待凌曦回厢房换衣的间隙，谢昭昭便与她分说了那丫鬟之事。
那青衣丫鬟并非镇国公府的人，此事沈老夫人与秦氏也知晓，定是瞒不过沈晏。
不如先发制人，将此事道破——
思及，凌曦声线发颤：“昭昭寻我路过，将贺明阁打晕，可……”
“我太害怕了，一心拉着昭昭离开，谁成想表小姐会去了玉佛殿，还……”
她眼中闪了泪光，摇摇欲坠，便要提裙跪下。
沈晏下意识一把托住，语气急切：“这是做什么？”
他的声音沉了几分，带着一丝不易察觉的焦急。
凌曦清泪落下，一颗颗砸在沈晏心头。
“我从未求过公子什么，只是今日之事令人后怕。”
她抬眸，泪眼朦胧望向沈晏，声音哽咽。
“若非昭昭，公子今日瞧见的便是我与贺明阁……”
沈晏眉头紧锁，心中的烦闷升起。
“为何会有人引我去玉佛殿？为何那贺明阁中了药？为何太子与公主又来得这般巧？还有表小姐……”
她声音越来越低，带着一丝茫然无措。
“那丫鬟……昭昭说会去寻那丫鬟探个究竟……转眼却死在了后山。”
“我好害怕。”
她眼眶通红，像一只受惊的小鹿。
“表小姐倾慕公子已久，人尽皆知。我……我抢了她的位置，她心中怨恨，也是常理。”
“她在府中……处处针对，桩桩件件，我都忍着，不敢有丝毫怨言。”
“毕竟是我对不住她。”
沈晏看着她强忍委屈的模样，心头那股烦闷愈发浓烈。
“可这次……我真怕了……”
凌曦抬起头，泪眼婆娑望向沈晏，眼神哀戚，声音更是颤抖得不成样子。
“公子，您是知道的。我出平民，家中无权无势。”
“我所求不多，不过一生平顺，家人安康。”
“可自打入了沈府，我……”
她哽咽着，再也说不下去，只是一个劲儿地摇头。
沈晏的心像是被一只无形的手紧紧攥住，闷疼得厉害。
他从未见过这样的凌曦。
脆弱，无助，仿佛一碰就碎。
“求公子……求公子垂怜，放了我吧！”
凌曦猛地抬起头，像是用尽了全身的力气。
她紧紧攥着沈晏的衣角，力道大得指节泛白。
那双清澈的眸子里，此刻只剩下无尽的恐惧与祈求。
放？
沈晏眸色一沉，箍住凌曦纤细的腰肢，将她拉向自己。
两人身体紧密相贴，呼吸可闻。
“你……你既入了观山院，便是我的人。”
“百年后也要同我葬在一处。”
“想去哪里？”
沈晏垂眸，目光锁住凌曦。
凌曦扯出一抹笑，笑容含着些嘲讽的意味。
“百年同葬？公子说得好听。”
“我所求，不过安稳二字，可这沈府……”
她眼中蓄满泪水，声音哽咽。
“这沈府，处处是算计，步步是陷阱。”
“我……我如履薄冰，战战兢兢。”
“我怕哪一日，一不小心，便……便尸骨无存。”
她声音颤抖，直视沈晏。
“我与公子，不过源于一起意外……”
沈晏的眉峰拧起，似乎对凌曦的话很不满。
箍着她腰的手，又紧了几分。
凌曦感觉到腰间传来的力道，却丝毫没有退缩。
她微微仰起头，目光灼灼。
“公子是天上的明月，我是地上的尘泥。”
“本不该有交集。”
“如今这般，不过是镜花水月——唔——”
唇上一热，凌曦惊呼一声，所有的话都堵在了喉咙里。
沈晏吻住了她。
她愣怔一瞬，随即反应过来，用力挣扎。
沈晏另一只手，顺势按住她的脖颈，不容抗拒。
吻，逐渐加深。
带着一种掠夺的意味，细细碾过她的唇瓣，撬开贝齿，长驱直入。
凌曦呜咽，躲不开，逃不掉。
唇齿间，弥漫着淡淡的咸味，那是她的泪。
沈晏尝到了，动作却未停。
他像是要将她整个人吞噬，连同她的眼泪，她的委屈，她所有的一切。
不知过了多久，久到凌曦几乎窒息。
唇分。
四目相对。
凌曦眼睫微颤，盈盈水光中，映出沈晏的脸。
那张一向清冷自持的脸，此刻染上了一层薄薄的欲色。
平日里疏离淡漠的眼眸，此刻幽深如潭，翻滚着浓烈的情绪。
像是要把她溺毙其中。
“公……公子……”
凌曦喘息着，声音破碎。
都这个时候了他还……
“不是镜花水月。”
沈晏嗓音低沉。
“你我之间，是真的。”
他收紧手臂，将她整个人揉进怀里，像是要把她嵌进骨血。
凌曦仰起头，泪眼朦胧中，撞进一双深不见底的眸子。
沈晏低头，在她眉心落下一吻，温柔，缱绻。
美人盈泪，我见犹怜。
更何况，这美人，是他放在心上的人。
都是他的错。
沈晏闭了闭眼，将心头翻涌的自责压下。
那场始于贺家别院的意外，本就是冲他而来。
凌曦不过是被动卷入其中，因他受过。
他以为，给她武婢、给她银钱、将她安排在观山院主屋……
这一系列安排，能让外人知晓他对凌曦的态度。
但不够。
沈晏眉头紧锁。
否则，母亲如何会发难，凌曦又如何会遇着今日这般算计……
若不是谢昭昭，若不是席秋娘误入玉佛殿……
若殿门大开后，自己见到的人真是——
他不敢想。
“你是我沈晏的人，这一点，永远不会变。”
沈晏一字一句，声音低沉而坚定。
凌曦怔怔望着他，眼中水雾弥漫。
她张了张嘴，似乎想说什么，却又被沈晏打断。
“我知道你在怕什么。”
沈晏放缓语气，眸光温柔。
“你放心，往后，再无人敢算计你。”
“我会护着你，谁都不行。”
掷地有声。
母亲不行、席秋娘不行、祁照月也不行！
……
秋芜院内，水汽氤氲。
席秋娘整个人没入水中，拿着软布搓洗着。
雪白夹带着些乌青的肌肤早已通红一片，像是要生生搓下一层皮来。
“翠儿，再换盆水来！”
她尖声叫道，声音嘶哑。
翠儿走到屏风边，眉心紧蹙，满脸担忧。
“姑娘，府医说您初经人事伤着了，不能坐浴……”
“啪——”
话音未落，小几上的香胰子便迎面朝她砸来。