绿竹提着裙角小跑进来，脸颊红扑扑的：王妃！小少爷他…
姜绾歌正倚在软榻上翻看话本，闻言懒懒抬眼：又闯祸了？指尖无意识地卷着帕子边角。
才不是呢！绿竹急得跺脚，小少爷这几日天不亮就去学堂，散学回来还…
等等。姜绾歌突然坐直身子，话本滑落在地，你说谁？姜小淘？她眉头皱得能夹死蚊子，该不会是发热烧糊涂了？
绿竹噗嗤笑出声：千真万确！厨房刘妈说，小少爷连最爱的蜜饯都不碰了，说是怕粘牙耽误背书。
姜绾歌猛地一拍大腿，惊得绿竹往后跳了半步。她眯起眼冷笑：好个小崽子，装模作样学起乖来了？准是憋着什么坏主意！指尖啪地弹开折扇，走，回尚书府看看，指不定他盯上了什么宝贝当"勤学苦读"的犒赏！
绿竹跟着风风火火的主子往尚书府奔，气喘吁吁道：可小少爷真没要零嘴…
这才可疑！姜绾歌突然刹住脚，折扇敲在掌心发出脆响，上次他把后院池塘抽干捉鱼，事前也是装成听话的模样！这次说不定是想骗我给他买…”
话音刚落，几人就来到了姜小淘的书房。
姜绾歌在门口就看见姜小淘正端坐在书桌前，认真地写字，桌上摊开着一本《论语》。阳光透过窗户，洒在他专注的脸庞上。
绿竹轻手轻脚地走进来，一边熟练地泡茶，一边压低声音说：“听府上的丫鬟讲，小少爷最近可拼了，总熬夜，昨天还把算盘都打坏了。”
姜绾歌微微点头，示意绿竹别出声。姜小淘浑然不觉姐姐的到来，嘴里念念有词地背着书。背完后，又开始小声念叨着：“三七二十一，四七二十八……”那认真的模样，让姜绾歌心中泛起一丝暖意。
姜绾歌就这样静静地陪着弟弟，直到姜小淘写完最后一个字，抬头伸懒腰时，才猛地发现姐姐就站在身后。他眼睛顿时亮得像星星，兴奋地跳起来，跑到姜绾歌面前炫耀：“姐姐，你看，我最近是不是很用功？”
姜绾歌微笑着摸了摸他的头，关切地问候：“淘淘，最近读书累不累呀？”说着，她走近书桌，拿起那本《论语》。这才发现，弟弟竟然在书的空白处，用自创的“糖葫芦计算法”解账本。只见上面画着一串串糖葫芦，旁边写着算式，比如“三串糖葫芦加五串等于八串”。她又仔细翻看了几页，发现弟弟算得居然比账房先生还快。
姜绾歌灵机一动，故意从管家那里拿来府里的账本考他。姜小淘接过账本，咬着笔头，眼睛紧紧盯着账本上密密麻麻的数字。不一会儿，他便兴奋地指着账本，大声说道：“姐姐，这里有一处算错了，还有这里，这里也不对！”姜绾歌对照着重新核算，发现弟弟竟然真的找出了三处错账。一旁的丫鬟惊讶得眼睛瞪得老大，忍不住赞叹：“小少爷这是神算啊！”
这时，姜小淘凑近姜绾歌，“姐，那天你说的话还算数吗？”
姜绾歌一脸的疑问：“什么话？”
姜小淘一脸正色的说，“姐，那天你回府带我出去玩，说只要我考试及格你就送我一个神奇发簪。”
姜绾歌先是一愣，随即恍然大悟，想起那日为哄姜小淘好好读书随口许下的承诺。看着弟弟满是期待的眼神，她不禁笑了，伸手刮了刮姜小淘的鼻子：“当然算数，姐姐什么时候骗过你？”
姜小淘兴奋得原地蹦了起来：“耶！我就知道姐姐最好了！”
姜绾歌宠溺地看着他：“不过，淘淘，你这次怎么突然这么用功呀？”
姜小淘小脸一红，眼神却透着坚定，认真地说：“姐，我看到你在靖王府受委屈，心里可难受了。我就想，等我变得厉害了，就能保护你了，也可以让姐姐早日离开那个渣男。然后姐姐就能去找到自己喜欢的人，开开心心过日子。”
姜绾歌心里虽感动，但面上还是故作嫌弃地揉了揉姜小淘的头：“哟，小嘴跟抹了蜜似的。行，姐姐等着看你出息。不过你可别光嘴上说，得一直保持。”
姜小淘拍着胸脯保证：“姐，你就放一百个心！我肯定说到做到！”
姜绾歌笑着点点头，又指了指账本：“就冲你今天这本事，看来平日里没少偷偷练。不过光会算账可不行，夫子教的课业也得好好学。”
姜小淘连忙应道：“知道啦姐，我最近夫子布置的作业都有认真完成，不信你去问夫子！”
“行，等姐姐有空就去问。要是夫子夸你，姐再给你买糖吃。”姜绾歌扬了扬下巴，一副“姐很大方”的模样。
“好嘞！姐你就瞧好吧！”姜小淘眼中满是憧憬，仿佛已经看到自己考试及格，带着姐姐远离渣男。
姜小淘眼睛滴溜溜一转，一脸八卦地凑近姜绾歌，笑嘻嘻地问：“姐，上次你出门，跟你在一起的那个男的是谁呀？看起来对你可好啦，他怎么样？”
姜绾歌微微一怔，脸上浮现出一抹不自然，轻敲了一下姜小淘的脑袋：“小孩子打听这些做什么？”
姜小淘却不依不饶，拉着姜绾歌的胳膊撒娇：“姐，你就告诉我嘛，我这不是关心你嘛。他是不是能让你开心，是不是能保护你呀？”
姜绾歌翻了个白眼，没好气地说：“你这小鬼头，净操心些有的没的。他不过是个偶尔能搭把手的人，别在这瞎琢磨。”
姜小淘不服气地嘟起嘴：“我看他对你可不一般，姐，你就别瞒着我了。要是他能对你好，以后我也能放心呀。”
姜绾歌双手抱胸，挑眉道：“放心？你姐我还用不着别人可怜兮兮地来照顾。就算没他，姐也能把日子过得风生水起。不过就偶尔一起办点事，你可别给我胡思乱想，传出去让人笑话。”
姜小淘撇撇嘴：“姐，你就是嘴硬。我知道你厉害，但有人能陪你一起，不是更好嘛。”