“再……再真没有了！”白冰瑶额角渗出一层薄汗，声音都有些飘。
“您英武不凡，许是……许是那些人以讹传讹，这才……这才起了误会！”
祁长安躲在凌曦身后，暗中连连点头。
对！就是这样！她就是被那些该死的坊间传言给骗了。
苏诺嘴角噙着一抹似笑非笑，目光却未从祁长安身上移开分毫。
那眼神，像钩子，勾得祁长安心尖发颤。
她恨不得把自己塞进凌曦的影子里。
这南洲太子，怎么就揪着她不放了！
苏诺眼中笑意渐盛，逗兔子还是适可而止，不能将人逼急：“原是如此。”
祁长安猛猛点头。
“正是正是！”白冰瑶站在一旁连声附和。
突然眼珠一转道：“哎呀！”
“瞧我这记性，家母还在府中等我……”她慌忙朝着众人福了身，“诸位，冰瑶先行告退。”
话音未落，她提起裙摆，头也不回。
凌曦简直要翻白眼了。
这白冰瑶，自己捅的篓子，结果跑得比谁都快！
她飞快地觑了苏诺一眼。
还好，这位南洲太子脸上依旧挂着和煦的笑，眸子里也无半分不悦。
凌曦声音放柔，顺着方才白冰瑶那蹩脚的借口道：“那些街头巷尾的说书先生，为了多赚几个赏钱，什么样的离奇故事编不出来？”
“听听便罢了，当不得真。”
祁长安点头如小兔捣药。
苏诺唇角微扬，嗯一声道：“误会一场，无妨。”
无妨？
无妨还这么吓她？
祁长安抬眼瞪了苏诺一下。
刚巧，苏诺的视线也正悠悠转过来。
祁长安像被烫到一般，猛地转回头，故作镇定地研究起凌曦的衣袖纹样，仿佛那纹样里头藏着什么秘密。
到头来，秦老太君的寿礼，竟是谁也没寻到个合适的。
与祁长安分开后，凌曦提着裙摆上了马车。
车厢内有些昏暗，她重重吁出一口气。
“还在为秦老太君的寿礼烦心？”沈晏神色淡淡，眸光却深。
“可不是么，”凌曦苦笑，“老太君什么好东西没见过，送什么都觉得俗气，怕也不缺这些外物。”
沈晏指尖轻叩膝盖，沉吟片刻，似在回忆：“我倒想起一桩，秦老太君她……似乎嗜甜。”
他有些不太确定，有个几回在宫中参宴时，秦老太君跟前的点心总是空的。
甜？
凌曦眼前蓦地一亮！
粽子糖？
那可是当年现代国最早的糖果，做法不算复杂。
虽说古代蔗糖精贵，寻常人家难得。
可对沈家而言，些许糖料，又算得了什么？
她甚至可以多做些，若是能获得秦老太君喜爱，到时，也能打开销路！
真是一举两得！
凌曦越想眼睛越亮，仿佛已看到白花花的银子朝她招手。
窗外的阳光透过竹帘落在她的莹白如玉的脸上，泛起一层浮光。
沈晏看了半晌，似随口提及：“你方才说，当日在恒江之上，从刺客手中救下长安殿下与你的，是苏诺？”
“嗯？”凌曦不明白他为何突然转到这个话题，但还是认真地点了点头。
“是啊。”她细细地又将当时惊心动魄的情景说了一遍。
“他自己明明也中着毒，脸色白得像纸，却还是毫不犹豫跳下江来救我们……”
她语气里透着真切的感佩，还有一丝后怕。
“当时情况危急，若非苏诺，后果不堪设想。”
“怪不得，后来禁卫说请他一同回京，他都给婉拒了，只说自己有要事在身，必须立刻赶路。”
凌曦说完，水盈盈的眸子看向沈晏，带着几分不解：“你怎么突然问起这个？”
“没什么。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的温柔。
“只是感叹，这世间缘分，竟是如此巧妙。”
沈晏顿了顿，语气里添了几分郑重。
“这么说来，苏诺他，也算是你我的救命恩人。”
“你我？”凌曦歪着头，眼神里满是探究。
“什么叫‘你我’的救命恩人？”
明明当时遇险的是她和祁长安，关他沈晏什么事？
沈晏却不急着解释，只是伸出手，温暖干燥的大掌握住了她微凉的指尖。
他指腹轻轻摩挲着她的手背，力道不轻不重，缱绻流连。
他就这般含笑凝视着她，眸光深邃如夜空，仿佛要将她整个人都吸进去，却偏偏不说话。
“不说就不说！”
凌曦被他看得脸颊微微发烫，心里又有些恼他这副故作神秘的模样，不由得撇撇嘴：“就知道打哑谜！”
她试图抽回手，却被他握得更紧了些。
爱握就握吧。
她要好好想想粽子糖的配方，似乎还能做成好种口味。
沈晏只是静静地看着她，心中一片柔软与滚烫。
若非那回恒江之险，若听闻她命悬一线。
他又怎会知晓，眼前这个女子，早已在他心间扎下了根，抽出了嫩芽。
盘根错节，枝繁叶茂，早已不是他想拔就能拔得掉，想挥就能挥得去的了。
原来，那份他曾以为可以克制的情愫，已然如此刻骨铭心。
……
白府
白冰瑶刚踏进府门，还未回过神，便被下人请去了白老太爷的书房。
一进门，她眼角余光便瞥见墙边堆着好些个熟悉的锦盒，正是金玉阁的标记。
她心里咯噔一下，已然明白了七八分。
白老太爷背着手，脸色铁青，活像谁欠了他几百万两银子。
“说说，都买了些什么？”老太爷声音压抑，带着风雨欲来的沉闷。
白冰瑶指尖微微蜷缩，垂下眼帘，声音有些发虚：“祖父……孙女在金玉阁……买了些首饰。”
“什么样的首饰，要二万八千两银子？！”白老太爷猛地拔高了音量，额角青筋都跳了跳。
“方才账房来同我说的时候，我还当是听错了！”
二万八千两！他一年田庄的进项也不过如此。
“祖父，过段时日我便要嫁入沈家了，买些首饰打扮自己，又有何不妥？”
白冰瑶顿了顿，声音里带上几分委屈。
“孙女在外祖家住了一段时日，回来后，房中那些衣裳首饰早就不时兴了。”
“若还穿戴那些旧物出门，岂不是平白惹人笑话我们白府寒酸？”
白老太爷听完，面色愈发沉冷。
他嘴角扯出一丝冷笑。
“既如此，那便少出些门子。”
这话轻飘飘，却如巨石砸在白冰瑶心上。
她一口气堵在喉咙，差点没上来。
凭什么！
她银牙暗咬，指甲几乎掐进掌心。
白浩在外眠花宿柳，掷千金博花魁一笑，祖父可曾说过半句重话？
到了她这里，置办些体面首饰，便要受这般奚落？
心中委屈翻腾，怨气直冲头顶。
这老头子，就是偏心！
可这话，她万万不敢宣之于口。
她深吸口气，强压下翻涌的情绪，挤出一丝僵硬的笑。
“祖父，这些首饰……也是为了在外头给白府撑体面。”