天顺元年夏，风高浪急，江南连日传来倭寇劫掠之报，商路阻断，民怨四起。
朝会上，朱祁镇披挂端坐御座，面色冷然，一反往日被动之态。
他看向满朝文武，语气铿锵：“倭寇猖獗，扰我大明疆土，劫我商船，残我民命，东南苦不堪言，朕欲御驾亲征，荡尽东南乱贼！”
满殿寂静。
几位兵部官员面面相觑，却无人接话。
徐闻缓缓抬头，眼神如刀锋般扫过大殿，随后轻笑一声：“陛下莫不是忘了当年土木堡一役？那时亲征困于北荒，今日亲征难道还想困于东海？”
被提及丑事，朱祁镇勃然色变，面色铁青，猛然起身：“越王，你好大的胆子！”
皇帝明显急眼了。
徐闻不卑不亢，双手负后：“老臣不敢，只是陛下贵为一国之君，当知轻重缓急，岂可轻动龙驾，以身涉险？”
“轻重缓急？”
朱祁镇厉声喝道：“朕为大明皇帝，难道连南征贼寇的资格都没有？还是说你越王，故意阻朕南巡，纵容倭患，图谋江南之利？”
这话一出，群臣哗然。
文臣中有欲起身劝阻者，却被徐闻抬手制止。
徐闻冷冷地望着朱祁镇，眼神中再无敬意，只有肃杀之气：“请陛下慎言！此言若出御口，已是不臣之语。”
“放肆！”
朱祁镇怒不可遏，竟在朝堂之上指向徐闻：“朕是皇帝！你是臣子！难道你想弑君？”
殿中气氛骤然凝固。
侍卫早已悄然靠近，锦衣卫更是将朱祁镇四周包围，宦官们低头不语，整个奉天殿仿佛一座沉默的墓地。
朱祁镇浑然不惧。
他断言徐闻不敢杀自己。
而且王敬昨日也说了，只要陛下敢当庭反抗，以皇帝身为逼越王表态，让他露出反迹，必然会引起对越王不满的朝臣响应。
说白了，这次翻脸，就是在大庭广众之下逼越王交权！
虽然冒险，但也有不少胜算。
毕竟是越王复立的皇帝，岂会再废？
让朱祁镇没想到的是，徐闻完全没有给他半分脸面。
“既如此，老臣请陛下暂且退位，以避风头。”
话音刚落，首辅徐谦走出班列，直视朱祁镇：“陛下久病未愈，心绪未宁，今朝所言，恐非清明之举，请陛下暂避政务，由太子监国！”
于谦、李贤等六部九卿众臣纷纷出班附议：“臣等恳请陛下自省，以安社稷！”
“？”
朱祁镇傻眼了。
就没一个人替朕说话？
王敬说好的朝中有人相助的呢？
怎么就朕一个在狗叫？
朱祁镇环顾群臣。
殿中群臣皆低眉顺眼，彷佛不认识他。
“你们”
朱祁镇怒火攻心，踉跄后退，被身后一名锦衣卫扶住。
“好，好你个徐闻！”
朱祁镇咬牙切齿，吼道：“你既要废我，就来啊！”
“老臣遵旨！”
徐闻转身，对司礼监太监金英道：“传旨，皇帝心疾复发，自今日起，由皇太子监国理政。”
金英低头领命，不敢有半句违逆。
当天，内阁联合司礼监草诏迅速颁布：“皇帝勤政日劳，需退居养疾，即日起，于南宫静养，非诏不得见，太子朱见深暂摄监国。
朱祁镇再度被送往南宫。
夜色沉沉，凉风如水，沿路宫灯低垂，照不亮帝王失势的影子。
朱祁镇神情呆滞，一言不发，宛若木偶，任由人带着往前行。
直至南宫高墙之下，那道曾囚他八年的旧门再度显现眼前。
朱祁镇脚步一顿，怔怔看着那座熟悉得近乎噩梦的宫门，心中一股冰凉自脚底直冲天灵。
他猛地回头，怒目而视王敬，声音沙哑带着近乎疯狂的质问：“王伴伴！昨夜你不是说，此举必成？你说江南士绅已准备就绪，群臣将倒向朕！为何今日朝堂之上，无一人应声？为何朕还是回到了这该死的牢笼？”
王敬闻言，神色不变，只是轻笑，拱手一揖：“陛下恐怕是认错人了，奴婢并非什么‘王伴伴’，奴婢姓王名景，景泰的景，职司东厂档头，奉命监视陛下行止。”
朱祁镇顿时如遭雷击，身体一个踉跄，差点跌倒在地。
他脸色煞白，瞪大双眼，喃喃问道：“你不是……不是乾清宫的御前侍从？不是朕的心腹？”
“心腹？”
王景微微一笑：“奴婢的确站在您身边，但身为东厂之人，始终听命于越王殿下，奴婢的职责，从头到尾，就是看住您而已。”
朱祁镇如坠冰窟，冷汗湿透了后背。
“那……你昨日说联络江南士绅，整顿朝纲、削越王权柄，全是谎言？你骗我？”
王景耸耸肩，语气平淡：“江南士绅确实怨恨越王，可他们只是想借您的名头逼宫而已，真要扶您登基，他们一个个退得比兔子还快，而您——”
停顿片刻，王景斜睨朱祁镇，“昨日朝上那般失态，实在叫人看不下去，哪像个皇帝？更像个胡言乱语的短智之人，要是咱家跟了你，岂不死到临头？”
朱祁镇愣在那里，半晌无语，嘴唇颤抖，说不出一句话。
他的眼神中，愤怒、屈辱、悔恨与绝望交织，最终化作满眼死灰。
他知道自己输了，彻彻底底地输了。
王景见状，也不再多言，只轻轻一挥手。
一众太监立刻上前，不容置疑地押着朱祁镇迈入南宫大门。
那扇厚重的宫门，在一声沉闷的轰响中缓缓关闭，将整个世界隔在了外头。
门栓落下，金锁合拢。
朱祁镇被带入昔日幽居之所，那张陈旧却毫无温度的寝榻仍在原地。
他木然坐下，回到了那漫长、孤寂、被人遗忘的岁月。
四周寂静，唯有风穿宫瓦，发出低低的呜咽。
环顾四周，这一切是如此熟悉，却又如此冰冷。
他曾以为自己重登帝位，已然翻身；
他曾幻想江山归掌，众臣归心；
他曾想，一切都可以从头来过。
可如今他明白了。
所谓复位，只是越王手中的一道棋；
所谓从龙之臣，不过是东厂布下的陷阱；
所谓希望，不过是他甘愿吞下的毒饵。
朱祁镇缓缓抬头，看着屋顶木梁，喃喃自语：“原以为翻身在望，终究不过一梦黄粱。”
无声的叹息，心渐渐死去。