流民们畏威而不怀德。
裴青禾从不会高估人性,对流民们震慑敲打丝毫不手软。裴甲裴乙冯长不在,她每日在荒田里转上几个来回。碎嘴的流民们一见她,便安静如鹌鹑。
半空中雄鹰如黑点一般掠过。
裴青禾随手拉弓,箭只直冲云霄。啪!鹰被射中脖子,直直掉落。
亲眼目睹这一幕的流民们,纷纷倒抽一口凉气,下意识地缩了缩自己脆弱的脖子。
裴燕兴冲冲地跑过去,捡起死得透透的鹰:“青禾堂姐,这只鹰不小,回去炖一锅汤。”
裴青禾笑着嗯一声,目光扫了一圈。
流民们压根没人敢抬头。
顾莲领着一众山寨里的女子耕田做活,一边大声说道:“你们瞧见没有?有六姑娘在,大家都能过上安生日子。耕田是苦了些,却能吃饱穿暖。有六姑娘护着,也没臭男人敢欺负我们。”
“六姑娘说了,新来的先种半年地,表现好的,会被挑中,跟着六姑娘习武练箭。”
“还有,我们都是裴家村的人。如果有相中的男人,可以招做赘婿。生了孩子都姓裴。”
其实,用不着多说,只看顾莲威风八面的模样,就足以令狼牙寨的女子们心安踏实了。
连一个被毁了半边脸的女子,都能得六姑娘青睐重用。她们怎么就不能了?
心头热血涌动,原本疲累酸软的胳膊,又生出了力气。
裴青禾转了过来,笑着吩咐:“开荒耕田是苦活,忙一个时辰,就歇一歇。那边的木桶里有温水。”
顾莲忙笑着应了,大声宣布众女子歇息一炷香时间。温水里放了一些糖,有淡淡的甜味,就如眼前的生活。
几日后,裴甲先带着一批流民回来了。
这一批流民约有四十多人,因徭役繁重逃进了燕山。
裴乙带回来的流民,是家乡干旱没了活路,逃到了昌平县地界。
冯长回来得最迟,带回来的流民也最多。他在燕山里待了一年多,对山中情形熟悉。而且,冯长读书识字,口舌利索,鼓动人心是一把好手。
村子里又多了近两百人。吃住安顿都是一件繁琐的事。众人按着裴青禾定下的规矩,一切有条不紊。
时少东家令董氏兄弟来送粮,还带了话来:“六姑娘杀了刀疤狼,为幽州除了一害,以后会有流民主动来投奔。少东家请六姑娘放开手脚,只管招纳。时家会鼎力支持六姑娘。”
出粮出力出人,不插手不多嘴。这等知情识趣的大户,世间难寻。
裴青禾亲自提笔写信,向时少东家致谢。
董大郎将信送到自家主子手中。时少东家拿着信,没急着拆开,嘴角高高扬了起来。
董二郎大着胆子进言:“少东家为何不亲自去裴家村送粮?六姑娘定会热情款待招呼。”
时老太爷催婚催得紧,少东家也不正面相抗,整日在外奔走忙碌,时刻关注裴家村里的动静。裴家村这边招纳流民,少东家立刻派他们去送粮。
这其中隐含的意味,自小就伺候主子的董氏兄弟,早就咂摸出了几分。
时砚瞪董二郎一眼,正色道:“裴六姑娘是巾帼豪杰,志向远大。时家在裴家投重注,我时砚岂是那等挟恩图报的小人。”
董大郎点头附和:“当然不是。”
董二郎迅疾接过话茬:“我们少东家品性高洁,善良正直。是世间一等一的好儿郎。将来定有良配佳偶。”
时砚哑然失笑:“行了,别拍马屁了,都滚出去。”
待两人退下后,时砚拆了信,将寥寥几句道谢的话翻来覆去看了五六遍。再将信折好,藏进袖袋中。
时家的万顷良田,散布幽州各地,各郡县都有粮铺。巡查一圈家业,要耗时几个月。
时家有几条商路,每年都买进难以计数的粮食。
跑商路的管事,粮铺的掌柜伙计,田庄庄头,家丁护院,加起来足有数百人。这么大的家业,这么多的人要管理,还有官府军队各处需要打点。时少东家确实十分忙碌,无暇去裴家村闲转。
不过,送粮送建围墙的物资从没停过就是了。
裴家村的名声飞一般地传开。
这年月,能吃一口饱饭,对处于饥荒中的流民们来说,是难以抗拒的强大诱惑。裴六姑娘的强大武力,在有心人的推动传播下,传遍昌平县城内外。很快,便有流民主动来投奔。
五月春麦收割,裴家村收获颇丰。不过,裴家村的人口还在以一个惊人的速度攀升。收获的粮食远远不够吃用,依然大部分靠时少东家接济。
裴家村的新村也建起来了。
先期建的是草屋,后期有了砖瓦,又建了一批干净敞亮的砖房。围墙也已建了几里路。
裴氏女眷全部搬进砖房,崭新的草屋,分给了最先投奔的冯长顾莲等人。入赘的男子们,也可随着妻子搬入新屋。
这没什么可说的。后加入的流民住旧草屋也没什么不满。凡事都有个先来后到嘛!他们迟了一步,比起后加入裴家村的流民又强得多,好歹有屋子住。后来的还在住四面通风的草棚哪!
响亮的婴儿啼哭声,从崭新的砖房里传出来。
满额汗珠的卞舒兰,精疲力尽,却不肯闭眼休息,坚持要看孩子。
赵海乐颠颠地抱着刚出生的胖儿子,凑了过去:“舒兰,瞧瞧,这是我们的儿子。”
卞舒兰看着胖乎乎的男婴,眼中绽出喜悦。
小婉儿很是欢喜,又有些不安:“娘,我做姐姐了。”
有了弟弟,娘还会爱她吗?
卞舒兰伸手,搂过小婉儿亲了亲额头:“小婉儿别怕,娘永远最疼你。”
五岁的小婉儿,咧嘴笑了起来,主动去抱刚出生的弟弟。
裴青禾听闻喜讯而来,抱起沉甸甸的胖小子,笑着对卞舒兰道:“这是我们裴家在此地立足后,出生的第一个孩子。我亲自为他取名可好?”
卞舒兰和赵海喜出望外,连连点头。
裴青禾想了想笑道:“新生寓意着希望,就叫他裴望吧!”
(本章完)