……
翌日，永寿宫。
祁长安支着下巴坐在桌前，正有一搭没一搭地抄着宫规。
墨迹歪歪扭扭，显然心思不在。
崔姑姑端着一碗葡萄悄步入殿，轻轻搁在她桌边。
祁长安懒懒瞥了一眼，有些泄气。
小手拈起一颗，放进嘴里前，却先喃喃：“突然想念凌姐姐家种的葡萄了。”
崔姑姑含笑不语，看着她。
葡萄入口。
嗯？！
祁长安的眸子，倏地一下亮了！
目光直直投向崔姑姑。
崔姑姑这才笑道：“沈府上派人送来的，说是县主特意让人清早去摘的。”
“嘿嘿！”祁长安小脸瞬间笑开了花，“还是凌姐姐心疼我！”
她又连连塞了几颗进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊。
“唔，早知道……”她含糊不清地咕哝，“我就将那婚书撕得再碎些！拼不起来更好！”
崔姑姑瞧她这副模样，有些无语。
“殿下，”她无奈道，“您还不如将那婚书团巴团巴，塞嘴里呢！”
“还能这般毁尸灭迹？”祁长安闻言，一双杏眼瞪得溜圆！
小手一拍桌面：“我现在就去御书房，把那婚书抢来塞嘴里，来得及吗？！”
崔姑姑：……
你觉得呢？
她瞧着自家公主那双扑闪扑闪的眼睛，一阵无力。
她说的可都是反话！
怎么就一点也听不出来呢？
“喵~”一声娇滴滴的猫叫桌下传来。
祁长安一低头。
她养的那只通体雪白的小猫儿岁岁，正用毛茸茸的小脑袋蹭着她的脚脖子，痒痒的。
“岁岁，你也想吃呀？”
祁长安弯腰，笑眯眯将一颗葡萄凑到小白猫鼻尖前，又迅速收回。
“这可是凌姐姐家种的葡萄，可好吃啦！就不给你这小馋猫！”
小白猫“嗷呜”一声，伸出粉嫩的小爪子想去够，却扑了个空，急得直转圈。
崔姑姑看着这一幕，主仆俩玩得不亦乐乎，唇边泛起一丝苦笑，悄然隐去。
她轻轻叹了口气，眸中闪过一丝疼惜。
这样天真烂漫、不谙世事的殿下。
圣上和皇后娘娘，当真舍得让她远赴南洲和亲么？
崔姑姑敛了心神，柔声开口：“殿下，今日南洲太子入京。陛下有旨，明晚宫中设宴款待。”
“内务府方才送来了新制的宫装，您去试试，看合不合身？”
祁长安闻言，逗猫的手一顿，脸上的笑容也霎时僵住了。
岁岁瞅准时机，小爪子一挥，“啪嗒”一声，便将她指间那颗葡萄扒拉下来，骨碌碌滚到地上。
小家伙兴奋地用爪子、脑袋推着玩儿，浑然不觉气氛有变。
祁长安没心思管它。
她抬起头，望向崔姑姑，眉头微蹙。
“父皇不是罚我禁足永寿宫么？”
祁长安伸出纤指，示意书案上堆得小山似的宣纸，还有旁边一摞宫规、经书。
“父皇说了，这些若抄不完，便不许我踏出永寿宫半步的。怎生又要我赴宴了？”
小脸上满是不乐意。
崔姑姑心中一软，语气却依旧沉稳。
“殿下，来的是南洲太子。”
“若只是寻常使臣，您不去也便罢了。”
“可南洲并非蕞尔小国，储君亲至，这宴，您非去不可。”
祁长安那点儿质问的气焰，瞬间被浇熄。
她吸了吸鼻子，鼻尖微微泛红。
“啧。”
一声轻咂，满是不甘。
小嘴一撇，咕哝道：“还以为能逃过去呢……”
另一头，揽月宫。
喜姑捧着内务府新送来的宴服。
祁照月斜睨一眼，眼底毫无波澜。
“放那吧。”
声音懒懒，透着几分不耐。
喜姑应了声“是”，将衣物小心搁在描金檀木几案。
她屏退左右宫人。
殿内只余主仆二人。
喜姑这才凑近，压低了嗓音，神色凝重。
“殿下，明日宫宴……您可千万莫要冲动行事。”
祁照月听了，嘴角勾起一抹讥诮。
“本宫还没那么傻。”
她轻哼。
“宫里眼线遍布，皇兄皇嫂一查便知，本宫何苦自寻麻烦。”
喜姑闻言，紧绷的心弦略松。
还好，殿下到底还算清醒。
她暗舒一口气，又道：“殿下，明日宴席，那套南洲金珠务必戴上。”
“陛下吩咐，须得显出对南洲太子的重视。”
祁照月指尖轻点扶手，凤眸微闪。
南洲金珠……
片刻，她点了头。
“行。”
顿了顿，她又补充。
“妆容……淡些。”
她眼波流转：“若是能画得丑……”
“殿下！”喜姑眉头瞬间蹙紧，急急打断，“这事关皇家体面，万万不可儿戏！”
祁照月脸上的兴奋顷刻敛去。
一丝不悦爬上眉梢。
“知道了。”
语气冷淡，透出几分压抑的烦躁。
……
大恒皇帝为南洲太子所设洗尘宴，排场极大。
宫灯如昼，乐声靡靡。
三品以上官员，冠带整齐，济济一堂，早早候着。
“岁岁？岁岁，你在哪儿？”
一道娇柔的嗓音，透着几分焦急。
祁长安一身宫服，衬得小脸玉雪可爱。
她弯着腰，小眉头微蹙，正伸长脖子往假山后头瞅。
“岁岁？”
她正要往前再挪几步，细细搜寻。
“殿下！”身旁宫女连忙出声，“眼瞧着还有半个时辰便要开宴了。”
“要不，奴婢去帮您寻？”
“半个时辰，还早得很呢！”祁长安小嘴一撇，满不在乎。
她抬脚又要往前凑。
“殿下，那边……”宫女还想再劝。
忽地，祁长安顿住脚步。
她远远瞧见御花园湖心亭，多了好些太监宫女。
“那里是何人？”她好奇，小手指了指。
宫女连忙垂首恭声回：“回殿下，南洲太子一行人正在那处。”
“太子殿下亲自作陪。”
南洲太子……
祁长安原本亮晶晶的眸子，倏地闪了闪。
刚抬起的脚尖，轻轻落回原地。
那股子非要找到猫的执拗劲儿，竟散了几分。
宫女看她神色有异，小心翼翼问：“殿下，那猫儿……还寻么？”
“罢了。”
祁长安小大人似的挥挥手。
“你多派些人去找岁岁，我就在这里附近寻寻便是。”
宫女应了声是，悄然后退几步，自去吩咐寻猫之事。
祁长安小脑袋瓜一点。
她踮起脚尖，努力伸长了白嫩的脖颈，使劲儿往湖心亭那儿瞅。
隔着层层叠叠的轻纱垂幔，影影绰绰，根本瞧不清里头人影。
“哼。”
她小鼻子轻轻一皱，有些不满。
“京城里头那些南洲来使，我也见过几个。”
她嘟囔着，声音细细小小，只有离得近的人方才听得清。
“一个个，黑黢黢的，壮得跟头熊似的……”
“还听说，那南洲太子……”
她顿了顿，回想着这些日子让宫女太监打探来的传闻，小眉头拧得更紧。
“虎背熊腰，身高九尺，目如铜铃，力能扛鼎！”
“往边境那么一站，就能喝退北蛮！”
祁长安越想越害怕，小身子不由自主打了个激灵。
小脸也白了几分，下意识缩了缩脖子。
她嘀咕：“能晚些见，就晚些见罢。”
晚上怕是要作噩梦。
她小手拍拍胸口，连带着看那湖心亭的眼神都多了几分怯意。
“虎背熊腰，身高九尺，目如铜铃？”
一道清朗，却又带着几分戏谑的男声，忽地从她身后响起。
几乎同时。
“喵呜——”
一声软糯的猫叫，紧随其后。
这声音！
祁长安霍然回首。
撞上一双紫眸，似笑非笑，幽邃难测。
那人怀中抱了个雪白毛团——
“岁岁？！”她脱口惊呼，又惊又喜。