“只可惜天妒英才，让他痴傻了十余年，你祖父原本都忘了这个人，不承想去年他考中了解元，你祖父前几日还说过，这张守瑾，定能在会试拔得头筹！”
听了这话，叶青鹤冷哼一声，“上次只是他运气好罢了，会试的头筹定是我的！伯父怎么能长他人气势，灭自己威风？”
“叶哥哥…”
白珍珍担忧地握住叶青鹤的手，“你瞧瞧你这一身伤，若是影响了明日的考试…”
“夫人，乐安县主来了。”
下人的一声通传，打断了几人的对话。
世子夫人眸色一沉，有些不知所措。
叶青鹤却是一脸不忿，“老子还没去找她算账，她倒是主动来了！”
“鹤儿，不得无礼！”
世子夫人轻斥一声。
将人引去前厅后，世子夫人慌忙理了理衣衫，深吸了一口气才走进去。
白珍珍同叶嘉恒对视一眼，眉头紧紧皱起。
堂堂国公府世子妃，还会怕一个村里来县主？
“珍珍妹妹，是我给你丢脸了。”
叶青鹤扯住白珍珍的手，声音里带着几分愧疚。
白珍珍连忙安慰道：“在珍珍心里，叶哥哥是最重要的，珍珍受点委屈没什么，叶哥哥千万别替我主持公道了。”
其实今日这事，全都是白珍珍的挑拨。
自从那日画轴一事后，林清浅恨不得将林歌除之而后快，整日让她去平王府喝茶。
白珍珍实在没了法子，这才在叶青鹤眼前提起状元糕，想借敬国公的手，将林歌赶出京城。
不承想，张守瑾会是阻碍！
想到张守瑾，白珍珍面色绯红。
那日平王府门前匆匆一瞥，张守瑾俊朗的模样便深深地刻在了她的脑海里。
“珍珍？”
叶青鹤唤了好几声，这才将人从回忆里拉出来。
“等我高中那日，一定去将军府提亲！”
叶青鹤如是说着，俯下身来，朝白珍珍的额头上啄了一口。
白珍珍下意识瑟缩，瞧着那张鼻青脸肿的猪头，她实在下不了口。
世子夫人匆匆步入前厅时，一眼瞧见了桌子上的糕点。
数量之多，让人咋舌。
“乐安县主为何而来？”
世子夫人收回视线，朝厅中的娉婷少女看去。
瞧少女容貌姣好，一双眸子灵动可人，世子夫人眸色一惊。
她向来看不上镇子里的泥腿子，只以为乐安县主也是副粗糙妇人模样，不承想县主这容颜，比她女儿还要美上三分。
两人位数同级，相互颔首回礼后，林歌才开口说道：“今日在糕点铺，贵府公子出言不逊，伤了何小公子的脸面，永嘉郡主爱子心切，一时失手误伤了叶公子，这是郡主的赔礼。”
林歌不卑不亢地说着，指了指那些状元糕，“此糕名为状元糕，望公子明日一举夺魁。”
伸手不打笑脸人，何况人家的夫君得自家公公看中，世子夫人只得含笑收下。
即将离府时，身后忽然传来张守瑾的声音。
林歌顿住脚步，转身朝后看去。
“真的是你？”
张守瑾眸色一亮，脚下步子轻快几分。
“你怎么来这儿了？”
他着实有些好奇。
“这位是？”
林歌还没开口，便听一道苍老的声音悠悠传来。
听到这声音，林歌眸色微沉。
老不死的，怎么还活着！
林歌掩去眼底的恨意，抬眸朝前望去，同叶溯四目相对。
“你？”
叶溯直直盯着林歌的眼睛，眸色忽然一震。
这种感觉，好生熟悉！
“您就是敬国公吧，乐安这厢有礼了。”
林歌朝着他福了福身，态度恭谦，知礼得很。
“你就是乐安县主？”
叶溯又惊又喜。
他很看好张守瑾，却又觉得可惜。
传闻乐安县主粗鄙不堪，又不懂礼数，同村姑一般无二。
叶溯一直很同情张守瑾，甚至想让他与乐安县主和离，做他的乘龙快婿。
这打算还没说出口，如今瞧见乐安县主这副知礼的模样，叶溯有些为难了。
“不错，不错。”
叶溯只能尬笑两声，“县主来府上作甚？”
“公公，您该喝药了。”
见叶溯问起来意，世子夫人急忙岔开话题。
……
回程的马车上，林歌有些不高兴。
“娘子怎么了？”
察觉到她的情绪，张守瑾乖巧地低下头，将她的手放在自己脸上。
“你怎么和敬国公那个老腐朽混到一起去了？”
林歌左思右想，还是讲了出来。
敬国公叶溯，是她一生之敌！
听了这话，张守瑾神色愣怔片刻，转而笑道：“娘子是在生我的气？”
林歌瞥了他一眼，试图将手抽出来。
怎奈张守瑾力气格外大，紧紧攥着那只小手，调皮说道，“敬国公为人刻板，但文采的确不错，若是娘子不喜欢，我便不去了。”
“你还是去吧，别因为这个耽误了你。”
林歌就事论事，叶溯在文学方面的造诣，的确可圈可点。
“明日就是会试了，相公别有压力，你还年轻。”
想起那些来糕点铺买状元糕的学子们，林歌背脊发凉，一阵后怕。
那些学子里有不少胡子花白的老者，考中进士，似乎成了他们的执念。
“这世上并非只有入仕一条路，若相公累了，咱们不考就是，我养你一辈子。”
林歌信誓旦旦地拍了拍自己的胸脯，以她如今的财力，养七八个张守瑾都不成问题。
听了这话，张守瑾淡笑一声，他将人揽入怀中，在美人额前轻轻一吻，认真道：“娘子放心，为夫一定给你中个状元！”
小娘子的心愿，他从未忘记。
……
御书房中，林煜手持朱笔，神态不宁。
三年一次的会试，到底谁会拔得头筹？
叶青鹤吗？
那小子他看着不顺眼，敬国公如日中天，府上若是再出一名状元…
“陛下…”
林煜正出神时，殿内传来季莺宁的声音。
他放下朱笔，眸中阴郁一闪而过。
“阿宁怎么来了？”
林煜快走几步，双手扶在季莺宁的腰上，神态紧张万分。
这可是无上殊荣！
季莺宁轻笑着坐下，“陛下不必担忧，臣妾这一胎脉象很稳。”
“你毕竟落过胎，这是朕的第一个子嗣，怎么都不为过。”
林煜紧紧盯着她的小腹看去，抬手轻轻抚摸。