从拒北城出发至今，他们极少遇见活着的百姓。
第一个让他们震撼的，是一座死寂的村落，房屋倒塌，田地荒芜，全镇上下无一活口。
第二个，是曾经繁华的烁金城。这座几十万人的大城，如今只剩焦黑的断壁残垣，被炸药夷为平地，尸骨成山。
而眼前的简城，是他们遇见的第三座城池。
这里还有人活着，可这些人的活着，却比死亡更加煎熬。
他们瘦骨嶙峋，眼神空洞，像行尸走肉般在废墟里游荡，等待死亡的降临。
能活到现在的，要么足够狠，要么足够幸运。
蓝江和诸位将领心知肚明，这些人，是靠什么活下来的。
可即便沦落至此，当凤家军的旗帜出现时，他们仍旧会挣扎着跪下。
蓝江的喉咙发紧，心里翻涌着难以言喻的复杂情绪。
凤双双看向孙彪：“粥准备得如何？”
“已经熬上了，待会儿用马车运来。”孙彪低声道，“他们饿了太久，肠胃虚弱，只能先喂稀粥了。”
凤双双点头：“传令下去，让所有人带上碗来领粥，每人一碗粥，一碗水。”
她顿了顿，继续道：“若有愿意捐献金银珠宝、古董瓷器的，可以额外换取米面和水，给多少，看他们能拿出什么。”
“是，将军！”孙彪抱拳领命，转身离去。
劳家辉把喇叭递到孙彪手中，孙彪利落地翻身上马，高举喇叭，深吸一口气，大声喊道：
“简城的父老乡亲们听好了！大将军体恤灾情，特设粥棚赈济百姓！现全城百姓皆可前往城门处排队，务必带好自家碗具，待人数齐整，方可有序领粥！”
他的嗓音洪亮，回荡在干裂的土地上。稍作停顿，他又补充道：
“若有家中尚存金银珠宝、古董玉器、瓷器，或是精巧的手工艺品，皆可拿来兑换！能换米面清水，数量越多，所得越丰！”
话音未落，灾民群中骤然爆发出一阵震天的欢呼。
有人跪倒在地，双手合十，泪流满面地嘶喊：“老天开眼啊！大将军来救咱们了，咱们有救了！”
几个衣衫褴褛的妇人抱头痛哭，沙哑的嗓音里满是劫后余生的狂喜：“能活下去了……终于能活下去了啊！”更有人直接伏地叩首，哽咽道：“将军是菩萨转世啊！我就知道，老天不会绝我们的路……”
孙彪望着眼前激动的人群，心中亦是一阵酸涩。
他并未催促，只是提高嗓音，朗声道：“诸位先入城通知亲友，凤家军会在城外驻扎两日！这两日内，米水管够，大家尽管放心！”
灾民们闻言，纷纷擦干眼泪，踉跄着朝城门涌去，口中不住地念叨：“多谢将军！我们这就过去！”
蓝夫人也从车上缓步走出。
看见有人用草绳捆着裂开的鞋底，有人把麻布袋掏了三个洞勉强套在身上当袄子，有些于心不忍。
"老爷，"蓝夫人转身望向一旁的丈夫，"那些旧军衣，绣娘们连夜补了几件，我瞧着"
她指了指不远处的灾民，"要不先给他们换上？"
蓝江拢了拢夫人的鬓角，叹道："从拒北城到京城，这样的流民没有十万也有八万。"
见妻子眼眶发红，又放软语气补了句："将军不会放任他们不管的。"
正说着，凤双双的声音响起。
"传令全军就地休整，暂不入城。"
孙彪原本还想说些什么，却被劳家辉给打断了。
"城内死了太多人了，怕是会有瘟疫，咱们要是染上"
孙彪也就不再多说，传令下去原地休整，士兵立刻脱下背着的行囊，开始扎营，但是大家的兴致显然都不高。
有个老兵的家乡就在几十里外的地方，不知那里的情况又是如何。若是
他盯着正排着队准备领粥的灾民，喉结剧烈滚动了两下。
粥棚的热气逐渐升腾而起，几口大铁桶前排起长龙。
"每人限领一勺！"伙头兵吼完又压低声音："带小娃的可以多舀半勺。"
话虽这么说，可有人吃完了又来，他们还是会偷偷给他加上一点。
让凤双双没想到的是，这座小城竟然能拿的出这么多的财物。
黄金，瓷器，字画等等，装了满满一车。
"小的小的代简城父老谢过将军。"被两个亲兵搀着的老者颤巍巍跪下，他九岁的孙子紧紧攥着个褪色的布老虎。
这位老者是城内最大的绸缎商，全族上下一百多口人，如今只剩下他和儿媳妇，还有一个九岁的孙子。
有一就有二，陆续又有几个城里的大户带着钱财来到城门口，想要换取物资。
到最后，一共收了三十多箱的财物。
当堆积如山的物资出现在众人眼前时，那些刚刚喝了几口薄粥、勉强恢复些许力气的百姓们，全都僵在了原地。
他们不敢相信自己的眼睛。
凤家军不仅有粮食！而且，数量如此惊人！
白花花的大米，颗粒饱满，没有一丝碎石灰尘，旁边的面粉更是细腻如雪，没有掺杂半点糠皮麦麸，纯粹得令人心颤。
而更让他们疯狂的是，那一摞摞的饼子，正散发着浓郁的麦香。
所有人的喉咙都不由自主地滚动着，干裂的嘴唇微微颤抖，他们已经太久没有闻到这样纯粹的粮食香气了，久到几乎忘记了真正的食物是什么味道。
还有那一桶桶清澈的水，透明、干净，没有泥沙，没有浑浊的杂质，就那样静静地摆在那里。
百姓们的眼睛直勾勾地盯着这些物资，仿佛只要一眨眼，它们就会消失不见。有人甚至狠狠掐了自己一把，直到疼痛传来，才敢确信这不是梦。
凤双双站在高处，目光扫过人群，最终落在孙彪身上，淡淡道：“分给捐献者。”
“是！”孙彪抱拳领命，随即指挥士兵将物资分发给那九家富商，再由他们进行分配。
凤双双的视线重新落回人群，细细打量着这些幸存者。
能活到现在的，大多是青壮年男子，老人寥寥无几，仅有十来个。孩子倒是不少，约有四百多个，但都是半大不小的年纪。
太小的，早已熬不过这场漫长的饥荒。而女人，只剩下一两百人，大多瘦骨嶙峋，却仍在咬牙支撑。
一千多壮劳力，一两百女人负责后勤，再加上几个老人，倒也不算拖累。至于那些孩子……虽然年纪尚小，但能活到现在的，早已学会了挣扎求生，未必不能培养。
一旁的劳家辉似乎察觉到她的心思，低声问道：“将军想收编他们？”
凤双双微微颔首：“是。”
劳家辉笑了：“这倒不难办。咱们只要每日在这里开席，肉食管够，水敞开供应，不出两日，他们自然会心甘情愿地跟着咱们走。”
凤双双唇角微扬，淡淡道：“好，本将军，正有此意。”
“咱们……还有肉吗？”
张起冷不丁地问道。
这句话一出口，凤双双便察觉到四周骤然安静了一瞬，紧接着，无数道灼热的目光齐刷刷地投射过来。
这支队伍已经跋涉了大半个月，每个人的脸上都写满疲惫。
除了出发的前几日，现在每日的伙食单调得令人发指，清粥、干硬的饼子，偶尔能分到一罐八宝粥或小面包，便算是难得的“奢侈”。
他们的身体早已被掏空，胃里空荡荡的，连做梦都在渴望油水丰厚的肉食。
凤双双看着他们眼里的渴望，忍不住笑了。
“神明刚刚送来了一车冰冻牛肉，还有一整车的当季新米，今天就给你们打打牙祭。”
话音刚落，四周的老兵们瞬间沸腾了。
“老天爷！终于能吃上米饭和肉了！”
“我嘴里都快淡出鸟了，做梦都想啃一口大肥肉！”
“天天喝粥，撒泡尿就饿了，还是米饭顶饱啊！”