听说是宋明珠出钱买砖给村里修学堂，高里正整个人都震惊住了。
他看看这个才到他腰间的小丫头，心里感慨极了。
“明珠真是个好孩子！”高里正道。
“那是！”村正还不忘戳一下高里正，“羡慕吧？”
“羡慕死了！”高里正咬着牙，恨恨地挽住宋村正的胳膊，大步拖着他往前走，“走走走，带你们买砖去！”
“哎哎哎里正大人你慢点呀——”
镇上的砖窑是高员外家的，听说宋家台村正跟宋长河来了，高员外也出来迎接。
高小胖如今正跟着他祖父学着打理家中的事情，也一起跟着出来迎接客人。
这孩子本来端着一张小脸，一看到宋明珠，就绷不住了。
“啊，宋明珠！”
“哎，高元佑！”
“你来干镇上干什么？”
“我来买砖。”
“我家就有哇！”
“我知道呀！”
“你要多少？”
“你有？”
“这你就不知道了吧？”高小胖站在台阶上，骄傲地道，“我如今正好管着家里的一座砖窑呢！”
其实就是高员外见这个孙子跟别的孙子不一样，就拿了一座砖窑出来，带着高小胖走了几趟，让高小胖见识到砖窑是怎么运作的。
并许诺高小胖，他跟窑工里的大师傅议事的时候，高小胖可以在一旁听，并且可以提出自己的意见。
明眼人都知道这是什么意思。
因此，这段时间高小胖还多了个称号，“小掌柜”。
“哎呀，元佑你出息了！”宋明珠十分欣喜，“不愧是我最厉害的朋友！”
穷人家的孩子还在为上学的事挣扎，员外爷家的孩子已经继承家业，赢在起跑线上啦！
“嗯哼哼……”高小胖十分得意，“说吧，你要多少砖？我可以给你个……实诚价！”
朋友不就是这个时候出来罩的？
“哎，那我要……”宋明珠按照之前跟村正商量好的，报了个数。
“好说，你要的这点我们砖窑有现成的，今天就能给你！”高小胖一口答应。
“那价钱呢？”宋明珠问。
“价钱嘛……”高小胖拧着眉头，像下了很大的决心那样说道，“看在你是宋明珠的份上，半价好了！”
高员外跟高里正心里都怄了一口老血：“……”
这孩子，还没开始当家呢，就开始把家产送人了！
“哎呀，不愧是高元佑！可太谢谢你了！”宋明珠也是个会捧硍的，“哎呀，我要是能多几个像你这样的朋友，那我可就不愁了……”
“放心吧，在镇上，你有事尽管报我的名字！”高小胖高兴极了。
“那好啊！”宋明珠脆声应。
“要是报我的名字不顶用，那你就报我祖父的，或者报我叔祖父的……”
他祖父跟他叔祖父：“……”
你倒是还有自知之明！
于是，一场本来可能存在的讨价还价，就这么消弭于两个孩子的几句话之中。
高员外认下了孙子做的主，让人带宋家台村人去砖窑那边看砖。
村正则让自家老幺跟过去处理这事。
“宋村正、宋师傅，我们进屋吃茶！”高员外邀请两人。
高小胖自然也邀请宋明珠到他家去玩耍。
如今镇上所辖各村，宋家台跟镇上的关系是最近的。
两方交流自己的情报。
首先，汪郎君跟李郎君在镇上的铺子，前阵子已经开起来了。
然后呢，两人又在澧阳县各自开了一家铺子。
不过呢，他们都不是本人在这边经营，而是派了各自的子侄。
“我看他们，是想打通从你们宋家台到我们镇上，再到县里这一条线。”高里正道。
“也该是这样。”村正附和。
不然就他们一个村子一个镇，孤零零的，人家在外面把路一堵，他们哭都没地方哭。
然后，就说到了宋家台的秋收情况。
村正也没隐瞒，如实说了。
“什么？全村增产一成以上？”高里正跟高员外都很震惊。
他们镇上今年的秋种，高里正也是费了很大心血，发动乡役，挨家挨户去催促动员。
更是三不五时就下去田里查看。
秋收的时候，镇上有一半出头的田，收成相比去年明显增加。
老实说，高里正心里是很满意的。
尤其是高员外家的田。
自高员外兑现夏收的承诺之后，佃户们秋种的热情暴涨。
他家的田，今年的秋收比去年增产了将近两成半！
由此可见之前的田种得有多烂。
但高员外说了，他不翻旧账，让佃户们好好地做好田地翻草休耕，以备来年春耕。
从内心里来讲，高员外对今年的秋收情况也是相当满意的。
尤其是在经过肖家村的事情对比之后。
好处不可独占。牺牲一点当前的小利益，去换取更长远的利益，难道不是更好吗？
对比其他乡绅，高员外觉得他的思想已经提升到了新的境界。
他内心里其实有一种隐秘的骄傲。
但这一切，在宋家台全面增产面前，轻轻地……破碎了。
“都是稻田养鱼的功劳？”高员外问。
“一半一半吧！”宋村正回答，“其他田今年也是下了极大功夫的！
高里正其实比宋村正还略大一两岁，但宋村正老得可以当高里正半个爹。
高里正望着宋村正那张饱经风霜，跟老树皮一样的脸，心里最后那一点戏谑彻底消失了。
“宋村正，比起用心跟无私，我不及你。”高里正起身，掸了掸衣裳，认真朝宋村行了一礼，“请受我一拜！”
“某也受教了！”高员外也跟着礼了一下。
“不敢不敢！二位折煞我了！”宋村正连忙还礼，脸上一片真诚之色，“其实我也没做什么，就是……凭本心而已！”
他的愿望一直都很简单，就是全家吃饱饭，全村也吃饱饭。
再多的，都是惊喜。
高里正跟高员外对视一眼，两人都是从宋村正身上看到了一个道理：有时候，扎扎实实反倒是最快的捷径。
“宋村正，我有个不情之请。”高里正开口。
“高里正请讲。”
“明年开春，我也想在镇上试试稻田养鱼。到时候，能不能请宋村正来指点指点？”