为了将大黑山的马匪引诱出来,沈白楼可谓是做足了功夫。

    他先是在屯堡附近村子找来五六辆骡车,抽出十名士兵乔装成百姓,将几车粮食运到码头。

    为了避人耳目,这些人在码头搭乘船只去到下游几十里外,再沿大黑山附近的商道绕一圈将粮食运回军堡。

    同时为了更能吸引马匪,沈白楼还在村庄雇佣了几个妇人随行,其中两个是他刚来军堡时救下的二女。

    而剩下的士兵,则由沈白楼亲自带队,夜晚行军,先一步驻扎在山林之中。

    许多士兵长期营养不良,都患有夜盲症,但领军的什长、队正都是半步武人,由他们带路,其余人跟在身后即可。

    士兵隐藏好后,所有入品斥候开始散开,在每个路段进行刺探。

    “大人,吃点吧。”

    沈白楼坐在树荫下静静等待,士兵们在外出之前,都已做好了干粮。

    高义取出自己的粮袋,里面是几斤晒干的干米饭。

    “不用。”

    沈白楼为了获取经验值,宝药从来没断过,食物只能给他带来一些饱腹感,身体所需的养分完全不缺。

    高义闻言蹲下身子,抓起一把干米饭,就着水,塞入口中不等软化,便‘咯吱咯吱’咀嚼起来。

    “吃得饱吗?”

    看着士兵们狼吞虎咽地吃着干米饭,沈白楼问道。

    高义一听校尉大人在向自己问话,忙将嘴里还未嚼碎的饭粒咽了下去,咧嘴露出憨厚的笑容道:“吃得饱!”

    “以前屯堡经常断粮,饿死不少人,大家伙什么都吃,也就过年那天能吃顿饱饭,现在大人每天给我们两斤半口粮,一天还有二两肉,对练赢了还能多分一两肉,和以前比起来,已经是神仙日子了!”

    高义一脸满足。

    对于这个时代的底层人来说,他们只有一个愿望,那就是吃饱穿暖。

    好不好吃,不重要,重要的是活下去!

    “你以前上过战场吗?”

    高义在沈白楼来之前,就已经做了七八年的府兵,年龄已有二十五岁。

    沈白楼第一次见他时,他整个人瘦得像是削尖的竹竿,这二十多天来,身上多出了几斤肉,至少看起来有点人样了。

    “回大人,小的还没上过战场。”

    高义没好意思地挠了挠后脑勺,但又像是下定了决心道:“大人放心,小的虽然没上过战场,也不是个怂人!”

    “大人让我吃饱饭,还让我做了大官,高义这条命就是大人的!”

    “要是爹娘还在,知道我当了伍长,一定会来给大人磕头的……”

    高义脸上笑容绽放,眼角却有些泛红。

    伍长不过是五人小队的队长,月饷比普通士兵差不了多少,可对于府兵制下一名小小的兵卒而言,却像是得了巨大的提拔。

    腐朽老化的系统,让底层府兵失去了上升渠道,犹如一潭死水。

    之所以会产生大量逃卒,一方面是活不下去,一方面是完全看不到希望!

    “好好表现,若是有能力,莫说吃饱饭,日后扶你做个入品武人,升为队正、旅帅,也无不可。”

    沈白楼拍了拍高义的肩膀。

    他最近考虑了许多。

    要想组建玄甲重骑,缺的不仅仅是玄铁。

    还需要大量的入品武人。

    他手中有了‘先天悟纹’,可以成倍加快入品武人成型的速度,原本五六年才能培养一批的入品武人,现在只需三年,要是挑一些好苗子,能再缩短到两年左右。

    除此之外,还需要海量的补药!

    但先天悟纹不能随意面世,沈白楼没有自己的地盘,最好是能掌握一块‘死界’碎片,就能开辟帝玉颠那种道场,彻底进入暴兵期。

    高义听了沈白楼的话语,整个人愣在原地。

    入品武人。

    那可是他这种人做梦都不敢想象的存在!

    这句话若是上一任校尉说出来的,他不可能会相信,但从沈白楼口中说出,却让他心潮澎湃,顿觉前程一片光明!

    不等他兴奋几时,片刻后陈铁山骑马疾驰而来,禀报道:“大人,得手了!”

    “好!”

    沈白楼闻言大喜,翻上马背,领军队朝商道方向驶去。

    行了几里路,便见到前方有两队人马正在接战,史高松与陆九第一时间已经加入战局。

    眼看大军压来,马匪们自知不妙,立刻开始四处逃窜。

    这股马匪约有三十余人,其中只有六人骑马,余下皆是步卒。

    骑马的六人还未逃出几里,就被小旗们擒了回来,剩下的山匪在史高松与陆九等人的攻杀下,也死伤惨重。

    待处理了残局,骑兵斥候将五六个马匪扔到沈白楼脚下,其中有一人是九品武人,看起来是这股马匪的小头目。

    “你们的山寨在哪?”

    沈白楼望着那名九品武人,冷问道。

    他今天来,可不是陪他们这点人过家家的。

    在沈白楼打量马匪的同时,这些马匪也在打量沈白楼。

    见对方年纪轻轻,看起来细皮嫩肉,马匪小头目只当是来军营镀金的公子哥,面露不屑地啐了一口道:“什么山寨?我听不懂你在说什么。”

    “听不懂就把他双耳割了。”

    沈白楼吩咐一声,将目光望向另一人。

    同时,几名入品武人一拥而上,将那小头目按在地上,拔出玄铁匕首开始干活。

    随着刺耳的惨叫声响起,另外几人都是面如土灰。

    “你们这些人,只能活一个,谁先开口谁活。”

    沈白楼见剩下五人明显被镇住了,冷冷道出了规则。

    此言一出,五人争先恐后开口,道出了山寨的具体方位。

    待确认那五人的说辞对得上后,沈白楼一夹马背,扬刀连劈,那位小头目连同其余四位马匪应声倒下。

    唯一剩下的人,便是最先开口的马匪。

    “山寨有哪些机关?有多少人马?几位入品武人……”

    面对沈白楼的连番追问,仅存的马匪犹如竹筒倒豆子,将山寨里的一切信息全盘道出。

    取到了想要的信息,沈白楼当即领兵进山。

    此处闹出动静,必然会惊扰到山上的马匪,唯恐对方提防设伏,最好的办法就是一鼓作气直接攻打,不能给他们应对的时间!

    三百余人全部着甲,沿着山路行军,翻过两座大山,约莫一个半时辰左右,便见到有一条狭窄的山路竖在眼前。

    此处山路陡峭狭窄,只能勉强三人并肩同行,却又是唯一的上山路径。