石。
另一只手迅速从腰间抽出那柄奇形短兵，手腕一翻，刃口闪过一道寒光，精准而迅疾地割向九节龙葵的根茎。
“唰！”
一声轻响。
那株牵动着无数人心弦的紫红色草药，连带着一小截沾着泥土的根须，应声而断，落入他早已张开的掌心！
成功了！
他终于采到了！
一股难以言喻的疲惫与虚脱感，如同潮水般瞬间将他吞噬。但他知道，现在还不是放松的时候。
他将九节龙葵小心翼翼地揣入怀中，贴身放好，然后深吸一口气，对着下方喊道：“放绳！”
声音沙哑，却带着一种如释重负的轻松。
“好嘞！”二牛他们如闻大赦，小心翼翼地，一点一点地将绳索向下放。
崖壁上的身影，在众人的注视下，缓缓下降。
当慕凌天的双脚终于踏上坚实的地面时，所有人都爆发出压抑许久的欢呼！
“采到了！慕先生采到药了！”
“太好了！云儿有救了！”
王二麻子和二牛几个汉子，更是激动得热泪盈眶，一屁股跌坐在地上，大口大口地喘着粗气，方才那短短的片刻，对他们来说，简直比跟狼群搏命还要惊心动魄。
慕凌天只觉得眼前一阵阵发黑，双腿一软，几乎要跪倒在地。他强撑着，靠在一块冰冷的岩石上，剧烈地喘息着。手臂上的伤口依旧在流血，脸色苍白得没有一丝血色。
“慕先生，您……您没事吧？”一个村民颤抖着声音问道，想要上前搀扶，却又有些不敢。
“无事。”
医馆内。
油灯的光芒，在寒夜里摇曳不定，将小染瘦弱的影子拉得很长。
温云依旧在昏睡，小脸烧得通红，呼吸急促而微弱，时不时发出一两声痛苦的呓语。
小染坐在床边，眼睛一眨不眨地盯着姐姐，眼窝深陷，布满了血丝。这几日，她几乎没有合过眼，心力交瘁到了极点。
胡家婶子的死，像一块巨石压在她的心头，让她喘不过气来。她不敢去想，如果慕先生也出了意外，如果采不到九节龙葵，姐姐……
“吱呀——”
破旧的木门被猛地推开，一股寒风裹挟着浓重的血腥味和泥土气息涌了进来。
小染猛地回头，只见王二麻子踉踉跄跄地冲了进来，他衣衫褴褛，脸上带着未干的血迹和泥土，神情激动，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却又因为太过激动而一时语塞。
“王……王大叔？”小染的心一下子提到了嗓子眼，她甚至不敢开口问结果。
“小……小染姑娘……”王二麻子喘着粗气，声音嘶哑，他几步冲到床前，将手中那用布小心包裹着的东西，颤抖着递到小染面前，“药……药采到了！九节龙葵，采到了！”
小染只觉得脑子“嗡”的一声，一片空白。
她愣愣地看着王二麻子手中那株在油灯下泛着幽幽紫光的草药，一时间竟有些反应不过来。
“你娘……她……她为了掩护慕先生……被狼给……没了……”王二麻子声音哽咽，眼圈泛红，“慕先生也受了伤，胳膊上老大一个口子，流了好多血……但是，药，我们采到了！”
轰！
仿佛一道惊雷在小染脑中炸开！
娘……没了？
那个平日里总是板着脸，说话尖酸刻薄，却在最后关头用生命去保护慕先生
一股巨大的悲伤和难以置信，瞬间淹没了她。
她死死咬着下唇，尝到了咸涩的血腥味。剧烈的疼痛让她稍微清醒了一些。娘用命换来了药，她不能让娘白死！姐姐还在等着她！
“王大叔，”小染猛地抬起头，泪水还在脸上肆虐，眼神却透出一种与年龄不符的、近乎偏执的坚定，“慕先生……他还好吗？”
“慕先生胳膊伤得不轻，流了不少血，看着吓人，不过……应该没有性命之忧，二牛他们已经扶他去村里歇着了，有婆娘们照看着。”王二麻子赶紧回答，生怕再刺激到这可怜的姑娘。
小染点了点头，不再多问。她小心翼翼地将那株九节龙葵放在一张还算干净的破木桌上，仿佛那是什么绝世珍宝。
然后，她走到床边，看着依旧昏迷不醒、小脸烧得通红的温云，伸出冰凉颤抖的手，轻轻抚摸着姐姐滚烫的额头。“姐姐……不怕……小染在……娘……娘她看着我们呢……”她的声音很轻，带着浓重的鼻音，像是在安慰姐姐，也像是在说服自己。
送走了王二麻子，小染关上那扇吱呀作响的破门，将外界的寒风和喧嚣隔绝在外。
医馆内，只剩下油灯昏黄的光晕，以及姐妹俩微弱的呼吸声。
小染从床底下拖出一个破旧的木箱，里面有几本泛黄的、书页残破的古籍。
小染按照书上写的那样一步一步的煎煮着药，小心翼翼地将那些辅药和切碎的九节龙葵根茎放入瓦罐中。
不知道过了多久，天色已经蒙蒙亮。窗外传来第一声鸡鸣。
瓦罐里的药液，从浑浊逐渐变得澄清，最终熬成了一碗浅褐色的、散发着异香的药汁。
应该就是这样了。
她小心地将药汁滗出，用破碗装着，吹了又吹，直到温度适宜。
她扶起温云，将姐姐柔软的身体揽在怀里，用小勺，一勺一勺，极其艰难地将药汁喂进姐姐嘴里。
温云依旧昏迷着，但似乎能感受到求生的本能，喉咙微微滚动，将那苦涩的药汁吞咽下去。
喂完药，小染已经累得几乎虚脱。她没有力气再做什么，只能瘫坐在床边，紧紧握着姐姐的手，眼睛一眨不眨地盯着她，等待着命运的宣判。
时间，仿佛凝固了。
每一息，都漫长得像一个世纪。
小染的心，随着温云每一次微弱的呼吸而起伏。她一会儿觉得姐姐的脸色似乎好看了些，一会儿又觉得那只是灯光造成的错觉。
她的心在希望与绝望之间反复拉扯，几乎要被撕裂。
“姐姐，你一定要醒过来……”她一遍遍地在心里祈祷，“娘在天上看着呢……你不能丢下小染一个人……”
不知过了多久，或许是一个时辰，或许是更久。
小染因为极度的疲惫，眼皮开始打架，意识渐渐模糊。就在她快要撑不住，即将沉入黑暗的瞬间——
“咳……咳咳……”
几声微弱的咳嗽，如同惊雷，猛地将小染从混沌中炸醒！
她霍然睁大眼睛，死死盯住床上的温云。
只见温云的眉头微微蹙起，苍白的小脸上，似乎有了一丝极淡的红晕。她的呼吸，虽然依旧微弱，却比之前平稳了许多，不再是那种令人心悸的、随时可能断绝的急促喘息。