姜灵竹这几日过的非常惬意，万物铺每日都会将当天货款送过来，她也算体验到数钱数到手抽筋是什么感觉了。
最主要的是，谢怀瑾没再来找她。
宫里传过信，说是那日进宫时旧疾复发，在太后宫里晕过去了，太医院的人这几日焦头烂额，生怕靖王在他们手里挨不到除夕就一命呜呼。
姜灵竹得知后短暂的失神了一会，随即更拼频繁的数着那一沓厚厚的银票。
她操心什么，治病有太医，照顾他有太后在，还有圣上赐下的无数珍惜草药，在这种情况下，她似乎只需要安静等待，等着他回来，或是……等着她梦想成真。
她垂眸，继续数钱。
但夜明珠下，她的手分明抖的捻不起银票。
……
眨眼便到了除夕，天还没完全亮起，鞭炮声便噼里啪啦响了三四次，姜灵竹揣着一大把红封出了屋子。
院子里早已站满了亲卫，每个人脸上都看不出丝毫过年的喜悦期盼，全都垂头丧气，仿佛头顶有片吹不散的哀云笼罩。
这种压抑沉闷的气氛从谢怀瑾进宫昏迷那天就一直持续到现在，人一多就更像是在唱一出无声的哀乐，姜灵竹本就容易被影响，这几日越发不爱出来了。
但今日除夕，总归是不一样的。
“这是答应你们的红封，春花，你替我分给大家。”
厚实的红封很快分到每个人手里，众人僵硬的扯出一个笑：“多谢王妃，愿王妃身体康健，万事顺遂。”
“说出来就不够诚心了。”姜灵竹也扯出一个笑，但苍白的脸色让她看上去格外有些虚弱，“应该都知道咱们成国除夕有系红绸祈愿的习俗吧？来，你们把这些分一分，手脚麻利点，争取晚上之前把靖王府上上下下全都挂上。”
几大箱的红绸被搬出来，亲卫们有些不可置信，但想到主上吩咐过他们要对王妃言听计从的话，又低下头：“诺。”
有人小声问：“王妃，全都写愿您身体康健，万事顺遂么？”
成国确实有系红绸祈愿的习俗，还会将心愿写在红绸上，亲自写，亲自挂，如此才算诚心。
“换一个。”姜灵竹笑，“愿谢怀瑾，长命百岁。”
问话的人手一抖，红绸飘然落地，他瞳孔震了震，随即和众人一起跪地。
“王妃……我……我等……”
他声音哆嗦，半晌说不出一句完整的话，姜灵竹上前捡起落在地上的红绸，面向众人：“我知道，直唤王爷名讳是大不敬之罪，可祈愿是向上天祈求，若写个靖王，王爷，殿下，是否会被认为不够心诚？”
她捏紧那块红布，继续道：“诸位放心，若圣上和太后怪罪下来，我自会一力承担，你们只管放手去做便是。”
院内几息沉默过后，一声“诺”字响彻天际。
亲卫们都拿上红绸分散在王府各个位置开始忙活，院子里只剩下姜灵竹和春花秋月，她伸了个懒腰，道：“咱们也开始吧。”
春花秋月从书房里又搬出一箱红绸，犹豫着劝道：“王妃，这些我和秋月做就成，你写了一夜都没歇息，还是先回屋休息一会吧。”
“不用，你们两扶着我就成了。”
姜灵竹抓了一把红绸，踩在了廊檐两边的围栏上。
春花秋月连忙过去护在两边，很快，她就系好了一个，往旁边挪了挪。
那挂好的红布垂落，上面是一笔一划认真书写出的祈愿。
【愿吾夫谢怀瑾长命百岁】
姜灵竹手指摩挲了一下绸布，在月光下看向皇宫的方向。
“你要能回来，我就……不讨厌你了。”
“王妃，您说什么？”
“没什么。”姜灵竹收回视线，虔诚的双手合十，“在祈祷上天能听到我的心声。”
但她这辈子只信财神爷……也不知道财神爷管不管这事。
天色渐渐明朗，直至午时，金灿灿的阳光照耀着满院子的红绸在微风中轻轻飞扬，竟有些神圣的唯美。
姜灵竹一夜没睡，又忙活了大半天，身体已经困倦不堪，到后面强撑着挂完最后一条，身子一歪险些倒下去。
春花秋月担心的劝她回去休息，她看了看卧房，垂下眉眼：“今日太阳不错，你们去将躺椅搬出来吧。”
“王妃，天实在……”
秋月急切的要说点什么，一旁的春花扯了扯她的衣袖，无声冲她摇了摇头。
两人进了侧厢房，秋月才皱着眉，责怪道：“为什么不让我说？你也不瞧瞧现在什么天，昨日才下过一场大雪，今日阳光是好，可化雪的天要比平常还冷上几分，王妃身子本就纤弱，要在外面睡上一遭，保不准就要病了！”
“你就只管这天冷不冷。”春花透过未掩起的门看了眼站在院内瞧着红绸发呆的少女，对着秋月压低声音，颇有些恨铁不成钢，“这几日王妃几乎就没合过眼，你去送茶水的时候不也瞧到了，那屋内床榻是暖和，可王妃整夜整夜的坐在桌边看着床榻出神，实在困极了宁愿趴在桌子上睡，你就不明白原因？”
“……什么原因？”
“……算了，你当我没说这些。”春花指了指躺椅，“现在的情况就是王妃再不睡一觉，没等冻病，就先把自己熬出问题了。
秋月这才琢磨出味来，唉声叹气的。
两人在屋内的悄悄话断断续续被风送到姜灵竹耳朵里，她抿了抿唇，心口泛起细细密密的疼痛。
她确实没有办法躺在床上睡觉，光是看着便想到她和谢怀瑾是如何在上面抵死缠绵，耳边似乎还能听到男人低哑眷念的唤她阿竹。
他在进宫那天来找过她的，可她却因为害怕承担那份失去的痛躲着他，以至于现在被悔恨自责缠绕。
不该躲也不该抗拒的，哪怕随时会失去，也好过遗憾终生不是么？
坦然爱过以后至少还能在回忆里留下点甜。
“王妃……？”
春花小心翼翼的声音唤回姜灵竹的思绪，她偏头，手指拭去泪珠，扯了扯嘴角：“无事，你们先下去吧。”
春花拽着秋月走了，偌大的院子只剩下姜灵竹一人，她蜷缩在铺着虎皮大氅的躺椅上，将狐裘往身上拢了拢，双目无神的盯着院门口发呆。
冬日的阳光照耀在她脸上，有些刺目，眼皮慢慢变得沉重，院子里的积雪融化，空气里冷意更甚，她往狐裘里缩了缩，没多久便掉入昏沉的梦乡中。
到了傍晚，太阳落下，气温骤降，春花秋月有些不放心，进来看过一回，见她睡得香甜又不忍心喊她，只好在屋外燃了些火盆，又拿了一床厚实的褥子给她盖上，坐在屋檐下守着。
这一守就守到了戌时，两人正昏昏欲睡，天上突然炸开烟火，五颜六色的光在黑幕中美得叫人惊叹。
每年除夕皇宫都会燃放祈愿烟火，祈祷来年风调雨顺，国泰安康。春花秋月打小在京城长大，也看过十几年了，一眼就瞧出来今年的烟火放得格外多。
两人看了没一会，春花就低下头，唉声叹了一句。
秋月这次倒是没追问她在叹什么。
这场盛大的祈愿求的是什么，所有人都心知肚明。