那日课后，陈鸣来得最晚。他穿着宽松锦袍，脚下是轻鹿皮靴，走进草堂时风骨傲然。他将一摞书懒洋洋地掷在案上，对着顾九知微微一拱手：
“先生，我昨夜梦见剑气横空，一道白光刺破长夜，惊起了我枕边的丫鬟。她问我梦中何物，我答……可能是前世未竟之道。”
顾九知未作声，手中茶盏轻轻放下，只淡淡道：“噩梦者心虚，剑梦者心乱。”
陈鸣眼中似有一丝狐疑之光划过，笑道：“可我并不修剑啊，怎会梦到剑气？”
他转而看向案旁墙壁，那上面挂着一幅无人识得的古字：
“一体两仪，万象归元。”
这一刻，他瞥见顾九知的指节微微发白，似乎压着什么真相。
他不再多问，径自坐下，却是用余光偷偷观察先生的每一个动作。多年之前，他从未察觉这位古板教书匠有半分不同，可自从那一夜雷雨梦中，他被一道古音唤醒，自镜中看到一双陌生又熟悉的眼——他开始怀疑自己的“来历”。
不只是他，就连林鸣，也逐渐觉醒了模糊的残魂片段，梦中见得火海、冰封、云中战场，甚至一个浑身剑光的自己。
而这两个少年，原本应为“一人之魂”。
三魂七魄，被陈清明用一法分作两人：一人为“光”而生，承载记忆与执念；一人为“器”而育，蕴养气机与血脉。
林鸣，是魂主所化，陈鸣，是身主所立。
而陈清明，那个几乎从不出现在人前的“造物者”，便是这整个世界的设局者。他借助宇宙之法，将某一位“昔日天命者”的全部魂魄洗剥重组，投入不同器皿，重演命运。
风起了。
屋外老槐树枝条摇曳，一片金黄的叶子飘入书堂，落在棋盘已收的桌上。顾九知望着那落叶，忽而闭上双眼。
少年们都还太小，还未意识到自身的真相，更未觉察那本“剑经”，不过是引魂之钥。
黄昏尚未完全降临，一条南北向的僻静小巷里，只余一车一人。斜阳从两边屋檐间挤出一线余光，照在青石板路上，仿佛为这冷清小巷铺上了一层金红色的薄霜。石缝中野草早已枯黄，车轱辘碾过的痕迹深深浅浅，回荡着幽长的吱呀声。
一个年轻道士正吃力地推着一辆四轮板车，车上堆着些杂七杂八的符纸、香灰、破旧法器，几株风干的桃枝还斜插在角落里。他头顶一顶有些歪斜的莲花冠，衣袍陈旧，脏兮兮地贴着身体，长发被一根麻绳束起，垂到腰间，走起路来像是风一吹就要被卷走的小柳枝。
这道人名叫陆半闲，自号“半闲道人”，其实早就不想掺和小镇这些阴气森森的事。他口中喃喃自语：“唉……这槐花镇哪是人呆的地方？坟多得跟屋一样……哎呦娘咧，这几天连狗都不肯叫一声，邪门……今天早点收摊，回屋里煮个姜汤，明儿一早就收拾回山，宁肯被师父念三年，也不再留下来了……”
正念叨着，他突然听到身后一道“噗通”的轻响。
“咦？”他头也不回，脚步一顿，心中升起一丝不祥预感。
还未等他反应过来，从左手边的一条更窄的小巷口，一道人影踉踉跄跄地冲了出来。
那人身穿贴身黑衣，步履慌乱，衣袍下摆残破，似是经历过激烈的搏斗。她的脸被一顶帷帽遮住，只露出一张苍白如纸的下颌，喘息急促如破风箱。