宋钟的手指无意识地在杯沿上敲打："手法不一样…不像安贝晴川的风格。"
"我也觉得奇怪。"苏明月点头，"铁组长说，这可能不是一伙人干的。"
宋钟猛地抬头："什么意思？"
"根据情报，现在潜入中州的东瀛势力至少有两股。"苏明月凑近了些。
"一股是安贝晴川代表的"鬼师"，专门搞些邪门歪道；另一股是忍者流派，专门为神兵而来。"
双管齐下，狼子野心，昭然若揭。
而且至少得是媲美宗师级别才有资格执行重要任务。
现如今，武道昌盛，宗师遍地走。
忍道猖獗，上忍多如狗。
宗师境往上，俨然就是一个巨大的分水岭。
宋钟冷笑一声："妈的，组团来旅游了是吧？"
正说着，病房门被推开，一个身材魁梧的中年男人大步走了进来。
他穿着皱巴巴的西装，脸上的胡茬像是三天没刮，手里还拎着个塑料袋。
"哟，醒了？"铁魁把塑料袋扔给苏明月，"给你俩带了宵夜。"
宋钟瞥了眼袋子里的烧烤，肚子不争气地叫了起来。
铁魁哈哈一笑，拖过椅子反着坐下，胳膊搭在椅背上。
"情况明月都跟你说了吧？"铁魁直奔主题，"现在东瀛那边来了两拨人，一明一暗，把咱们这儿当游乐场了。"
宋钟咬了口苏明月递过来的羊肉串："具体说说。"
铁魁从内兜掏出个皱巴巴的笔记本："先说鬼师，就是你那个老相好安贝晴川带的队。"
"这帮人专攻邪术，养鬼炼尸，搞些阴间玩意儿。"
"他们的目的很简单——制造混乱，削弱中州的气运。"
"气运？"苏明月插嘴。
"就是风水龙脉之类的。"宋钟解释道，"中州自古是龙兴之地，气运强盛。"
"东瀛人想在这搞事情，必须先破坏这层保护。"
铁魁点头："没错。另一股势力就更有意思了——忍者流派，确切地说是"影流"一脉。"
"这帮孙子神出鬼没，专门偷咱们的文物古籍，特别是跟上古神兵有关的。"
宋钟手里的竹签"啪"地断了："他们在找铸造术？"
铁魁和苏明月同时看向他。
铁魁眯起眼睛："你怎么知道？"
"猜的。"宋钟面不改色，"最近古籍记载频繁出现铸造术的线索，东瀛人不可能没注意到。"
铁魁将信将疑，但还是继续道："没错，根据情报，影流忍者最近在疯狂寻找一些古籍，铸造术要是落到东瀛人手里"
"那就不是闹着玩的了。"宋钟接话，"古董店丢的东西，是不是都跟铸造术有关？"
铁魁竖起大拇指："聪明。丢了几本古籍和几件仿古兵器，都是研究古代铸造技术的关键资料。"
苏明月突然想到什么："那工地发疯的工人"
"应该是误入了鬼师布置的阵法。"宋钟沉声道。
"两股势力看似无关，实则互相配合。"
"忍者吸引注意力，鬼师暗中布局，好一个声东击西。"
正说着，铁魁的手机突然响了。
他接起来听了两句，脸色骤变："什么？确定是忍者？"
"好，我们马上到！"
挂掉电话，铁魁已经站了起来："城东老茶楼遭袭，目击者说看到黑衣人飞檐走壁。八成是影流的人。"
宋钟一把掀开被子："走！"
"你疯啦？"苏明月按住他，"医生说你至少还要躺一周！"
宋钟已经扯掉了手背上的针头："等一周黄花菜都凉了。"
他看向铁魁，"有装备吗？"
铁魁咧嘴一笑，从西装内袋掏出一把符纸和一个小布袋："就知道你小子闲不住。"
十分钟后，三人驱车赶到老茶楼。
这是一栋明清风格的三层木楼，此刻二楼窗户破碎，门口围满了看热闹的人群和警察。
铁魁亮出证件，带着宋钟和苏明月上了二楼。
现场一片狼藉，博古架倒了一地，瓷器碎片到处都是。
"丢了什么？"宋钟问正在勘察现场的警官。
"奇怪得很。"警官挠头，"就丢了一幅画，据说是唐代吴道子的仿品，不值几个钱。"
宋钟蹲下身，从碎片中捡起一片特殊的黑色布料——那是忍者服的碎片。
他凑近闻了闻，有股淡淡的硫磺味。
"是影流没错。"宋钟站起身，"他们用烟雾弹脱身。"
苏明月在墙角发现了什么："宋钟，过来看！"
墙面上用利器刻着一个奇怪的符号，像是一条盘绕的蛇。
"影流的标记。"宋钟脸色凝重，"他们在找的东西不简单。"
就在这时，宋钟突然感到背后一凉。
他猛地转身，看到对面屋顶上一个黑影一闪而过。
"忍者！"宋钟冲了出去。
苏明月和铁魁紧随其后。
三人追到后巷，黑影早已不见踪影。
宋钟环顾四周，突然纵身一跃，竟踩着墙壁上了房顶！
"卧槽！"苏明月目瞪口呆，"他伤还没好啊！"
铁魁已经掏出了手枪："分头找！"
宋钟在屋顶上飞奔，腹部的伤口火辣辣地疼，但他顾不上了。
远处，那个黑影正在快速移动，身形矫健得像只黑豹。
"站住！"宋钟从腰间摸出三枚铜钱，甩手掷出。
铜钱破空而去，那忍者似乎背后长眼，一个侧翻躲过两枚。
第三枚擦着他的肩膀飞过，带起一蓬血花。
忍者身形一顿，回头看了宋钟一眼。
虽然蒙着面，但那双眼睛里的冰冷让宋钟心头一震。
下一秒，忍者甩手掷出三枚手里剑，宋钟急忙闪避。
趁这空隙，忍者扔下一颗圆球，"砰"地炸开一团紫色烟雾。
等烟雾散去，早已人去楼空。
宋钟走到忍者刚才站立的地方，发现瓦片上滴落了几滴鲜血，还有一块被扯下的黑布。
他捡起黑布，发现上面绣着一条金线小蛇——影流地忍的标志。
"妈的，钓到大鱼了。"宋钟喃喃自语。
这时苏明月和铁魁也气喘吁吁地爬上了屋顶。
苏明月看到宋钟腹部的绷带已经被血浸透，急得直跺脚："你不要命啦！"
宋钟把黑布递给铁魁："影流上忍亲自出马，他们在找的东西绝对不简单。"
铁魁接过黑布，脸色变得异常严肃："看来得启动预案了。"
"什么预案？"苏明月好奇地问。
宋钟和铁魁对视一眼，都没说话。
夜风吹过屋顶，带着初秋的凉意。
远处，城市的灯火依旧璀璨。
但三人都知道，这平静的表象下，暗流正在涌动。
东瀛的两股势力已经伸出了爪牙，而真正的较量，才刚刚开始。