曹操抚掌而笑，接过他的请战书。
父子就此告别，曹操启程归途。
途中，郭嘉忍不住问：\"主公真要让子昭去对抗袁军？\"
\"他既有此魄力，我又何必拦他。\"
曹操点头，心中自有考量。
若曹晚此战得胜，便可借此扬名立威，他也能循序渐进地提拔重用曹晚，最终揭开，使其认祖归宗。
\"子昭公子行事果决，治军严谨，颇似主公风范。\"
\"看来主公有意磨炼他，为将来担大任铺路。\"
郭嘉点明了其中深意。
曹操唇角微扬，暗自得意：这岂不是理所当然？
\"然他初领军，切不可轻敌，还需良将相助。\"
\"奉孝以为何人适合作其副将？\"
曹操追问。
\"于禁沉稳持重，张辽骁勇善战且擅骑射，二人辅佐子昭最是合适。\"
郭嘉毫不犹豫举荐。
\"好！速回许都！\"
曹操纵马疾驰，扬尘而去。
数日后，许都风云骤起。
衣带诏案发，董承、王子服等十余名朝臣被处死。
曹操雷霆手段下，孔融等清流名士噤若寒蝉，无人再敢提及曹晚灭司马氏一事。
随后，曹操下令大规模制造曲辕犁，重启屯田制。
同时，军令传出，张辽、于禁率三千精锐星夜赶往河内郡，听候曹晚调遣。
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曹晚中军大帐。
\"末将张辽，拜见曹将军。\"
\"末将于禁，参见曹将军。\"
两位猛将齐齐拜倒。
\"免礼。\"
曹晚抬手示意，随即问：\"你们此次前来，带了多少兵马？\"
于禁躬身禀报道：“启禀将军，步卒三千。”
曹晚略显不满地蹙眉，“仅仅三千？”
于禁拱手补充：“主公既要征讨南阳的张绣，又想平定淮南的袁术，实在是抽调不出更多兵力，还望将军理解。”
曹晚微微颔首，“既如此，三千便三千吧。对付袁熙绰绰有余，即刻整军出发，随我去给予他们迎头痛击！”
此话出口，张辽与于禁面露惊色。
“将军，袁军兵力达五千，几乎是我军两倍！”张辽急切提醒。
“传闻袁熙手下有河北双雄之一的文丑，此人勇猛非凡，可媲美吕布！”于禁也担忧地附和。
“难道我们不应据城固守，而是选择正面交锋？”
两位将领纷纷劝谏。
次日，曹晚果断下令：“不必多言，此战由我指挥，尔等遵从号令即可！”
他浑身散发出凛然不可侵犯的威势，震慑全场。
“传令三军，吃饱喝足后即刻启程，不得延误！”
二将领命而去。
离开大帐后，张辽松了口气，“公子曹晚的气度颇有主公当年的风范，令人钦佩。”
于禁却忧虑地说：“他虽继承了主公的强势，但毕竟经验不足，贸然与袁熙决战，我心中不安。”
“事已至此，只能尽力而为了。我已安排人火速赶往许都报信，希望能及时制止。”
与此同时，三千曹军连夜出发，向着河内郡东部的荡阴县疾驰而去。
五日之后，曹晚率军抵达荡阴，在城内扎下营地。
袁熙紧随其后，亲率五千精锐赶到城外，摆出一副咄咄逼人的态势。
袁熙气势汹汹地逼近城池，构筑营寨，形成压迫之势。
袁营之中，中军大帐内。
“曹孟德竟然派一个毛头小子来对抗我，当真用人不当！”袁熙听到曹晚领军的消息，满面嘲讽。
“二公子，请勿轻视敌人。”文丑拱手进言，“曹操素来善于用人，既然派那小子领军，想必他定有几分本领。”
未等袁熙回应，随军谋士逢纪已冷笑一声。
“曹晚不过一暴虐小人，能有何种才能？若有将才，又怎会至今才被曹操重用？”
逢纪的话令袁熙深感赞同，他疑惑地追问：“依先生之见，曹晚分明平庸无能，为何曹操仍要启用他？”
“此事嘛……”
“我想，曹晚屠杀司马氏一族，定招致众怒，曹操或是想借此除掉他以平息民怨。只是碍于他是曹家后裔，不便亲自下手。”
“所以，曹操才让他领兵，意图借我们的手除去这个祸害。”
逢纪转动眼珠，滔滔不绝地分析。
“先生高见！”
袁熙恍然大悟，却面露不悦：“除去曹晚倒也无妨，只是助了曹操的意，心中颇觉不畅。”
“二公子，我有一计，或能让曹操自食其果。”
逢纪诡笑一声。
“先生有何妙策，不妨说来一听。”
袁熙眼睛一亮，急切催问。
“我愿前往荡阴城，以三寸不烂之舌说服曹晚归降。”
“曹家子弟投诚主公，必然让曹操颜面尽失，权威大减！”
“而二公子无需耗费一兵一卒，即可夺得河内郡，主公得知后，必定对你另眼相看。”
逢纪的计划让袁熙眼中光芒闪烁。
然而文丑却摇头道：“曹晚身为曹家子弟，先生想要劝降他，怕是难以实现。”
“未必如此。”
逢纪目光笃定，轻蔑一笑：\"许都群臣虽欲讨伐，但他内心必定惊惧。只需点明曹操的算计，他为保性命，定会归顺。\"
袁熙轻轻点头。
文丑沉吟道：\"先生所言虽有道理，但曹晚性情残暴，不可用常理揣测。先生真要冒险前往劝降？\"
忽闻一阵狂笑传来。
\"主公即将攻灭公孙瓒，尽取河北四州，天下谁人不惧？连曹操也拱手让出了大将军之位。曹晚纵然残暴，但绝非愚钝之人，他应明白若对我无礼，便是开罪主公，后果不堪设想。我料他不敢轻举妄动。\"
逢纪衣袖微扬，神情自若。
文丑沉默不语。
\"妙极！\"袁熙拍案而起，大笑：\"有劳先生一行，说服曹晚那小子，我在父亲面前能否有所表现，全靠先生了！\"
当夜，逢纪独自策马前往荡阴城。
曹营，中军帐内。
\"公子，袁绍谋士逢纪入城求见。\"
亲卫入帐禀报。
\"有趣。\"曹晚眸光一闪，拱手冷笑：\"让他进来。\"
片刻后，逢纪双手负于身后，昂首步入大帐。
\"在下逢纪，阁下可是曹子昭？\"
逢纪并未行礼，气焰颇高。
张辽与于禁眉头微皱，心中怒火渐起。逢纪这般态度，显然是倚仗袁绍之势。
二人虽心中不满，却不敢发作，只能望向曹晚。
\"我正是曹晚，有话直说！\"
曹晚一脸不耐烦，一句粗话回之。
张辽与于禁对视一眼，强忍笑意。
逢纪一怔，眼中闪过一抹尴尬。
\"这人不仅残暴，更是个粗俗之辈。\"
心中暗骂之后，逢纪清了清嗓子说道：\"曹将军，在下此次前来，乃受我家二公子之托，特来救你性命。\"
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“救我性命？”
曹晚眸光微动，冷笑一声，“有趣，不妨说来听听。”
逢纪轻咳数声，慢条斯理地复述了一番对袁熙所言之辞，滔滔不绝。
“曹操欲置你于死地，天下名士亦同此心。眼下除了归顺我主外，你别无他途。”
“我家二公子爱才若渴，愿赐你一线生机，全看你是否珍惜。”
逢纪捋须扬眉，递出诱饵。
“公子！”
于禁脸色骤变，急切劝阻，“此人分明是以言语挑拨公子与主公的关系，公子切莫中计！”
逢纪冷哼，“我大军压阵，曹操不遣大将迎敌，却派公子这般年轻将领出战，这显而易见的借刀杀人之计，还需我费口舌？”
“逢纪！”
张辽腾身而起，愤然喝道，“我主宽厚仁义，怎会以这般阴险手段对付亲族？你未免高估自己！”
张辽、于禁二人唯恐曹晚中计，相继出面驳斥逢纪。
曹晚神色如常，冷眼旁观逢纪的表演。
“啪！”
忽地一声拍案巨响，他厉声下令，“来人！割下逢纪双耳鼻，驱逐出府。”
逢纪身躯一颤，脸色瞬间苍白。
一番巧舌如簧，曹晚不仅未受蒙蔽，反要对其施以酷刑。
“曹晚！”
逢纪惊惧交加，喊道，“我乃当代名士，袁公重臣，岂容你放肆！”
话音未落，曹晚已被激怒。
他起身拔剑，剑光连闪，“铮铮铮”，三道剑影疾速劈下。
鲜血四溅，逢纪双耳鼻落地。
“啊——”
刺耳的惨叫声回荡。
逢纪捂着血淋漓的脸跪倒尘埃。
“果然是个心狠手辣的角色。”
“难怪他敢屠戮司马氏、拷问董承，这位曹公子行事，果然与众不同。”
张辽与于禁看得目瞪口呆，心中震撼不已。
\"曹晚！曹晚！\"
逢纪趴在地上，满心愤恨却不敢再放肆说话。
\"自讨苦吃！\"
曹晚收剑入鞘，冷冷说道：\"滚回告诉袁熙，离间之计对我毫无作用。若有胆量，明日便来决一死战，我定取他首级！\"
逢纪恶狠狠地瞪了他一眼，不敢停留，狼狈逃出大帐。
\"将军洞悉逢纪奸谋，实乃英明之举。\"
\"是我等错估将军，担忧多余，请将军原谅。\"
张辽与于禁起身拱手行礼。
曹晚冷笑：\"我料袁熙恼羞成怒，明日必倾尽全力出击。我们并肩作战，以一场大捷，为我叔父献上厚礼！\"
两人闻言一震，相互对视。
原来曹晚对逢纪如此行事，意在激怒袁熙。
\"看来此人不仅手段狠辣，更有智谋。\"
张辽微微点头，心中暗暗佩服。
于禁却道：\"子昭将军，恕我直言，此战敌众我寡，您真要正面迎敌？\"
\"兵贵精不贵多，袁军虽众，又如何？\"
曹晚气势高昂，似已胸有成竹。
于禁一怔。
道理虽然没错，但我们这三千人马，未必就比袁军精锐。
\"诸位无需再劝！\"
曹操果断摆手：\"胜负自有分晓，你们退下，速作准备。\"
\"遵命！\"
二人不敢多言，领命离开。
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城东，袁营。