固县县衙内院的灯笼，在夜风中摇晃，映得门庭一片惨白。
自叶梢儿一行人离去后。
蒋晃便一病不起，每日咳血如注。
柳栗衣不解带，守在榻前。
用素帕轻拭蒋晃嘴角血渍。
眼波流转间尽是“真心实意的关切”。
李大夫背着药箱进进出出，诊脉时却总皱着眉摇头。
一碗碗药汤，灌下去，亦如石沉大海。
李大夫想到了给叶梢儿送去书信，讨论病情。
董师爷整日神色惶然。
一面强撑着对卧床的蒋老夫人隐瞒消息，一面奔波于周边县城的神庙。
一个从不信神佛的人。
如今在香雾缭绕间，一跪就是一整天。
额头磕得青肿，换来的，仍旧是蒋晃愈发虚弱的病体。
第三夜。
惊雷炸响。
蒋晃突然剧烈抽搐，猩红血沫喷溅在锦被上。
浓重的血腥气，瞬间弥漫整个屋子。
李大夫攥着药箱的手微微发抖，长叹一声，还是说出了那一句：“准备后事吧……”
董师爷踉跄后退，两眼翻白瘫倒在地，再醒来时半边身子，已经中风不再听使唤。
众人哭嚎着退出房间。
唯有柳栗静静伫立在床前。
她凝视着蒋晃苍白如纸的面容，指尖轻抚过他冰冷的眉眼，唇角勾起一抹意味深长的弧度。
更鼓声沉沉，子时三刻。
死寂的屋内，突然传来被褥的悉率声。
本该气绝的蒋晃猛地坐起，漆黑瞳孔泛着兴奋的幽光。
柳栗唇角笑意瞬间放大。
她轻移莲步，跪到床前，姿态虔诚而恭敬：“小栗子，恭迎主上归来——”
窗外暴雨倾盆。
将柳栗的恭迎声碾成碎末。
这时。
一道闪电劈裂夜空。
惨白电光掠过蒋晃的面庞，给他本就苍白的脸色镀上了一层森冷的青辉。
他缓缓抬手，指尖轻抚过自己的脸颊，突然发出一声阴冷的笑：“小栗子，去给咱家拿面铜镜来。”
“是，主上。”
镜中倒映出一张俊朗非凡的面容，剑眉星目，英气逼人。
蒋晃（卫贤）盯着镜中的自己，嘴角勾起一抹倨傲的弧度：“这皮囊，倒是有几分咱家当年的风采。”
“恭喜主上！”柳栗双眼放光，难掩兴奋之色，“玉蟾真人的引魂丹果然神效！”
蒋晃（卫贤）微微颔首，眼中闪过一丝满意：“那老道士总算还有点用处，便留他一条性命吧。”
柳栗迟疑了一瞬，轻声问道：“只是蒋公子是否已经……”
“他能为咱家所用，也算是物尽其用了，呵。”
蒋晃（卫贤）冷笑一声，眼中尽是狠厉。
“如今虽引魂成功，但没有挚爱心头血固魄，终究是镜花水月。那天寿长生露，咱家志在必得！”
他猛地起身，衣袂翻飞：“备车！今日太傅府设宴，咱们可得去好好道贺一番……”
——
李大夫写给叶梢儿讨论病情的飞鸽传书，还在云层间穿梭。
蒋晃死讯和完全康复的消息，接二连三朝着瘴黎县疾驰而至。
只是。
此刻的叶梢儿，对此还是一无所知。
马车在泥泞小道上颠簸，朝着那道若隐若现的呼救声疾驰而去。
小鞋子紧握缰绳，马蹄声惊起林间宿鸟。
那带着哭腔的稚嫩呼救声愈发清晰。
马车在原始森林边缘停下。
浓稠如墨的夜色中，一座破败的院子赫然入目。
坍塌的篱笆歪歪扭扭，墙面布满蛛网般的裂缝，摇摇欲坠的房梁似乎随时都会轰然倒塌。
陆烬提着灯笼，举着匕首率先踏入这片死寂之地。
叶梢儿握紧怀中的电棍，和绒球紧随其后。
小鞋子举着钢叉，警惕地注视着四周的动静。
炎哥儿则守在马车旁，祈祷几人平安。
“汪汪汪！在那儿，在那儿——”绒球先一步发现目标。
昏黄的灯笼光晕下。
数十条毒蛇吐着信子，将一只浑身是血的小老虎，团团围困在墙角。
颤抖的小毛球蜷在残垣断壁下。
琥珀色的圆眼里蓄满泪花。
不过巴掌大的奶虎连牙齿都没长齐。
粉嫩嫩的肉垫，死死扒着碎砖不让自己倒下。
每叫一声“妈妈”，都带着幼崽特有的小奶音。
可哭喊声逐渐破音，逐渐沙哑，逐渐气若游丝……
毒蛇们还在嘶嘶作响，三角头高高昂起对它发动攻击。
叶梢儿赶紧从意识商业街新开的户外用品商店里，取出几包驱蛇粉，分给陆烬和小鞋子。
大家一起将粉末抛向蛇群。
刺鼻的气味瞬间弥漫开。
蛇群躁动不安，纷纷扭曲着身子四处逃窜……