青玉城文火不息，血雨不止。
但天下绝非沉默。
地方十七藩镇观望未动，然至此刻，纷纷震怒！
“大禹已非大禹，纪元竟是魔国？”
岭南侯举兵十万，号称“为祖制反暴君”；河西郡王联合五郡发兵，誓“荡灭妖制，复我礼仪”；北疆铁骑南下，宣称讨逆，声讨姬无忌“戕兄弑父，祸乱天地”。
天下一夜四起反王，青玉城陷四面敌军，民乱兵乱并发！
可这时，姬无忌，却再次震惊天下！
他走入千万人广场，披血袍、捧圣火，立誓宣告——
“朕既为纪元帝皇，便非血统皇裔，而为众生信仰。”
“吾以纪元之火，点燃新世界之光！”
那一夜，他披着烈火走过百官尸山，登上“纪元神座”。
火光燃遍朝堂。
众生仰望。
疯癫也好，救赎也罢。
纪元纪年——元年，始。
青玉之上，血海开天。
纪元四年三月初三，南乡郡大雨未歇。
天与地之间，树梢之际，朦胧的暖雾仿佛含着细泪，悄无声息地飘洒在青翠山林与田畴之间。山脚雾气缭绕，苍翠微湿，仿佛整座郡城都泡在了浓浓的水墨画中。
雨丝轻缠，水声潺潺。丹水书院的黛瓦乌檐间，雨珠沿着瓦沟细细滚落，汇作水帘，一层一层垂挂下来，宛如珠帘般自屋檐垂落，织出天地一线幽境。檐角铜铃被雨水敲打，发出微不可闻的“叮咚”声。
檐下廊柱边，十余位青衫学子倚着朱红木柱，或背手仰望，或低头叹息。湿润的空气里弥漫着一丝檀香与书墨气味，有人抱着膝盖坐在青石阶上，懒懒地哼着哪家小调，有人轻声朗诵《纪元律例》，眉眼之间却藏着几分浮躁。
“今日是上巳节啊。”一个略胖的少年人挠头抱怨，嘴角噙着稚气，“这场雨，下得也忒不识趣了。”
“可别只顾玩耍，讲经师午后还要考《新书》。没背熟，照样罚你去背《制度百问》。”
“哼，背那劳什子干嘛，咱这辈子要做的是监察团员，又不是纪元大法官！”少年话音刚落，便被一位年长学子狠狠瞪了一眼。
“慎言。”
“你以为现在还如旧时王谢门庭？今之书生，非但须通《春秋》、《礼律》，更要明‘纪纲’‘体制’。咱们是工农子弟，读书是为了什么？不是为了做清官，是为了做‘觉者’。连这个都不懂，枉在此学！”
那年长学子面色沉稳，身姿笔挺，虽无官服，却自然带着一种与生俱来的肃穆。胸前斜挂一枚木牌，刻有“乙级监察学员”字样，边框隐隐染有红漆。
他唤作石承，年十七，生于青玉城乱后之年，自小父母遇难，由“肃清委员会育婴司”扶养长大，自六岁入学堂，十岁入书院，十四岁以“文试三等”之资获特荐至丹水。
而今，他乃全书院“榜首学子”。
此时，他立于正屋廊下，目光平静地望着庭院中雨幕。他想起三日前，监察堂传来训令：自下月起，各郡将设“乡改司”、“民声局”，试行《纪元思想试炼条例》——此令一出，意味着读书不再只是文章策论之争，更涉及“信仰纯度”、“制度认同”、“阶级立场”。
丹水书院，原为旧大禹朝封臣柳氏所建。书院大门仍留“柳庄”匾额，但内里布置却已焕然一新：正屋之上悬“松鹿帛画”，香案之上香炉三足，火色温暖柔和；左右墙上则悬有《纪元根本律》、《元一训诫录》两大幅整字石拓。檐间朱联用新制语写成：“今朝试问谁主沉浮，众生自可为龙为凤。”