塔列朗马上便装模作样地表示，哪怕是提高贷款额度，也一定要得到这种“有趣”的武器。
三天后。
美泉宫里正进行着一场激烈的争执。
“以帝国的财政情况，立刻停战才是最有利的选择。”国务大臣科布茨尔慷慨陈词道，“帝国在之前的战争中暴露出很多不足，目前最需要的是一场改革。
“这将会使帝国获得更多的税收，更强的凝聚力，更多的兵员，从而以最小的代价击败我们的敌人！”
他说着向身旁的年轻人使了个眼色。
担任外交大臣顾问的梅特涅立刻上前两步，向弗朗茨二世欠身示意：“陛下，卡尔大公在和奥斯曼以及普鲁士的战争中取得了一系列的胜利，这令整个帝国空前团结。
“如果您在这个时候推行改革，将不会遇到任何阻力。
“例如农奴制，这已经严重影响了帝国的工业发展，甚至令我们能招募的士兵数量都大为减少。
“目前英法都已经彻底废除了农奴制，我们也应该尽快跟进。”
奥地利从约瑟夫二世开始就想要废除农奴制，所以这个话题早就不是什么禁忌了。
而推行改革，是梅特涅为科布茨尔规划的施政路线。这位年轻人目前已逐渐成为了科布茨尔政治派系的头号智囊。
梅特涅继续道：“还有税收体系。英国和法国的领土和人口都少于帝国，但他们的税收却要远高于我们，正是因为他们都已实行政府统一税收，杜绝了包税人从税金中渔利。
“在贵族权利方面，也需要尽快进行调整……”
“改革，是的，帝国需要改革。”雷奥在一旁打断了他，高声道，“但那也要等收复了西里西亚之后。
“陛下，如果错过了这个千载难逢的机会，我们可能要多付出十倍甚至百倍的代价，才能再次拥有这块故土。”
梅特涅争辩道：“和普鲁士的全面战争会消耗大量军费和人口，那可能会使帝国十几年都无法恢复过来……”
雷奥不屑地摆手：“您根本就没搞清楚情况。法国王太子殿下已经承诺，向我们提供1200万法郎的低息贷款，所以，军费方面并不会有太大的负担。”
内政大臣施皮尔曼立刻道：“元帅阁下，1200万法郎根本不足以支撑和普鲁士的战争。”
“不会打太久的。”雷奥笑了笑，“英国被困在葡萄牙，普鲁士的小国王很快就会投降。”
一旁的少壮派军官点头附和：“否则卡尔大公的军队将攻破格洛高防线，直逼柏林。”
梅特涅皱眉道：“您是否太乐观了些……”
“年轻人，我在利格尼茨揍普鲁士人的时候，您大概还没完成学业。”雷奥和几名军官相视而笑，“您根本不了解西里西亚的情况。
“这么说吧，现在我们就像是用枪顶在了普鲁士人的胸口上，他们除了投降，没有任何机会。
“前提是我们不因为眼前的这点儿利益就接受停战。”
另一名军官补充道：“防守格洛高的那个布吕歇尔，曾被雷奥元帅打得屁滚尿流。”
嗯，跟在法军后面打的，约等于雷奥的战绩。
科布茨尔这边的人还想反驳，却见雷奥气势汹汹地指向他们喝道：“我发誓，如果人们知道你们要放弃西里西亚，一定会天天诅咒你们下地狱的！”
收复西里西亚作为奥地利最大的政治正确，果然一抓就有。
科布茨尔等人当即急着表明自己并不是要放弃西里西亚的态度——如果真让这些激进派军人把他们的停战主张添油加醋地宣扬出去，维也纳很可能会爆发反对他们的游行。
这对于位子原本就坐得不太稳的科布茨尔来说，无异于政治灾难。
弗朗茨二世见争论结束，呼了口气，看向雷奥道：“那么，雷奥元帅，任命您作为全权特使，负责和普鲁士人进行谈判。”
“是，陛下，我一定会为帝国争取到最大的利益！”
……
十多天后。
波兹坦，无忧宫。
刚加冕不久的威廉三世看着海因里希亲王，声音沙哑道：“没有一点儿商量的余地吗？”
后者神色凝重地点头：“奥地利人要除了格洛高之外所有西里西亚的土地。
“他们扬言，如果一周之内得不到答复，就要对格洛高展开进攻。
“并且，巴黎也已宣布支持奥地利人的主张，并向他们提供了大量物资援助。”
两人同时陷入了沉默。
西里西亚的税收占了普鲁士财政收入的近三分之一，是普鲁士跻身欧洲一流强国的基础。
尤其是普鲁士经历了之前连年战争的巨量消耗之后，如果失去西里西亚的收入，国家财政立刻就会崩溃。
这一仗，必须咬牙打下去！
半晌，威廉三世艰难地开口道：“有什么办法吗？”
海因里希亲王打起了精神，道：“我们必须从英国获得援助，否则最多只能坚持一个月。”
“可他们已经拒绝了弗雷德里希男爵。”
“我们，只能用英普同盟来威胁伦敦了。以及，放弃保护汉诺威的义务。”
汉诺威作为英国在欧陆的飞地，随时都会受到法国的威胁——法国陆军途径荷兰北上，沿途根本没有能拦得住他们的力量。只有普鲁士能出兵协防汉诺威。
不过这也是普鲁士手中最后一张牌了，而且打出来之后势必会得罪英国人。
威廉三世点头：“您亲自去见乔治三世陛下吧。
“不过，即使英国能提供足够的军费，我们的兵力也很难抵挡奥地利人的进攻。”
海因里希亲王道：“有个名叫沙恩霍斯特的参谋向我提交了一份报告，建议实施‘普遍义务兵制’。”
“普遍义务兵制？”
“是的，陛下。”亲王道，“他建议全国所有成年男性都必须服兵役。
“同时，采用‘速成兵’模式，也就是对新兵只进行23天的简单训练，然后让他们在战场上学习要如何作战。
“还有就是学习法国，从平民士兵中提拔军官。”
(本章完)