不多时，严映雪、沈峻和王学海便赶到了书房。
严映雪见陈昭面色凝重，便问道：
“大人，可是出了什么大事？”
陈昭将威县发生的事情一五一十地告诉了他们。
三人听后，皆是大为震惊，义愤填膺。
沈峻一拍桌子，怒道：
“这刘家也太无法无天了，竟敢随意打死百姓，简直不把王法放在眼里！”
严映雪柳眉倒竖，道：
“大人，这些人实在太过了，难道就不怕酿成民变吗？”
王学海摇摇头，咬牙道：
“大人，我在平江军时便听闻这刘家横行霸道，
如今看来，果然如此。
大人若有差遣，学海万死不辞。”
陈昭点了点头，道：
“我已经答应了张禄要前往威县。
映雪、学海你们两人留下，我跟沈峻一起去一趟。”
严映雪一听，疾步上前，刚要开口，陈昭又对她说道：
“雪儿，这公廨还需要人盯着。”
严映雪想到葛家女的案子还需要人盯着，或许有人对那个葛家的老翁不利，于是点点头，后撤了一步。
沈峻皱着眉头，道：
“大人，此事涉及土司，是否先向郑大人禀报一声？”
“禀报？”
陈昭眉头一沉，道：
“我若是去禀告，恐怕郑大人会劝我不要去。
可是我已经答应了张县尉，倘若不去，那便是失信于人。”
沈峻嘿嘿一笑，道：“不管怎么说，我们也要通知一声，免得他牵挂。毕竟他跟您父亲可是至交好友。”
陈昭挥手道：“你们去准备，我们明日一早出发，晚上我去见他一面。”
夜幕低垂，陈昭独自一人来到郑府。
“贤侄来了？”
郑伯安正在书房批阅公文，见陈昭进来，连忙放下毛笔，“这么晚过来，可是有什么急事？”
陈昭拱手行礼，道：
“世叔，侄儿明日要去威县一趟。”
郑伯安手中的茶盏一顿，脸色骤变，道：
“威县？可是为了刘家打死百姓的案子？”
陈昭点点头，道：
“正是，此事已闹出六条人命，民怨沸腾，侄儿不能坐视不理。”
郑伯安长叹一声，起身踱到窗前，道：
“贤侄啊，你可知道刘家与曹家的关系？”
陈昭声音平静，道：“不知道。”
郑伯安叹了声，道：“那刘家嫡女嫁给了曹越的侄子。”
陈昭道：“我听说了。”
来郑府前，赵有德还说过这件事。
“那你还要去？”郑伯安猛地转身，“这分明是个马蜂窝！”
陈昭笑了笑，道：
“伯父，我只是过去看看而已，会注意分寸的，不会有事的。”
郑伯安捋着胡须，沉声道：
“你啊，让我怎么说你呢？
你以为朝廷不想管？
可岭南三十六家土司同气连枝，牵一发而动全身！
处理一个刘家而已，而是三十六土司难办啊。”
窗外突然电闪雷鸣，暴雨倾盆而下。
陈昭沉默片刻，突然问道：
“伯父可还记得十年前柳州民变？”
郑伯安脸色骤变。
陈昭的声音在雷声中格外清晰，道：
“当时也是土司欺压百姓，官府不作为，最终导致三万百姓揭竿而起。
朝廷花了整整两年才平定叛乱，死伤无数，消耗无数公帑。”
郑伯安的手微微发抖，道：“陈昭啊！你这是在威胁我？”
陈昭深深一揖，道：
“侄儿不敢。
只是提醒世叔，防民之变，甚于防川。
这是侄儿撰写的平土司之策。”
陈昭从怀中取出一份奏折，双手呈给郑伯安：
“世叔请看，这是侄儿苦思的《平土司三策》。”
郑伯安接过奏折，借着烛光细看。
见郑伯安观看，陈昭在一旁介绍：
“其一，分化瓦解。
三十六家土司看似同气连枝，实则各有嫌隙。
要不然刘王之家也不会相争。
而大小土司之间恶斗不断。”
郑伯安眉头微动，继续往下看：
“其二，以夷制夷。
侄儿查过卷宗，刘家这些年吞并了不少小土司的地盘。
若能找到这些苦主，许以重利，让他们为朝廷效力，或可助我一臂之力。”
看到这里，郑伯安点了点头，道：“不错。”
陈昭不答，只是示意他继续看，又说道：
“其三，釜底抽薪。
土司之所以猖狂，皆因手握私兵。
侄儿已查明，刘家私兵中八成都是强征的农户。
若许以田亩，赦其奴籍，容许脱奴籍，或可以……”
还没等陈昭说完，郑伯安猛地站起，目光灼灼地瞪着陈昭，道：
“难道说周桐将赦籍的计划告诉你了？”
“伯父这话是什么意思？”
陈昭摇摇头。
郑伯安皱着眉头，道：
“看你这意思，周桐并没有告诉你，这是你自己想出来的？”
陈昭微微皱眉，道：
“难怪周桐让我静观其变，等待时机，也就是说赦籍是你们暗中布置的计划？”
郑伯安点点头，道：“正是，你是怎么想到这一点的？”
陈昭笑了笑，道：
“原因很简单，土司统治的核心在于兵农合一制度。
私兵平时为农，战时为兵。
这些农奴既要缴纳高额地租，又要无偿服兵役。
这些农奴自然依赖土司生存。
赦免奴籍意味着他们可获得自由身和田地所有权。
让他们彻底摆脱人身依附，可以自由移动，才能瓦解土司统治根基。”
这一策最狠辣之处在于。
能够挖断了土司统治的根基。
就像砍树先断根，表面枝繁叶茂的土司势力若是被断根，毁灭便是迟早的。
只是，此策一经推出，必定会引起土司的剧烈反弹，他们会煽动不明真相的百姓造反。
郑伯安眼前一亮，笑道：
“不错，你能想到这件事很厉害。
此事一旦成功推行，必定能够瓦解土司的统治根基。
不过想要推行此事，难上加难。”
陈昭问道：“莫非你们在等待一个时机？”
“不错。”
郑伯安点点头，目光如炬，望着陈昭道：
“我们一直都在寻找很好的时机推行此策！”
窗外一道闪电劈过，照亮了陈昭坚毅的侧脸。
陈昭开口道：“我感觉这个案子或许是一个契机。”
郑伯安端起茶杯，抿了口茶，然后问道：
“什么契机？”