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何雨柱归来时，发现妹妹何雨水在门口等候。
他惊讶于妹妹为何没在学校，而是回家了。
原来学校放了两天假，妹妹特意回来等他一起吃饭。
何雨柱笑着走进屋内准备做饭，这时门外传来一个男人的呼喊，是何雨柱的几位长辈召集全院开会，讨论许大茂举报偷鸡贼的问题。
大家晚饭后都有空闲，所以每家都要派个人参加讨论偷鸡贼的事情。
如果问题不解决，许大茂可能会上报警察。
会上很热闹，这个人说完就匆匆离开去通知更多人。
有人猜测偷鸡贼是不是秦淮如的儿子棒梗。
何雨水惊讶地问，他们是不是还没找到线索。
她担心，就算棒梗是孩子，警察也可能把他送去劳改所。
何雨柱则表示先煮点粥再去看看情况。
虽然许大茂知道棒梗是嫌疑人，但晚上开会显得奇怪。
何雨柱怀疑许大茂是否又改变了主意。
他决定不去多想，等过去再说。
随后，他简单准备了粥和一些从田间空间取出的食物。
当他们往院子中心走时，秦淮如家也接到了通知。
原本放松的他们再次紧张起来，不知道发生了什么。
贾张氏收到全院大会通知后，焦虑地问秦淮如：“不是说问题已经解决了，许大茂不再追究了吗？为何还要召开全院大会？莫非是许大茂 了你？”
秦淮如急切地回应：“棒梗的事绝不会再生变故。”
但贾张氏依然不安：“既然如此，那为什么还要开全院大会？”说着，她重重拍桌，严肃警告秦淮如：“若棒梗被带走，休怪我不讲情面！”
突如其来的动静让桌上碗筷震颤，也把棒梗、小当和小槐花吓得停下吃东西。
棒梗尤其惊恐，心里满是疑惑：不是说事情解决了吗？为什么会有这种状况？
一想到可能被送进拘留所，全院大会仿佛成了催命符，棒梗情绪崩溃，哭喊着向母亲求助：“妈妈，我不想进拘留所，也不要警察抓我！”
秦淮如赶紧抱住儿子，温柔安抚：“别怕，有妈妈在呢。
我去了解清楚全院大会的情况。”
她回忆起许大茂承诺不再追究棒梗的事情，认为这次大会应该不是针对他的。
于是再次保证：“棒梗别哭，妈妈一定护你周全，不会让你被抓走的。”
秦淮如匆匆离开家，直接前往许大茂家询问情况。
她原本以为许大茂知道为何事情未解决却仍有异常，但到达后却发现他不在家。
疑惑之下，她赶往全院大会现场。
刚到会场，就看到大院里聚集了不少人，包括几位长辈。
二大爷刘海中率先发言，提议若有偷鸡贼应主动坦白，否则许大茂准备报警处理。
许大茂随后赶到，笑着解释称问题已解决，无需召开会议。
此话一出，众人皆感意外。
许大茂刚回到大院，就被二大爷刘海中拉去开会。
刘海中是个热衷于权力的人，总是梦想着自己能成为领导。
尽管许大茂明确表示不需要开会，但刘海中依然坚持召开。
一大爷易忠海也对这次会议表示不解，他认为既然问题已经解决，就没有必要再开大会。
但他提出，即便许大茂不追究，大家仍需知道偷鸡贼的身份，以免类似事件再次发生。
面对众人的疑惑，刘海中鼓励偷鸡者主动承认错误，强调院内事务应由院内自行处理。
然而，在场的人都互相看着彼此，无人承认。
此时，三大爷阎埠贵悠然自得地喝茶，对周围的一切毫不着急，因为他早已知晓偷鸡贼是谁——秦淮如家的儿子棒梗。
昨日夜里，我和何雨柱一起吃了夜宵，听他讲述了事情经过。
不过，我也明白在这种情况下，有些话该说，有些话则不该说。
这种问题，他不会轻易介入，因为完全没有必要。
多一事不如少一事，只要自己过得舒适就好。
“许大茂，你来解释一下。”
众人沉默时，易忠海大爷将目光转向许大茂，严肃地说道：“说说是谁偷了鸡？如果不讲清楚，以后院子里再有人丢东西该怎么办？”
“我真的不想提这事！”
许大茂一边翻找着自己的包，一边无奈地说：“我已经说过，这件事我已解决，不再追究，没必要再让别人站出来自揭伤疤，就别为难人家了。”
“但这件事非常严肃！”
易忠海大爷郑重其事地道：“如果你不说，将来要是还有类似的事发生，大家怎么办？许大茂，你应该替大家想想。”
“对！”
一旁的刘忠海二大爷也附和道：“这不是你个人的问题，而是全院的大事。
你必须说出来，否则就是不负责任的行为。
你知道事情的重要性吗？”
“既然你们非要问，那我就直说了。
不过，在我说之前，希望你们能想清楚后果。”
看着两位大爷急切的模样，许大茂感到十分无奈。
真是令人无语，事情都已经解决了，为何还要刨根问底？
三大爷阎埠贵坐在一旁，悠然自得地品茶，仿佛这场全院大会与他毫无关系。
他的态度明显是不愿过多参与。
或许他知道偷鸡者是谁，却选择了置身事外。
相比之下，二大爷刘海中和一大爷易忠海显得急切得多。
尽管许大茂试图保持低调，只向两位大爷低声透露消息，但围观的人群显然不满这种做法。
大家纷纷质问为何只告知少数人，而将其他人排除在外。
人群中，秦淮如松了一口气，庆幸许大茂遵守承诺，没有贸然公开信息。
她认为，许大茂刚从外地返回就被召集开会，已属无奈，而两位大爷继续施压更是不妥。
面对质疑，许大茂坦然回应，强调四合院的管理权属于三位大爷。
他指出，若非必要，他不会主动提及此事，毕竟三位大爷正商议是否有必要告知所有人。
许大茂语气不满地表示，若非二大爷刘海中和一大爷易忠海提起此事，他根本懒得提及。
他暗示自己并不欠对方什么。
刘海中和易忠海听后眉头紧锁。
他们万万没想到，竟然是秦淮如家的孩子棒梗偷了鸡。
这件事性质复杂，轻则视为童年的顽皮，重则可能预示未来的不良行为。
然而，无论轻重，此事都不宜公开。
一旦曝光，整个四合院的人都会对秦淮如一家产生偏见，尤其是作为寡妇的她，很可能招来闲言碎语。
即便秦淮如一家继续生活在这里，也会遭遇异样的注视。
更重要的是，如果此事被宣扬出去，邻居们可能会停止对秦淮如一家的帮助，让他们的处境更加艰难。
因此，两位大爷彼此交换了一个眼神，心照不宣地决定保持沉默。
最终，他们将目光投向三大爷阎埠贵，因为他是三人中最能代表家庭意志的人。
阎埠贵听完情况后，笑着表示完全支持两位大爷的意见。
于是，三人达成一致，决定暂且隐瞒此事。
一大爷易忠海环顾四周，声音洪亮地说道：“各位乡亲，偷鸡贼的事我已经清楚了，但为了某些原因，我暂时不能公开他的身份。
他只是因为一时糊涂才做了错事。”
“我知道大家心里疑惑，也感到不公平。
不过请大家先别急，过几年让他自己向大家说明情况。
大家能否多给一点时间？”
“如果现在揭发，大家对他会有偏见，这对整个四合院的和谐不利。”
“人都有犯错的时候，并不是不可原谅。
我和二大爷会密切关注他，若几年内没有改正，我们自会处理，交给警察处置。”
“诸位觉得这个办法可行吗？”
易忠海已拿定主意，用这种方式平息众人的疑虑。
众人原本对易忠海隐瞒 的做法不满，但听他说完后，心中的不安逐渐消散。
确实，应该给他一次机会。
有二大爷刘海中和一大爷易忠海共同担保，还有两位德高望重的大爷监督，这件事便不会有差池。
两位大爷既担保又监督，大家自然感到安心。
众人纷纷点头回应：
“行，一大爷，就按您说的办。”
“老大爷，我们听您的，给他一次机会吧。”
“没错，给他一次机会。
谁都会犯错，咱们都是一家人。”
……
众人七嘴八舌地讨论着，二大爷刘海中和老大爷易忠海脸上露出了满意的笑容。
看来他们的意见确实有分量。
于是，两人简单叮嘱了几句，便让大家各自散去。
人们逐渐离开。
何雨柱和何雨柱头也没抬，直接回屋了。
毕竟他们还没吃晚饭呢。
三大爷阎埠贵也走了。
院子剩下没走的秦淮如、许大茂以及二大爷刘海中和老大爷等人。
许大茂朝秦淮如点了点头，她感激地回望了一眼。
就在她回应时，二大爷和老大爷来到她面前，语重心长地说：“淮如，回去好好教育棒梗。
这样的事情绝不能再发生。”
“要是让人知道是棒梗做的，你们一家以后怎么抬头做人？日子还怎么过？”
“这孩子现在偷鸡摸狗的，你要是不管，将来肯定要出大事。
到时候你想管也来不及了。
现在不管，将来就得警察插手，一旦进劳改所，这辈子就毁了。”
他们万万没想到，竟然是秦淮如的儿子棒梗偷了鸡。
现在所有人都走了，这件事必须让秦淮如重视起来。
“两位大爷，我明白了。”
听着二大爷和老大爷的话，秦淮如连连点头：“这次给大家添麻烦了，您们放心，我回去一定好好管教棒梗。
这次他只是糊涂一时，犯了错，我一定会改正的。”
秦淮如带着歉意对两位大爷说道：“真是抱歉，给你们添麻烦了。”她哽咽着补充道，“我平时工作太忙，没顾得上看管孩子，这才导致了今天的麻烦。”
回忆起家庭的艰辛，秦淮如泪水止不住地流下，“孩子的父亲走得早，我一个人辛苦养大三个孩子。
这次是我疏忽了，今后一定会好好管教他们。”刘海中和另一位老大爷急忙安慰道：“别难过，这不是什么大事，我们知道你的难处，也会尽力帮忙。”
老大爷们决定承担一些责任，“如果下班早，我们可以帮忙照看棒梗，孩子的学习问题，我们也打算找三大爷来辅导，明天就去商量。”秦淮如感激地点头，向两位大爷鞠了一躬，便转身离开。
看着她的背影，刘海中叹了口气，“这位寡妇确实不容易。”许大茂在一旁默默离开，他对秦淮如的哭泣感到不适，不愿再多说什么。