山羊胡伯爵颤抖的手突然稳住了。
他盯着沙盘上自己家族的赤鹿旗，旗杆下压着的正是当年先祖斩杀蛮族酋长的战斧微雕。
“我领地还有两千私兵”他扯掉残余的假胡须，露出年轻时与冰原狼搏斗留下的爪痕，“全部调往铁荆棘要塞！“
仿佛被传染般，贵族们一个接一个站直了身体：
貂皮侯爵砸碎水晶酒柜，取出祖传的蛮族剥皮刀
那位呕吐的年轻子爵抹干净嘴角，突然解开了始终扣到脖子的礼服用料，露出满身与年龄不符的战场旧伤。
连最懦弱的文书官都撕破了丝绸衬衣，露出烙印在锁骨上的“永不谈判”家族箴言
索纳塔的指尖划过沙盘边缘，魔法辉光骤然染成血色：“传令各家族——”
“放弃所有外围村落！”
“焚烧来不及收割的粮田！”
“把蛮族引到黑石峡谷——”
他猛地掀开沙盘底层的暗格，里面赫然是三百年前那场决战的地形复刻。
“在那里，用他们先祖的骸骨”侯爵的声音突然带上先祖英灵般的混响，“给他们再上一课！”
爱莎尔夫人指尖的葡萄酒杯突然凝结成冰，殷红的酒液在冰晶中凝固成血丝般的纹路。
她轻轻一弹，冰杯便化作齑粉飘散在风中。
“二十万精锐？六十万奴兵？”她唇角勾起一抹讥诮的弧度，“不过是给蛮族的祭坛上多添几具血食罢了。”
风铃手中的情报卷轴无风自动，浮现出西境军队集结的影像——那些披着华丽铠甲的骑士们正在擦拭祖传的武器，奴兵们则像牲畜般被铁链串成一列。
“夫人，西境贵族毕竟还有十位传奇坐镇”
“传奇？”爱莎尔夫人突然轻笑出声，指尖划过水晶球表面，画面切换到北方冰原——那里有数十个身披兽皮的蛮族老者正在跳祭祀战舞，他们脚下的冻土随着舞步龟裂，露出深埋地下的巨型骸骨，“蛮族敢入侵西境，就不可能只有传奇。”
她忽然转身，裙摆扫过的地面绽开一片紫色冰花：“告诉艾伦”冰花中浮现出威尔克领军队收割紫瓜的场景，“西境贵族现在就像秋后的蚂蚱——”
水晶球突然炸裂，碎片在空中组成西境地图，代表蛮族的黑雾正在吞噬一个个城堡标记。
“蹦跶得越欢”爱莎尔夫人吹散最后一片水晶，“死得越快。”
风铃书写传讯时，发现墨水自动凝成一行文字：
「趁乱吞并黑松林领，那里有我的内应配合你。」
当她震惊地抬头时，爱莎尔夫人已经站在露台边缘，望着北方天际翻涌的绿云。
骑士公会大厅的青铜烛台突然齐齐熄灭。
西境使者镶着金线的斗篷在黑暗中簌簌发抖，他刚刚慷慨激昂的求援声还回荡在穹顶下，此刻却像被掐住喉咙的鹅般僵立着——因为奥多姆大师手中的敢死队勋章，正在他眼前一寸寸化为铁锈。
“西境覆灭？”老骑士的声音像磨砂纸擦过生铁，“三百年前极西蛮族的人口是现在的三倍。“他忽然将锈蚀的勋章拍在桌上，“当时骑士公会阵亡了七位传奇，才换来你们西境贵族在契约上按手印的资格——”
大厅四壁的历代会长肖像突然同时渗出鲜血。
最古老的那幅画像中，初代会长被斩断的右臂正指着使者：“看看你们这些年干了什么！”
画像里的断臂竟然真的抬起，指向窗外西境方向，“把边境堡垒改成葡萄酒庄！用训练场种薰衣草！连祖传的屠蛮剑都熔了打成首饰！”
使者膝盖一软跪倒在地，他腰间的确挂着新打的紫金剑饰——原料正是家族武库里的古剑。
“增援可以。”奥多姆踩住使者掉落的求救信，羊皮纸上西境贵族的火漆印正在融化，“但我要你们交出三百年前那份契约原件。”
整个议事厅瞬间死寂。
几位副会长突然脸色惨白，那契约里记载的不仅是土地划分，还有当年贵族们承诺“永不奴役蛮族后代”的誓言。
“看来”奥多姆的钢靴碾碎火漆印，“你们早把契约烧了？”
当使者连滚带爬逃出大门时，艾莉娜手中的魔法地图在桌面上铺展，奥多姆的炭笔在上面划出刺耳的轨迹。
随着线条延伸，整个会议厅的温度仿佛骤降。
炭笔突然折断。
“黑岩要塞、霜狼峡谷、铁荆棘防线”老骑士每念一个名字，地图上就有一个战略要冲燃起血色标记，“全部失守。”
红胡子副会长的酒杯砸在地上，陈年麦酒在地砖缝里蜿蜒成一条条“之“字形，像极了蛮族大军的迂回路线。
里斯兰卡一拳砸向桌面，震得墙上的武器架嗡嗡作响：“这才三天！就算摆十三万头猪在边境——”
“猪可不会在背后挨刀子。”艾莉娜突然轻声打断。
她的指尖点向地图边缘——那些沦陷的要塞后方，赫然标注着西境贵族近年新建的度假庄园。
魔法影像显示，这些庄园的围墙竟是用边境堡垒的条石砌成的。
奥多姆的呼吸突然变得粗重。
老骑士的炭笔在地图上画了个半圆，将所有沦陷区连成一片。
这个弧形像极了一把弯刀，而刀锋所指的，正是毫无防备的西境腹地。
“他们在执行‘断脊战术’”奥多姆的声音让所有人寒毛倒竖，“专挑贵族私兵换防的日子进攻。”
会议厅的魔法灯忽明忽暗，照得每个人脸色阴晴不定。
如此精准的情报，意味着蛮族在贵族中必有内应，或者更糟，某些人故意放水。
“传令。”奥多姆突然撕开自己的骑士袍，露出布满爪痕的胸膛，“启动‘青铜誓约’。”
几位年长的骑士同时踉跄后退。
那是初代会长留下的禁忌协议：当人类疆域面临存亡危机时，骑士公会可暂时接管所有贵族兵权。
“可是老师！”艾莉娜急得去抓老人的手臂，“中土那边的敌军？”
“告诉紫荆花组织，让他们挡住，我们去解决蛮族，爱莎尔夫人应该不希望接手一个满目疮痍的西境吧！”
(本章完)