邓弘文离去后，天色已彻底暗了下来。
殿外寒风渐起，细碎的雪粒拍打在窗棂上，发出轻微的沙沙声。
楚宁揉了揉眉心，正欲起身前往后殿歇息，忽闻殿门口传来一道清润悦耳的声音——
“殿下，天色已晚，是不是该用晚膳了？”
他抬眸看去，只见太子妃沈婉莹正立在殿门前，一袭月白色锦裙，外罩银狐裘披风，衬得她肌肤如雪，眉目如画。
她手中提着一盏琉璃宫灯，暖黄的光晕映在她温婉的面容上，更添几分柔美。
楚宁眼中冷意顿消，唇角微扬，大步上前牵起她的手，温声道：
“正好，我们一起用膳。”
然而，沈婉莹却并未随他迈步，反而轻轻挣开他的手，后退一步，郑重地跪伏于地。
“殿下，妾身有罪。”
她的声音极轻，却字字清晰，在寂静的殿内显得格外沉重。
楚宁眉头一皱，伸手欲扶她：“你这是做什么？”
他甚至沈婉莹的性格，若不是天大的事，绝对不可能做出这种动作。
沈婉莹抬眸，眼中盈满愧疚：“当初若非妾身恳求您相助沈正青，太傅与平原侯也不会背叛您，更不会让十六皇子有机可乘……这段时间的祸事，皆因妾身而起。”
她的指尖微微发颤，显然心中煎熬已久。
这些日子，她虽未明言，却将朝中动荡之事打听得一清二楚。
沈正青的野心、太傅的背叛、十六皇子的阴谋……桩桩件件，皆与她当初的恳求脱不开干系。
楚宁凝视着她，眸中情绪翻涌，最终化作一声叹息。
他俯身握住她冰凉的手，沉声道：“你无需自责，你本是一片善心，是沈正青不自量力，不思感恩，反而铤而走险，执迷于复国痴梦，这才自取灭亡。”
他手上用力，将她拉起，指尖抚过她微红的眼角，嗓音低沉而坚定：
“他已伏诛，往事如烟，我们何必为了一个死人伤了感情？”
沈婉莹唇瓣轻颤，眼中泪光闪烁：“可是，若非因为妾身，您也不会……”
话音未落，楚宁忽地低头，以唇封缄了她的未尽之言。
沈婉莹蓦地睁大眼，还未反应过来，便觉腰间一紧，整个人已被他打横抱起。
楚宁大步向后殿走去，垂眸瞥见她绯红的脸颊，低笑一声：
“看来，为夫得好好‘安抚’一番，才能让爱妃彻底安心。”
沈婉莹羞恼地捶他肩膀：“殿下！这、这成何体统……”
楚宁却浑不在意，踢开寝殿雕花木门，反手一挥，厚重的帷帐层层垂落。
烛火摇曳间，他俯身在她耳畔低语：“若还觉得愧疚……不如再造个孩子，如何？”
“……！”
窗外风雪渐急，殿内却春意融融。
有些事，千言万语的解释，终究抵不过最直接的“行动”。
解释的再多，还不如直接来一波亲密接触，彻底打消沈婉莹心中顾虑。
只有灵与肉的结合，才能彻底令人放下芥蒂。
他想用这种方式来安抚自己的女人！
而这一安抚，便是足足三日。
三日之后。
沈婉莹才从后殿出来，只不过走路的姿势和以往不太一样。
而这一天，三朝使者呃来到了城外。
凛冽的寒风卷着细碎的雪粒，在城门前打着旋儿。
礼部尚书邓弘文身着绛紫色官袍，腰悬玉带，率领着礼部众官员、乐师及仪仗队肃立在城门处。
乐手们捧着编钟、笙箫静立两侧，旗手高擎楚国玄色龙旗，在风中猎猎作响。
“大人，时辰到了。”礼部侍郎低声提醒。
邓弘文微微颔首，目光投向远方官道。
只见三支仪仗队伍自不同方向缓缓而来，最终在城门前汇合。
大唐使团着绯色官服，仪仗华贵。
大汉使团穿靛蓝长袍，气度雍容。
魏国使团则是一袭墨色劲装，肃杀凌厉。
三位大儒同时下车，步履沉稳地走到邓弘文面前。
大唐国子监祭酒裴琰智约莫五十余岁，面容清癯，三缕长须随风轻拂，腰间悬着一方青玉印章。
大汉太学博士司马辉已近花甲之年，虽鬓发斑白却精神矍铄，手中握着一卷竹简。
魏国御史中崔高轩远最为年轻，约四十出头，眉目如刀，腰间配着一柄装饰用的文士剑。
三人站定时，一股无形的威压顿时弥漫开来。
邓弘文身后的礼部官员不自觉地后退了半步，唯有邓弘文依旧挺直腰背，面带微笑地拱手行礼：
“下官礼部尚书邓弘文，奉太子殿下之命，恭迎三位大人莅临我朝。”
裴琰智微微颔首，司马辉捋须不语，崔高轩则冷冷地扫视着城门守军。
沉默片刻后，年纪最长的司马辉开口道：
“邓大人，此次我等奉皇命前来观礼，不知登基大典的具体流程，以及我等席位安排，可否先行告知？“
邓弘文从容地从袖中取出三本烫金折子，双手奉上：“此乃大典详细流程及三位大人的席位图，请过目。”
司马辉接过折子，却看都不看就递给随从，淡然道：“带路吧，我等舟车劳顿，需先入城歇息。”
“这是自然。”
邓弘文笑容不改，侧身让开道路：“三位大人里面请。”
就在三位大儒迈步时，崔高轩突然开口：“听闻楚国太子近日肃清了朝中叛逆，不知可有此事？”
邓弘文脚步微顿，随即笑道：“崔大人消息灵通，确有宵小作乱，不过已被殿下雷霆手段肃清。”
裴琰智轻哼一声：“雷霆手段？听闻你朝十六皇子……”
“裴大人！”
邓弘文突然提高声调，打断道：“今日风雪甚大，还请速速入城。驿馆已备好热茶暖炉，三位大人可先解乏。”
司马辉意味深长地看了邓弘文一眼，率先迈步。
三支使团队伍缓缓入城，乐手们立即奏响迎宾之乐。
城门守军整齐列队，长戟在雪中闪着寒光。
行走间，裴琰智忽然低声对司马辉道：“这邓弘文，倒是个沉得住气的。’
司马辉微微眯眼：“能在那位太子手下当差的，岂是等闲之辈？”
崔高轩冷笑：“且看他们能撑到几时。”
邓弘文跟在三人身后半步，将他们的低语尽收耳中，面上却依旧保持着得体的微笑。
雪粒落在他的官帽上，很快化成了细小的水珠。
当队伍行至驿馆时，邓弘文拱手道：“三位大人暂且在此歇息，若有需要，随时差人通知下官。”
司马辉站在台阶上，居高临下地看着邓弘文：“邓大人，明日我等欲先去拜会贵国太子，不知可否安排？”
邓弘文恭敬道：“下官这就回去禀报殿下，尽快给三位答复。”
目送三位大儒进入驿馆后，邓弘文脸上的笑容渐渐收敛。
他转身对礼部官员低声道：“加派人手盯着驿馆，三位使者的一举一动，都要及时报与殿下。”
雪，下得更大了。