几个小时后，德兴市的制高点——一座十二层高的政府大楼内，尼古拉少校和幸存的二十余名毛熊士兵挤在顶层的一间会议室里。
这是他们在整个城市中仅存的据点，而外面的街道、广场和建筑中，到处都是那些播放着民谣的机械猎犬。
窗户已经被木板和金属片封死，只留下小小的观察孔，几名士兵轮流通过这些孔洞监视着外面的动静。
会议室的长桌上铺着城市地图，上面用红笔标出了他们尝试过的每一条突围路线，以及他们遭遇机械猎犬的每一个地点。
整张地图上密密麻麻的红点，像是某种疾病在蔓延。
尼古拉的右腿被临时包扎过，但血迹仍然渗透了绷带，在地板上留下一小滩暗红。
他的脸色灰白，嘴唇干裂，眼中布满血丝，却仍然固执地站在地图前分析局势。
"伊凡，无线电修好了吗？"
尼古拉沙哑地问道，声音中带着疲惫和紧张。
一名蜷缩在角落里的无线电操作员摇了摇头："不行，少校。所有频道都被干扰了，连最基本的军用频道也不例外。这些该死的机器一定在发射某种干扰信号。"
"那我们就被彻底孤立了，"尼古拉低声说，右手紧握成拳，指关节因用力而泛白，"总部不知道我们在这里，救援不会来。我们连撤退的命令都收不到。"
一名年轻的士兵——他也许才二十岁出头——蜷缩在窗边，紧紧抱着自己的步枪，双眼空洞地盯着前方。
他的制服上沾满了灰尘和血迹，右臂上的一道伤口已经结了痂。
当他开口时，声音几乎是从牙缝里挤出来的。
"少校，我们明明击中了那东西好几次……它的金属外壳被打穿了，里面还冒烟了……”
“但它还是杀了列昂尼德和米哈伊尔……就好像……就好像它根本感觉不到疼痛……"
"因为它们根本不是活物，彼得罗夫，"
另一名老兵粗声打断了他，
"它们是机器，不会疼，不会怕，不会累。它们只会执行命令，直到被彻底摧毁为止。”
“我们的子弹可以击穿它们，但除非打中那些关键部件，否则根本无法阻止它们。"
尼古拉点点头，视线扫过房间里每一个疲惫不堪的面孔。
这些人中有些是他一起训练多年的老战友，有些则是刚从军校毕业不久的年轻人。
他们都是精锐部队的成员，在常规战争中本应所向披靡。
但现在，他们在这些钢铁猎犬面前就像孩子一样无助。
"我在二战时就参与过城市巷战，"
一名年长的中士开口说，他的白发和满脸皱纹诉说着他的资历。
"在斯大林格勒，我们用这样的战术打退了德国人的坦克和机枪。”
“但这……这完全不同。德国人需要休息，需要补给，会因为害怕而退缩。”
“但这些机器……"
他摇摇头，眼中流露出一种尼古拉从未在这位老兵脸上见过的恐惧，"它们就像是从地狱里爬出来的恶魔。"
"来了！它们又来了！"
一名监视窗外的士兵突然低声喊道，声音因恐惧而颤抖。
所有人立刻紧张起来，有条不紊地抓起武器，熟练地检查弹药。
尼古拉拖着受伤的腿来到观察孔前，往外看去。
在楼下的广场上，至少十几只机械猎犬正在缓慢而有序地移动。
它们像是在巡逻，或者说在搜寻。
每一只都播放着不同的毛熊民谣，音乐声在空荡的城市街道上回荡，制造出一种诡异的氛围。
突然，其中一只停下了脚步，它的"头部"微微抬起，红色的电子眼似乎直接锁定了尼古拉所在的位置。
"该死，它们发现我们了！"
尼古拉低声咒骂道，迅速离开窗口，
"准备战斗！把重机枪架在西面的窗口，那里的视野最好。手榴弹留着，等它们靠近楼梯间时再用。"
士兵们迅速行动起来，但每个人的动作中都带着某种机械般的绝望，仿佛他们已经知道这场战斗的结局。
几名士兵搬来几张桌子在门口堆成临时路障，另一些人则拿着武器分散到房间各个位置，寻找有利的射击角度。
很快，楼梯间传来金属碰撞的声响——机械猎犬正在上楼。
它们的动作快得令人难以置信，金属爪子抓地的声音在安静的楼道中异常清晰。
更诡异的是，那些民谣依然在播放，《喀秋莎》、《莫斯科郊外的晚上》、《神圣的战争》——
这些本应激发爱国情怀的歌曲，此刻却成了死亡的前奏。
尼古拉拔出手枪，看了看剩余的弹药——只有最后一个弹匣了。
他深吸一口气，尽量让自己的声音保持平稳。
"所有人都记住，瞄准它们的头部或者胸腹部位，那里应该有核心组件。别浪费子弹打它们的四肢。"
机械猎犬的脚步声越来越近，民谣的旋律也越来越清晰。
尼古拉能感觉到房间里每个人紧绷的神经和急促的呼吸。
这些经历过真实战争的老兵和年轻士兵，此刻面对的是一种他们从未在训练中学习过如何对抗的敌人。
突然，走廊尽头传来一声巨响，门被撞开了。
第一只机械猎犬出现在门口，红色的电子眼在昏暗的光线中格外醒目。
它停在那里一秒，似乎在扫描整个房间，然后以不可思议的速度冲了进来。
"开火！"尼古拉大喊。
霎时间，整个房间被枪声和火光充满。
子弹打在机械猎犬的金属外壳上，迸发出刺目的火花。
但它依然向前冲，躲避着致命的弹道，精准地扑向最近的一名士兵。
那名士兵还没来得及反应，就被机械猎犬扑倒在地。
只听一声凄厉的惨叫，鲜血从他的喉咙处喷涌而出。
更多的机械猎犬涌入房间，士兵们陷入了混乱的近身搏斗中。
枪声、惨叫声和《喀秋莎》的旋律混杂在一起，构成了一幅地狱般的图景。
尼古拉瞄准一只向他扑来的机械猎犬，连开三枪，终于在第三枪击中了它的"眼睛"。
机械猎犬停顿了一下，然后却加速向他冲来。
"后退！所有人后退到阳台上！"
尼古拉大喊着，同时继续向机械猎犬射击。
但为时已晚。整个房间已经变成了血肉与钢铁的混战场。
一名士兵的子弹打光了，他绝望地用步枪当棍棒挥舞，却被两只机械猎犬同时扑倒。
另一名士兵成功地引爆了一颗手榴弹，炸毁了一只机械猎犬，但爆炸的碎片也划伤了他自己的脸。
尼古拉被逼到了窗边，看着一只只机械猎犬将他的部下撕成碎片。
他的枪里只剩下最后几颗子弹，而他身后就是十二层楼的高度。
就在这时，一只播放着《莫斯科郊外的晚上》的机械猎犬缓缓走向他，红色的电子眼似乎在挑衅，同时它的侧面再次弹出了小型扬声器。
"毛熊军队注意，你们已被包围。”
“放下武器投降，可获人道对待。抵抗将导致全军覆没……"
尼古拉看了看手中只剩下最后一颗子弹的手枪，又看了看窗外的城市——
那里曾经是他们认为可以轻松拿下的战场，现在却成了他们的坟墓。
他慢慢举起双手，扔掉了武器。
在这一刻，他终于理解了：这不再是人与人之间的战争，而是一个时代对另一个时代的碾压。
他们已经输了，不仅仅是这场战斗，而是整场战争……