而陈清明抵达的第二天，清理行动正式展开。
百名雇佣兵分成七组，从七条主要矿道同时推进，负责初步探查、魔能标绘与战斗支援。他所在的小组——第六组，由精锐的魂术师卡洛斯带队，此人擅长以灵能感知隐藏生物，一旦魔兽藏匿于岩层之下，也难逃其感知。
此时，陈清明正站在一处矿洞的边缘，仔细观察洞壁上的一道裂痕。那是一条长达七米的弧形凹槽，边缘焦黑，呈现出某种高温灼烧后的晶化状态。他蹲下身，伸出手指抚摸过那片被硬化的岩面。
“不是天然地质运动，”他低语，“这是利爪造成的……准确说，是龙类爪击留下的切痕，但强度却不像成年龙。”
忽然，远处传来一阵剧烈的轰鸣声，紧接着，是几声尖锐的号令呼喊。
“敌袭！敌袭！！地底生物正在从e-32矿口涌出——！”
那是魂术师们的警报信号！
陈清明倏然起身，一道灵光在他掌心爆发，如同星辰划破夜幕，瞬间驱散周围的压抑。他的动作干净利落，没有一丝多余犹豫，灵光划出之际便引动了宝林圣塔内学过的“灵索探照咒”，一道呈锥形扩散的感知波纹立刻朝前方的矿穴弧道扩展而去。
这是一种针对暗属性魔兽的侦测手段，能够以灵能扰动混合周围黑暗中的魂能流动，从而反推潜藏个体的位置与强度。在矿穴这种地形极为封闭、光源受限的区域，这一咒术的效果远胜常规侦测魔法。
在他视线中，那道光锥如涟漪一样迅速展开，照亮前方矿道近三十米的空间。火把的光虽然点亮了部分洞壁与主通道，但更多区域仍淹没在死一般的黑暗中，像某种沉睡的巨兽张开的咽喉，随时可能吞噬任何胆敢接近的生者。
“黑暗……不只是光线缺失。”他低声道，目光锐利如刀，“而是空间结构主动在排斥光的存在。”
这种空间排斥性的黑暗，显然与某些高位魔兽有关。尤其是具备“幽冥”或“黑腔”属性的生物，它们的存在会直接影响周围的自然法则，使得普通照明手段完全失效。
远处传来一声微弱而破碎的呻吟，像是从岩层底部渗出的血泡。
陈清明神情微微一紧，那声音细弱却真实，极可能是失联小队的成员之一。而这，也标志着他的队伍——这支刚踏入地下空间的联合部队，已经遭遇了减员。
“已经开始了。”他深吸一口气，仿佛早已预见这一幕。
此刻在他身后，分属不同势力的队伍已在交界点集结完毕。两个佣兵团与吉格森公国派遣的重甲步兵、符文骑士已列成数层梯队，五千多名战斗人员在这个逼仄的矿区节点附近，宛如即将爆发的熔岩，躁动不安。
空气里弥漫着岩尘、魔能、汗水，还有一种更难以形容的异样气息——那是死亡前的征兆，混杂着焦土、铁锈与魔兽的体液味。
在联军编制里，陈清明虽然并非挂名最高军阶，但他手中掌控的“第九前探组”却是最靠近核心目标的中坚位置。所有战术资料、地形图、侦测数据、魔兽反应路径……都由他进行实时决策。
他转身望向众人，声音低沉，却穿透所有混乱的心绪：
“下令前列重甲兵进入一级警戒。游魂侦察队放出暗魂蛾，全矿域开启动态探测模式。魂术部五人一组，自主侦查矿道三、五、七号支线，若发现异常波动，立刻回报，不得擅自出击。”