翌日清晨，一行人整装待发。血无心长相俊朗，眸中却带着血魔宗特有的狠厉："师妹，毒煞晶阴毒无比，这次恐怕凶险异常，你准备好了吗？"
夏血凝抚摸腰间的天璇阴剑，坚定地点头："为了救回青书，再大的险也要闯。"
众人沿着村民指引的小路进入沼泽。越往深处，雾气越浓，空气中弥漫着腐朽与毒瘴的气息。沼泽地面时不时冒出气泡，发出"咕嘟咕嘟"的声响，令人毛骨悚然。
行进约两个时辰，前方突然传来一声轻柔的女声："诸位师兄师姐，何必冒险深入？此路不通的。"
众人警觉，纷纷拔剑。雾中走出一位身着青衣的少女，约十六七岁模样，肤如凝脂，眉目如画，但眸中隐有碧色流转，一双杏眼微微上挑，透着几分妖异。
夏血凝一眼看出少女绝非人类，而是修炼成精的蛇妖，但她并未感到敌意。
"姑娘是何人？"夏血凝问道。
少女微微一笑："我叫小青，是沼泽中的一介蛇妖。看诸位气度不凡，该不会是要去万蛇窟吧？"
血无心冷哼一声："我们去哪里与你何干？"
小青不以为忤："若是去万蛇窟，没有向导，你们绝对找不到入口，更别提安全进出了。我可以为你们引路，只有一个条件——带我一同离开这沼泽。"
"你为何要离开？"夏血凝问。
小青眼中闪过一丝忧伤："我曾是紫金蛇王座下，因不满他的残暴而逃出，却被困在沼泽结界中，无法离开。你们是外来者，若能破解结界，带我一同出去，我便带你们找到万蛇窟的入口。"
夏血凝与血无心对视一眼，两人都看出小青眼中的真诚。夏血凝点头："好，若你果真能带我们找到万蛇窟，我们答应带你出去。"
小青喜出望外："多谢姐姐！请随我来，我知道一条安全的路。"
在小青的带领下，众人绕过了无数危险的瘴气区和流沙陷阱，终于来到一片奇特的石林前。无数石柱拔地而起，高约数丈，每根石柱上都盘绕着各色毒蛇，嘶嘶吐信，警惕地盯着闯入者。
"这里就是万蛇窟的外围，"小青指着石柱之间的缝隙，"穿过石林，那处山壁上有一个隐蔽的洞口，便是万蛇窟的入口。"
血无心皱眉："这么多毒蛇，如何过去？"
夏血凝想起师门典籍中的记载："蛇类至阴，最惧我血魔宗的'阳煞真火'。"她转向众弟子，"大家催动真元，凝聚阳煞真火。"
十余名血魔宗弟子同时运功，掌心很快燃起血红色的火焰。这火焰看似普通，却蕴含极致阳刚之气，恰是蛇类最为畏惧的力量。
夏血凝带头向前，手中阳煞真火照亮前路。那些毒蛇见到真火，立刻惊恐地松开石柱，四散逃窜。众人顺利穿过石林，来到山壁前，果然发现了一个隐蔽的洞口。
"这就是万蛇窟入口。"小青压低声音，"进去后请万事小心，洞中多是百年蛇妖，稍有不慎便会命丧于此。"
众人点头，纷纷取出提前准备的避毒丹药服下，跟着夏血凝进入洞穴。
洞中阴冷潮湿，壁上爬满拇指大小的剧毒蜈蚣，呼吸间都能闻到浓重的腥臭味。小青在前引路，不时指出地上的陷阱和暗器机关。
行进约半个时辰，前方豁然开朗，出现一个巨大的地下溶洞。溶洞中央是一池漆黑如墨的水，表面漂浮着不少生物的尸骨，散发出阵阵腐臭。池水中央有一座小岛，岛上建有一处简陋的石屋，周围种满了奇花异草。
"那就是百毒池，"小青警告道，"池水可溶金石，千万小心。毒煞晶就在岛上的蛇巢中，由紫金蛇王亲自守护。"
夏血凝仔细观察："这池如此宽阔，我们如何过去？"
小青指向池边一条狭窄的石桥："只能走那座桥，但桥上设有禁制，外人踏上必死无疑。紫金蛇王极为警觉，一旦发现外敌，便会施放剧毒。"
血无心沉声道："我们血魔宗向来以血炼体，百毒不侵。区区蛇毒，何足道哉！"
正说话间，池水突然剧烈翻腾，波浪四溅。众人连忙后退，警惕地望着池中。水面破开，一条巨大的金色蟒蛇缓缓浮出水面，全身鳞片如黄金铸就，泛着冰冷的金属光泽，三角形头颅如斗大小，双目幽绿，吐着猩红的蛇信。
"小青，你竟敢引外人入窟，今日便是你的死期！"蛇王的声音阴冷刺骨，回荡在整个溶洞中。
小青面色苍白，却强作镇定："紫金王，我已不再是你的座下，不必再服从你的命令。这些人是来取毒煞晶的，交出来，大家相安无事！"
紫金蛇王发出一声刺耳的嘶笑："毒煞晶乃本王千年修为所凝，岂能轻易交与外人？"只见它张口喷出一道紫色雾气，直扑众人。
"小心，是吞魂瘴！"小青惊呼。
夏血凝早有准备，迅速施展"血瞳秘术"，双眼变为血红色，看穿毒雾虚实。她指挥众人避开毒雾主流，同时从怀中取出数枚"破毒符"，掷向紫雾。
"轰！"符咒爆裂，化作一道道金光，将紫雾驱散大半。
血无心不甘示弱，手中长剑泛起血光："血魔十三剑——噬魂！"一道血色剑气破空而出，直取蛇王咽喉。
紫金蛇王身形灵活，轻松避开攻击，尾巴猛然甩出，如同一根金色长鞭，扫向众人。
"退！"夏血凝大喝一声，众人纷纷后撤。两名反应稍慢的弟子被蛇尾扫中，立刻飞出数丈，重重撞在石壁上，口吐鲜血。
"蛇王实力不俗，不可硬拼。"夏血凝低声道，"我们必须速战速决，否则陷入蛇窟腹地，后果不堪设想。"
她转向小青："可有办法过桥到达小岛？"
小青思索片刻："桥上禁制以蛇血激活，只要有蛇王血液，便能安全通过。"
夏血凝点头，天璇阴剑出鞘，剑身上的血星图案骤然亮起："血无心师兄，你率众牵制蛇王，我设法取血！"
血无心领命，带领弟子分散开来，从不同方向攻向紫金蛇王。