武将声音粗嘎，眼神却透着纯粹好奇。
秦捷闻言，唇角勾起一抹意味深长的笑。
那笑意，似得意，又似藏了些旁人看不懂的幽微。
“她？”秦捷侧过头，声音不高，却清晰，“是明宜县主。”
武将一愣，铜铃大眼瞪圆：“明宜县主？！”
他声音陡然拔高一瞬，又赶紧压下，凑近秦捷。
“就是那位……将两座铁矿悉数献给朝廷的，明宜县主？”
语气里，满是不可思议，又带着几分敬佩。
秦捷轻轻颔首，眼底笑意更浓：“正是。”
武将一拍大腿，声音压不住兴奋：“哎呀！好！好好！”
他连道三声好，真心实意。
“真是好样的！巾帼不让须眉！”
秦捷听着，嘴角的笑意未减，望向凌曦的眼神却幽深几分。
他低声喃喃，似说给武将，又似说给自己。
“是啊，是个好样的……”
只是，这好样的，为何偏偏……是别人的。
秦斌端坐轮椅，捕捉到了这抹眼神。
那眼神，专注，热烈，又带着一丝不易察觉的怅惘。
秦斌苍白的手指在扶手上轻轻一点。
他眼底闪过一抹异色。
秦老太君已稳稳立于上首，目光缓缓扫过全场。
“都入座吧，莫要拘礼。”
凌曦扶着秦老太君坐下。
秦老太君怜爱地拍了拍她的手。
沈老夫人原以为凌曦扶老太君坐下后，便会回到给沈家安排的位置上。
谁知，秦老太君身旁，竟有小厮迅速抬来一张小巧精致的楠木宴桌。
不偏不倚，正安放在老太君身边，菜色也别无二致。
这，已是天大的情面！
人群中，李芳菲鼻翼间逸出一声极轻的嗤笑。
“哼，自家的婆母怕是都没这么殷勤伺候过，倒贴心伺候起秦老太君了。”
她声音压得极低，带着刻薄。
文媛听见，飞快地朝李芳菲递了个眼色。
李芳菲撇了撇嘴，老大不情愿地垂下眼帘，不再作声，只拿眼角余光偷偷打量着那边的动静。
酒过一巡，杯盏轻碰声正浓。
忽听厅外一声高亢通传，打破了席间的交谈。
“太子殿下驾到——！”
声落，满座皆惊。
呼啦啦一阵衣衫响动，众人齐刷刷起身。
连秦老太君，亦在凌曦搀扶下，缓缓站直了身子。
秦斌依旧端坐轮椅，只微微抬了抬眼。
太子祁长泽身着常服，却难掩一身储君气度，眉眼间带着几分疏离的矜贵。
“孤奉父皇之命，前来为老太君贺寿。”
声音清朗，不疾不徐。
身后内侍捧着一方锦盒，打开，赫然是一对温润剔透的玉如意。
“愿老太君福寿安康，事事如意。”
“圣上隆恩，老身愧领。”秦老太君脸上笑意加深，客气相邀，
“殿下不若留下用杯薄酒？”
祁长泽目光极快地扫过席间，在谢昭昭那处停了一息。
谢昭昭身形微不可查地一僵，垂下了眼帘。
祁长泽唇角勾了勾，似有若无的笑意。
“多谢老太君美意，孤尚有公务在身，不便久留。”
他略一颔首，便转身离去，干脆利落。
来去如风。
太子既已开了先例，众人心思又活络起来，纷纷预备着上前送礼。
太子前脚刚走，苏诺后脚便站了起来。
“南洲太子苏诺，恭祝老太君松鹤延年！”
他声音洪亮，手中捧着一个紫檀木匣。
匣子打开，一株尺高的红珊瑚树赫然呈现。
色泽艳丽，枝杈虬劲，宛若烈火凝成，灼灼生辉。
“此乃南洲海所产红珊瑚，不成敬意，望老太君笑纳。”
“好好好！“
秦老太君对苏诺那株惹眼的红珊瑚树，笑着点了三下头。