雨夜·长乐宫。
窗外雨声渐大，檐下铜铃被风撞得叮咚作响。
陆晚宁倚在床榻上，脸色苍白，指尖紧紧攥着锦被，目光却死死盯着殿门的方向。
——陛下没有来。
往日她只要稍一蹙眉，祁蘅便会放下政务匆匆赶来，握着她的手轻声安抚。
可今夜，她明明一早就让太医传话说心悸发作，却只等来一碗冷冰冰的安神汤。
“陛下呢？”她声音微颤，问跪在地上的宫女。
“回娘娘，陛下……回了乾清宫。”
陆晚宁猛地坐起身，指甲深深掐进掌心。
——桑余！
一定是那个贱人做了什么，才让祁蘅连看都不来看她一眼！
她胸口剧烈起伏，恨意如毒蛇般啃噬着理智。
她都已经是个残废了，为什么还是不安分？
“——桑余，必须除掉。”
否则她的后位之事，恐怕要一直搁置下去。
一旁的贴身婢女青黛凑近，低声道：“娘娘，桑余如今虽不得宠，但陛下对她仍有几分旧情，若贸然动手，恐怕会惹陛下生疑。”
“我怎么会不知道？可又该如何？”
青黛垂眸，声音轻而狠：“对于桑余那样的亡命之徒，杀人……不如诛心。”
陆晚宁一怔，随即唇角缓缓勾起一抹阴冷的笑意。
——是啊，杀了她算什么？
——让她生不如死，才最痛快。
她转身，指尖轻轻抚过妆台上的金钗，眸中算计渐深。
“本宫要她……自己疯掉。”
——
连着好几日，祁蘅再没来过清梧院，贺昭仪也没再找过麻烦。
桑余的伤渐渐好了起来，进福也能下床走动了，清梧院里难得有了些生气。
"姑娘，您看这花开得多好。"林嬷嬷捧着一束新采的秋菊走进来，笑意吟吟。
桑余接过花束，轻轻嗅了嗅："真香。"
窗外阳光正好，照在她浅青色的裙裾上，像是给那素淡的颜色镀了一层金边。
进福拄着拐杖在院子里走动，想帮着林嬷嬷搬花，伤口疼的一头冷汗，还是执意不肯休息。
"进福，别逞强。"桑余隔着窗子唤他。
"娘娘放心，奴才好多了。"进福憨厚地笑笑，"再躺下去，骨头都要软了。"
桑余摇摇头，唇角却不自觉地上扬。
这样的日子，平静得几乎让她忘记了宫中的险恶。
云雀从外面回来，手里小心翼翼的捧着一道步锦。
“娘娘，方才有宫人送来了一道懿旨。贵妃娘娘生辰宴，邀各宫嫔妃今夜共聚长乐宫。"
云雀说完，将帖子递到桑余手中。
桑余接过，仔仔细细又看了一遍。
总归还是要去的，否则定是又落下任人拿捏清梧院的把柄。
桑余便选了件最普通的浅绿色裙子，发间只簪了一支素银钗。
傍晚时分，桑余动身前往长乐宫。
长乐宫灯火通明，丝竹声声。桑余踏入殿内时，已有不少嫔妃入座。她低着头，寻了个不起眼的角落坐下。
"你就是桑余？"一个圆脸女子突然凑过来，眼睛亮晶晶的，"我给你说，御膳房的点心最好吃了，我今日讨了不少带来，分你一些？"
说罢，容妃便把银色盘子递到了她的面前。
桑余怔了怔，没想到会有人主动与她搭话。容妃约莫二十出头，脸颊圆润，说话时总带着笑意，看起来毫无心机。
"娘娘金安。"桑余连忙行礼。
"别这么拘礼。"容妃摆摆手，从盘中掏出一块酥饼塞给她，"尝尝，真的很好吃，像我家乡的桃酥饼。"
桑余正要道谢，又一个穿着鹅黄色宫装的女子走过来："容姐姐又偷带吃食，小心被贵妃娘娘责罚。"
"齐嫔妹妹！"容妃笑嘻嘻地拉她坐下，"你也来尝尝。"
齐嫔比容妃年轻些，眉眼灵动。
齐嫔看向桑余，打量了几眼便想起了她是谁。
她眼睛一亮，很快坐下，凑到桑余耳边："你是桑余吧？我听说贺昭仪上次找你麻烦，被她气得够呛？干得漂亮！"
桑余不知该如何接话，只得抿唇笑了笑。
"你们在这里，偷偷说什么不敬之话呢？"
贺昭仪不知何时站在了她们身后，声音冷飕飕的。
齐嫔立刻挺直腰板："说某人仗势欺人，活该被陛下冷落。"
"你！"
贺昭仪脸色铁青，正要发作，忽然瞥见陆晚宁的目光。
她忽然想起今日还有一份大礼要送桑余呢，顿时就收敛起来，冷哼一声走开了。
贺昭仪今日没抓着她不放，桑余松了口气，却又感觉一道锐利的视线落在自己身上。
她抬头，正对上陆晚宁似笑非笑的眼神，心头猛地一紧。
宫宴正式开始，丝竹声悠扬，长乐宫内觥筹交错。
桑余安静地坐在角落，始终喝着杯中的茶，面前的碗筷未曾动过半分。
容妃正与齐嫔低声说笑，时不时往她盘子里夹一筷子菜。
"桑姐姐别光喝水，尝尝这个。"容妃眼睛弯成月牙，"御膳房新研制的，可好吃了。"
桑余浅笑着接过。
桑余身后一直跟着个捧茶盘的绿衣宫女，不知怎么的忽然崴了脚，整个人向前扑去——
"啊！"
茶盘翻倒，滚烫的茶水全泼在桑余裙上。
桑余被撞得踉跄后退，云雀忙扶住她，这才稳住身形。
绿衣宫女跪在地上瑟瑟发抖，手中却不着痕迹地将空了的纸包塞回袖中。
"奴婢该死！奴婢该死！"
陆晚宁微微挑眉，声音轻柔："笨手笨脚，拖下去，杖责一十，发配浣衣局。"
桑余垂下眼帘，不愿多看那宫女被拖走的场景。
她端起茶杯又饮了一口。
"桑姐姐受惊了吧！"陆晚宁浮上关切神色：“来人，给桑婕妤准备一套本宫的衣裙。”
桑余不知道她的好意是否暗藏汹涌，便决定先拒了。
“娘娘，嫔妾无事……”
可话未说完，桑余突然按住太阳穴。
一股莫名的燥热从体内升起。
"桑婕妤，你怎么了？"容妃关切地问。
"不碍事，只是突然觉得有些闷热……"桑余声音发颤，意识到情况不对。
她强撑着站起身，低声说道："贵妃娘娘，嫔妾身体不适，先行告退。"
不等陆晚宁回应，桑余就已经匆匆离席。
走出殿门，夜风拂面，却丝毫不能缓解体内的灼热。她双腿发软，视线也开始模糊。
"云雀……"
桑余回头寻找自己的宫女，却发现云雀早已不见了踪影。
桑余明白了，自己是中了催情药。
云雀应该也是被故意支开了。
如若在此时被人发现，后果不堪设想。
桑余只能咬破舌尖，用疼痛保持清醒，跌跌撞撞地向清梧院方向走去。
转过一道回廊，她的膝盖一软，险些栽倒。
却有一只有力的手臂及时扶住了她。
"姑娘小心。"
桑余抬头，对上一双温润如玉的眼睛。
那是个陌生男子，约莫二十五六岁，面容俊朗，穿着一身墨蓝色锦袍，眉眼有几分藏不住的妖孽张扬。
"放开我……"
桑余挣扎着想要推开他，却使不上力气。
男子立刻松开手，后退半步，语气散漫："别误会啊，我是看你不舒服，才上前问你的。"
桑余混沌的脑海中闪过一丝清明——
自己中毒，一定和刚刚那个绿衣宫女有关，没猜错的话，那宫女就是陆晚宁安排的。
她一个人，一定是回不去了。
眼前这个人……忽然出现，恐怕不对劲。
路怀川见桑余对自己还怀有警惕，颇有些无奈的叹了口气。
“我这里有可解百毒的丹药。”
他从腰间取出瓷瓶递给桑余，见桑余还是不信，便倒出一颗自己吃了下去。
“还不放心？”
桑余半信半疑，可身体的火一重一重的烧着，她只有这一个办法。
接过瓷瓶，桑余倒出一颗，看了一眼路怀川，赌了一把仰头服下。
“在下姓……路，路怀川。”
药效很快，桑余这才如获大赦，渐渐平静下来。
“多谢公子。”
桑余脸色发白，把瓷瓶丢给了路怀川。
“今日之事，如果传出去……”
“姑娘放心，绝不会。”
桑余看着他的眼睛，似是真诚，不像在撒谎。
“多谢。”
她收回目光，转身，步伐虚浮地往清悟院的方向回了。
身后的路怀安看着她的背影，欲言又止，低头，看向了手中的瓷瓶。
……
祁蘅今日在御书房多忙了片刻，此时才到生辰宴上。
陆晚宁和一种嫔妃纷纷福身请安。
祁蘅随意抬手，示意平身。
坐下，目光环视一圈，祁蘅的眸色顿时晦暗几分。
陆晚宁给他敬酒，还未开口，便听祁蘅问：“桑余呢？”
“桑姐姐她方才身体突发不适，回去了。”
“回去了？”祁蘅冷哼一声，接过酒一饮而尽：“就她矫情，连你的生辰宴都不参与。”
陆晚宁笑了笑，没多少什么，端的是一副体恤大度的模样。
祁蘅又给陆晚宁送了一件南海送来的珍宝，光是拿出来就羡煞众人，陆晚宁忙跪下谢恩。
祁蘅没让她跪，说：“晚宁开心就好。”
众人都惊羡陆晚宁能如此独得圣宠。
祁蘅又喝了两杯酒，一双眸子在下面转来转去，心里却烦闷无比。
那日一别，闹成那样，也不知道那个女人怎么样了。
其实事后，祁蘅是后悔的。
后悔自己对那一身的伤那样冷淡绝情，她受了那么重的伤，本来就……
“晚宁，朕还有政务处理，你也早点歇息。”
陆晚宁今夜还有些体己话想同祁蘅说，还没张口就听见祁蘅要走，面色凝固了一下。
不过，显然祁蘅的心思不在她这里，半分都没察觉。
“臣妾恭送陛下。”
祁蘅起身就往外走，赵德全急急忙忙跟在身后给他披衣服。
夜里的风吹得人思绪也乱了。
祁蘅说要回御书房，可离了长乐宫，却又往太清池那边走了。
赵德全跟在身后也没敢提醒，毕竟他知道，太清池旁边就是清悟院。
“赵德全。”
“老奴在。”
“方才，晚宁说桑婕妤身子不适，你叫人去看看。”
赵德全慌忙应下：“老奴明白。”
“还有，送些祛疤膏给她。”祁蘅怔忡片刻，想起了什么，又说：“别说是朕送的。”
否则桑余又要多想了。
“她性子冷淡，清悟院是留给她静养的，你盯着些，别让闲人去叨扰她。”
赵德全偷偷撇了撇嘴，面上却是答应的极快。