屋内中央长案，两位讲经师着灰袍，正在卷阅竹简，偶尔点头，偶尔皱眉。
他们年纪都在五旬以上，皆是肃清之后“再教育”出来的“体制型讲者”，曾为旧朝儒生，却如今需每日向纪元制度立誓效忠。他们讲话再不以《五经》起手，而是以“人民主权”、“制度神圣”作为教学。
屋中，坐垫四排，依字母级次排序。甲、乙、丙、丁四级学生各据其位，石承为首，独居甲首之位，身旁无人。
下首座位，有一名瘦削青年，面色苍白，衣衫整洁，背脊却微弯，常年佝偻。他名柳絮，正是丹水旧族之后，自愿断亲入学，志愿将家族旧书典籍上交体制，曾引书院震动。
此人深得讲经师赏识，却因其“血统”问题，多受监察团密切注视。
午后，风停雨歇。
屋外忽传钟声三响，石承蓦然站起，大声宣道：
“今日课题为《纪元百年愿景·第三章：未来之国》——起立，齐诵！”
霎时，屋中三十余名学子齐声朗诵，一时间，童声与男音交织：
“纪元之国，以民为基，以法为天，以制度为骨，以信仰为魂。人人为同志，人人为审判者，人人有权监督，人人有责自清。吾辈生为纪元子民，当誓不负此身！”
声音穿出屋宇，越过香案，透入雨后湿润的山林之中，惊起满林飞鸟。
而此时，丹水郡郡府之中，一名身穿黑金监服的中年人正翻阅一份份书院思想汇报表。
他名许察，乃南乡监察使，肃清委员会南区副委员，掌控三十六书院，三十万学生思想净度。
他目光冷厉，望着一封署名“柳絮”的思想汇报，嘴角微勾。
他伸手提笔，在“待观察等级”一栏上，画下一个红圈。
另一处书院——
雨滴落在书院青石板上，炸起、溅落、复归寂静。积水处水纹层层荡开，仿佛将天上的阴云也拽得愈发低沉。檐角之下，一串串水珠跌落于檐前铜兽之口，发出“叮叮咚咚”的碎响，好似天公低声吟唱着不知名的祭文。
青石板路自书院朱门蜿蜒而入，连通院中正屋。正屋高约两丈，屋宇方正，以深青石砖一层一层砌就，棱角森然、墙面平整，雨水顺着屋脊流下，滴落于石兽排水口，隐隐有一丝肃穆森冷之感。
正屋之中，香烟袅袅。
一幅“松鹿帛画”高悬其上，鹿立松下，神态安详，似在凝望世间悠悠风雨。画下香案古朴厚重，香炉为鎏金铜制，炉口微张，三缕青烟袅袅而起，火星红亮如豆，香气清而不烈，拂过两旁案几、竹简、坐垫之间，仿佛一种静默的洗涤。
屋中左右两列，坐着二十余名学子，身穿统一青衣学袍，皆绣有纪元书院徽章：一轮旭日之下，一柄笔直长戟，寓意“以学铸魂、以文卫国”。
这些学子年纪不一，有者眉间已藏风霜，鬓角斑白；有者仍稚气未脱，肌肤胜雪，唯独眼中同样藏着沉默与警惕。在这个年代，能够走进丹水书院者，皆非寻常寒门秀才。
今日虽为上巳节，理应祭祀修身，流觞赋诗，然天公不作美，骤雨如注，卷席水气入屋，令所有人心中生出几分烦闷。
“唉……这天，真是扫兴。”低语声此起彼伏，却又止于唇齿之间。谁都明白，如今之纪元书院，不似从前。
而此刻，在正屋西侧靠窗的位置，一位少年独自端坐，身形却略显拘谨。
他十七岁上下，身量颀长，肤白胜雪，一双眉眼似秋水剪霞，神色温润，鼻梁挺翘，下颌却略显稚嫩，仍带几分未褪的少年气息。他一身白底金边的曲裾深衣，在一众青袍之间显得极为扎眼用料讲究，纹饰华丽，显然非平民出身。