许卓的心，猛地一沉！
在那份残破航海图的背面，有一行极其嚣张的小字！
——“欲救汝帝，欲知汝父身死之真相，东海之滨，以汝手中那枚‘浴火凤凰令’为凭，静候君来。”
这，分明是“影阁尊主”留给他的一封战书！
女帝洛凤瑶的皇权，得到了前所未有的巩固与加强！
她当机立断，立刻下达了一道足以震动整个大梁朝野的旨意！
“奉天承运，皇帝诏曰！”
“大将军许定远，忠勇耿直，劳苦功高，昔日奉先帝密诏，组建‘赤心卫’，于暗中监察天下，拱卫社稷，乃国之柱石，社稷之栋梁！”
“先前因齐王叛乱一案，蒙受不白之冤，朕心甚痛！”
“今真相大白，特为其部分平反，昭其忠臣之名！”
“即日起，将许定远将军，从天牢移禁至大将军府，并准其家人团聚！”
“钦此！”
女帝这道旨意，虽然只是部分平反，但其中所蕴含的政治信号，却已是再也明白不过！
这，是对许卓在此次平定京城大乱之中，所立下的不世奇功的巨大肯定与褒奖！
许卓按照名册之上的记载，秘密联络和重组这股隐藏在朝野内外，足以颠覆乾坤的庞大力量！
许多早已告老还乡，不问世事，却依旧对大梁忠心耿耿的军中宿将！
许多身处闲职，郁郁不得志，但却依旧才华横溢，心怀抱负的国之能臣！
在接到许卓派人送去的，代表着“赤心卫”最高信物之后。
他们纷纷向许卓这位新任的“赤心卫”统帅，表示了誓死效忠的决心！
“我等，参见少帅！”
“愿为少帅效死！愿为大梁效死！万死不辞！”
京城局势日趋稳定，百废待兴。
他与女帝洛凤瑶，以及女医官苏晚晴三人之间的关系，也变得愈发微妙起来。
苏晚晴因数次与许卓共历生死，又亲眼见证了他在此次京城大乱之中，所表现出来的胆识、与担当。
那颗本就已对许卓芳心暗许的少女之心，更是彻底沦陷，再也无法自拔。
她看向许卓的眼神之中，总是充满了难以掩饰的爱慕与崇拜。
而女帝洛凤瑶，将这一切都清清楚楚地看在眼里，记在心头。
她对许卓的感情，也日趋复杂。
其中，既有君主对臣子的欣赏与倚重，也有着连她自己都不愿承认的，男女之间的欣赏与占有欲。
这一日，在批阅完所有奏章之后，洛凤瑶破天荒地，再次留下了许卓，在御书房内与他一同品茗夜话。
“许爱卿，”洛凤瑶看着窗外那轮皎洁的明月，状似无意地开口问道，“你……年岁也不小了吧？”
许卓微微一愣，不知女帝此言何意，只能躬身答道：“回禀陛下，臣，今年已二十有三。”
“二十三岁，倒也不算小了。”洛凤瑶点了点头。
她话锋一转，目光落在了许卓的身上，似笑非笑地说道：“朕看那苏医官，温婉贤淑，秀外慧中，对你似乎也颇有情意。”
“你二人，郎才女貌，倒也算得上是天造地设的一对。”
“不如……便由朕亲自下旨，为你们二人赐婚，也算是对你们二人在此次平定京城大乱之中，所立下的不世奇功的犒赏，如何？”
她此举，看似是在关心许卓和苏晚晴的终身大事。
实则，却也是对许卓如今的态度，以及他对自己这位女帝的心意的试探！
许卓心中剧震！
他哪里听不出女帝这番话中隐藏的帝王心术？
他深知，自己此刻的任何一个回答，都可能引来难以预料的后果。
他只能立刻躬身，深深一揖。
“陛下厚爱，臣感激涕零，诚惶诚恐！”
“只是……如今‘影阁’妖人尚未肃清，藩王逆贼依旧虎视眈眈，大梁江山，亦未完全平定。”
“国事未平，何以为家？”
“在彻底荡平所有叛逆，还我大梁一个朗朗乾坤之前，臣不敢有半分私情杂念！”
洛凤瑶听完，沉默了良久。
最终，只是幽幽地一叹：“罢了，既如此，那便……依你吧。”
几日后，一道来自江南的八百里加急军报，再次打破了这来之不易的宁静！
富庶甲天下，素有“人间天堂”之称的江南一带，多个州的漕运、盐铁、丝绸等重要经济命脉，竟在短短数日之内，被一个名为“江南商会”的神秘组织迅速掌控！
这个所谓的“江南商会”，不仅以一种近乎垄断的方式，疯狂地掌控着整个江南的市场。
更在暗中大肆招兵买马，收买地方官员，囤积粮草军械，大有割据一方自立为王之势！
许卓在接到这份密报的瞬间，便已然洞悉了“尊主”的真正图谋！
他这是要“以南养战”！
他要利用整个江南富庶甲天下的财富，来支持其在南海蜃楼岛之上的海上秘密基地，以及那足以毁天灭地的“霹雳火”的研发与制造！
最终形成南北夹击，水陆并进之势，彻底颠覆整个大梁王朝！
“陛下！”
许卓当即入宫，向女帝请命。
“臣，恳请陛下恩准，让臣即刻南下！绝不能让他们‘以南养战’的奸计得逞！”
洛凤瑶看着眼前这个浑身散发着无尽战意的年轻男子，凤目之中，充满了绝对的信任与倚重。
“准！”
“朕，即刻下旨，擢升你为‘江南经略使’，总领江南三州所有军政大权，便宜行事！”
“朕，在京城等你凯旋！”
半月之后，江南，苏扬城。
许卓并未大张旗鼓，而是只带领了青雀、雷豹等数名最为精干的心腹，以及一支由“赤心卫”在江南地区的核心成员组成的精干队伍，微服南下，抵达了这座号称“人间天堂，世间粮仓”的江南第一繁华州府。
苏扬城内，运河之上画舫如织，两岸商铺林立，街市之上车水马龙，行人如织，到处都是一片歌舞升平，商贸繁荣的盛世景象。
然而，在这片看似繁华的假面之下，许卓敏锐地察觉到了一股令人窒息的暗流！
城中物价，尤其是粮食、盐、铁等民生必需之物，竟被一个名为“江南商会”的组织高度垄断！
其价格之高，远超京城数倍不止！
寻常百姓，即便终日劳作，所得也不过是勉强糊口，生活成本之高，简直是骇人听闻！
而本地的官府，对此竟是视而不见，听之任之，甚至与那所谓的“江南商会”之间，有着不清不楚的利益勾结！
就连悬镜司设在此地的分部，也早已被彻底架空，对这城中的种种乱象，毫无作为。