从图纸上可以看得出来，凤家军正在打地基，他们究竟想建造什么？
而站在一旁的马修齐见她神色不对，以为她遇到了难以解决的困境。
"小兰，我们绝不能输给他们！"他语气急促，眼中闪烁着不甘，"否则，我们之前所有的努力都白费了！"
"炸药工坊和矿山丢了也就丢了，日后总有夺回来的机会。"他咬了咬牙，"可你看看，他们连挖掘机都能造出来！"
"我相信你也可以！你连枪械和炸药都能研制出来，区区车辆算什么？"
叶兰闻言，先是一怔，随即像是听到了天大的笑话，突然放声大笑起来。她的笑声里夹杂着讽刺、荒谬，甚至隐隐透着一丝悲凉，笑着笑着，眼角竟泛起了泪光。
"马修齐，"她终于止住笑声，嗓音冷冽，"你知道你在说什么吗？让我造挖掘机？推土车？你是把我当成什么了？"
马修齐自知理亏，却仍不肯放弃。他放软了语气，近乎哄劝地说道："谋事在人，成事在天。小兰，你向来聪慧绝顶，难道就不曾想过，若真能造出这些机械，能造福多少百姓？"
他越说越激昂，仿佛自己站在道德的制高点上："让奴隶社会跨过封建时代，直接迈入工业文明！你会成为华夏工业的奠基者！"
"你造车不是为了我，而是为了大乾的百姓，为了整个华夏！"他言辞恳切，"难道你愿意眼睁睁看着华夏继续落后于西方吗？"
叶兰冷冷地看着他，心中嗤笑。
呵，为了满足自己的野心，把话说得这么冠冕堂皇。
先是给她戴高帽，再是道德绑架，好像她若不答应，就成了民族的罪人一样。
叶兰凝视着马修齐那张因野心而扭曲的脸，心中最后一丝期待也彻底熄灭。
她轻声开口，声音里带着几分自嘲的凉意："马修齐，如果现在有个机会，让你放弃一切，跟我回到现代……"
话未说完，马修齐便冷笑着打断她，眼中闪过一丝讥讽："小兰，你又想说什么？找到回去的路了？"
他嗤笑一声，像是听到了什么荒谬的笑话，"别天真了！我们刚来的时候，什么方法没试过？上吊、撞墙……除了把自己折腾得遍体鳞伤，还有什么用？"
他的语气渐渐激动："你怂恿我自杀，结果呢？我母亲把你关了两天两夜，差点活活饿死你！要不是我偷偷给你送吃的，你早就……"
"现在你又来这一套？没用的！就算真的能回去，我凭什么要放弃现在的一切？"
他的神情渐渐扭曲，眼底翻涌着近乎癫狂的野心，声音因亢奋而微微发颤："你看，连小皇帝都怕了！只要解决掉凤双双，整个大乾就是我的！"
他张开双臂，仿佛已经站在权力的巅峰，"我会统一华夏，开创前所未有的盛世！后世史书会记载我的功绩，我的名字将凌驾于三皇五帝之上！"
"就差最后一步了……只要除掉凤双双，我就赢了！你难道不想亲眼见证这一切吗？"
叶兰望着他疯狂的模样，心中最后一丝希望也彻底熄灭。她缓缓摇头，眼底只剩下深深的失望和疲惫。
没救了。
她怎么会愚蠢到以为他还会回头？怎么会天真地以为，他会愿意放弃滔天权势，回到那个平凡的世界？
一个尝过权力滋味的人，怎么可能甘心再做回普通人？
"我早该想到的……"她低声呢喃，声音里带着苦涩的自嘲。
马修齐猛地抓住叶兰的手："你也觉得我能够做到对吗？"
他的掌心滚烫，力道大得几乎要捏碎她的指骨。叶兰强忍着疼痛，面上却不动声色，只是静静地望着他。
"小兰，那些女人看重的不过是我的权势和地位，只有你不同……"他声音低沉，带着几分病态的温柔，"只有你是真心相信我的。"
叶兰垂下眼睫，掩去眸中的讥讽。
相信？
她比任何人都清楚，马修齐要的从来不是信任，而是绝对的服从。
他需要有人见证他的野心，需要有人成为他疯狂执念的附庸。
"你放心，我一定会帮你把汽车工坊建造起来！"马修齐信誓旦旦。
叶兰轻轻勾起嘴角，露出一抹极淡的冷笑。
他竟然真的以为，她能造出那些来自现代的车辆？
那些精密的发动机、复杂的传动系统、先进的材料工艺……根本不是这个时代的技术能够复制的。马修齐已经被权力蒙蔽了双眼，陷入了一种近乎疯魔的妄想。
可她太了解他了。
拒绝的下场是什么？囚禁、饥饿、鞭打……甚至是更残忍的折磨。
研制炸药时，她已经领教过他的手段。
他会在她濒临崩溃时给予温柔的安抚，又在她稍有反抗时施加更残酷的惩罚。
那种反复的pua、情感上的拉扯，早已让她看透了这个男人的本质。
所以这一次，她选择伪装。
"好。"她轻声应下，"但我得自己出城去寻找适合的地，最好是距离铁库房近的。"
她的目光不着痕迹地观察着马修齐的反应。
铁原料库房在城外，而且是城郊的军事重地，有重兵把守。但只要不在城内，她就有机会逃脱。
马修齐微微皱眉，片刻后，他松口道："我让石伟雄送你出城？"
石伟雄是马修齐的心腹，如果由他监视，她的计划就泡汤了。
她故作轻松地摇摇头头："石将军日理万机，就不麻烦他了，让两名工匠跟我一起选址就好。"
马修齐盯着她看了几秒，忽然笑了："好。"
他再次握住她的手，眼眸里盛满虚假的深情："我就知道，每次遇到危机，只有你会帮我。"
叶兰强忍着抽回手的冲动，只是淡淡地点头。
"你的小院子，我已经让人打扫好，现在送你回去。"
"不用。"她迅速拒绝，"春苗送我就好。两名工匠住我院子的偏房，今晚我就准备画图纸，和他们商量细节。"
马修齐似乎对她的"配合"极为满意："好，我马上安排！"
很快，叶兰、春苗和两名工匠被送到了她曾经居住的院子。
大门关上的瞬间，叶兰清晰地听见外面传来整齐的脚步声，重兵已经将这座小院团团围住。
赵铁匠和温师傅面面相觑，脸色苍白。
"兰姐……"春苗声音发抖，眼眶泛红，"将军把我们围在这，想要做什么？"
叶兰没有立即回答，只是静静地望向门外。
片刻后，她故意提高声音："咱们明日要去城外选址，以后就要住在郊外了，首领是担心我的安危，才派兵来保护我的。"
春苗咬着唇，不再说话。
叶兰被送走后，石伟雄半跪在马修齐面前，低声道："属下找到叶姑娘时，她已将行李收拾妥当，正往马车上搬，看样子是要出城。"
马修齐眸光一沉："她要走？"
"是。"石伟雄犹豫片刻，还是如实禀报，"据值守的士兵说，她今日上午曾来过军营，但未等通报就离开了，走时……眼眶泛红，似是哭过。"
"哭？"马修齐眉梢微挑，随即竟低笑出声，"我还以为她是存了异心，才急着逃开。"他站起身，语气里带着几分玩味，"原来不过是瞧见我与曾柔芷亲近，便闹起脾气来。"
"还是这般不懂事……传令下去，伙房不必给她送饭，饿上两日，自然就学乖了。"
石伟雄眼中闪过一丝错愕。他实在不解，首领明明有求于叶姑娘，为何还要如此磋磨她？若真逼急了，人跑了怎么办？
马修齐似看穿他的疑虑："老石，你不懂。女人不能一味娇惯，得像训犬一样——"
他慢条斯理地比了个手势，"先打疼了，再给块肉，反复几次，她就会记住谁是主子。"
"往后，你只需勾勾手指，她就会摇着尾巴凑过来，任你打骂都不敢逃。"他眯起眼，语气里透着残忍的愉悦，"这才叫驯服。"
石伟雄喉头滚动，没敢反驳，只低头应了声"是"。
退出营帐时，他忍不住回头望了一眼帐内马修齐的身影。
石伟雄攥紧刀柄，忽然想起叶兰苍白的面容。
她为义行军带来了这么多的奇迹。这样的女子，当真能用驯狗的手段折辱吗？
他心底蓦地涌起一阵寒意。首领对叶姑娘尚且如此狠绝，他们这些追随者，又算什么呢？