雪地里，严亮像一头受伤的狼般拼命奔跑，每一步都在积雪中留下深坑。
小荷伏在他背上，呼吸越来越弱，冰冷的鼻息喷在他后颈上，像一把钝刀在割他的肉。
“坚持住……就快到了……”严亮喘着粗气，喉咙里泛着血腥味。
身后，火把连成一条蜿蜒的火蛇，村民的咒骂声夹杂着犬吠，越来越近。
“分开走。”严亮突然刹住脚步，将小荷放下来。
她本来就有伤在身，此时双腿已经冻得发紫，站立不稳地摇晃着。
严亮指向一条被积雪覆盖的小路：“顺着溪水往下，有个山洞……穿过山洞就能到邻村！”
小荷死死抓着他的衣袖，指甲几乎掐进他的皮肉：“那你呢？”
月光下，严亮看见她睫毛上结着冰晶，嘴唇冻得乌青。
他扯出一个比哭还难看的笑容：“我往山上跑……放心，我可是村长儿子！”
他声音突然哽咽，“就算被抓到，他也不可能真的杀了我的。”
小荷突然扑进他怀里，冰冷的泪水浸透了他的衣襟：“……我怕！”
“小荷，你要好好的。”严亮在她额头轻轻一吻，那里的皮肤已经冻得发硬，“我们一定会再见的。”
说完，他猛地推开小荷，转身冲向相反的方向。
他故意踢倒枯树，折断灌木，在雪地里留下凌乱的脚印。
果然，火把的光亮立刻转向，朝他追来。
“在那边！”
“别让那小子跑了！”
严亮在雪地里左冲右突，直到确认大部分人都被引开，才突然加速，一头扎进密林。
树枝抽打着他的脸，划出一道道血痕。
他听见自己的心跳像擂鼓，血液在耳膜里轰鸣。
可他还是低估了村民对祭品的执着。
天亮时分，精疲力竭的严亮被逼到一处悬崖边。
三十多个村民手持农具将他团团围住，为首的村长气得浑身发抖，脸上的横肉不停抽搐。
“逆子！”村长怒吼，声音在山谷间回荡，“你非要逼我打断你的腿吗？！”
严亮站在崖边，背后是百丈深渊。
晨光中，他看见父亲眼里的血丝和疯狂，突然觉得这个养育他十几年的男人如此陌生。
“爹，你们这是在杀人。”严亮的声音很轻，却像刀子般锋利。
“放屁！”村长一脚踹飞积雪，“这是为了全村人的性命！山神发怒，明年颗粒无收，大家都得饿死！”
人群中传来附和声：“就是！一个外乡丫头而已……”
“能当山神新娘是她的福气！”
严亮突然笑了，笑声里带着癫狂：“福气？那怎么不让你家闺女去？！”
被点名的村民脸色一变，抄起锄头就要上前。
就在这剑拔弩张之际，远处突然传来一声撕心裂肺的尖叫。
那声音像一把烧红的铁钎，直接捅进严亮的耳膜。
他浑身血液瞬间冻结。
是小荷的声音。
“后来我才知道，殷道长早就料到我们会分开跑。”严亮的声音很轻，却字字泣血。
他跪在小荷的尸体旁，手指轻轻梳理着她早已干枯的长发。
我突然想到自己在树林里看到的那个幻象，少女在雪地里奔跑，那几个村民粗鲁的拽着她的脚拖行。
“他在每条路上都安排了人。”
严亮的拳头攥的紧紧的，神色气愤“小荷根本没逃出二里地，就被抓了回去。”
“而我……”他苦笑一声，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“最后被我爹连夜送出了村子。”
我终于明白为什么之前村长会怒斥严亮为什么要回来。
那不是一个父亲对儿子的责备，而是一个罪犯对证人的恐惧。
严亮抬头看向破碎的山神像，月光透过空洞的眼眶，在地上投下斑驳的影子。
他的眼中满是刻骨的恨意，那恨意如此浓烈，几乎要化为实质流淌出来。
“我在外面，每天想着怎么逃回来。”严亮的声音哽咽了，“可等到我回来的时候，一切都已经晚了。”
夜风呜咽，卷起地上的纸灰，像一场黑色的雪。
那些灰烬沾在小荷的衣上，像是给这件染血的衣裳又添了新的伤痕。
“村里人说她是生病的，可我知道不是。”严亮轻轻抚摸小荷僵硬的手指，”她答应过我会等我的……她答应过的……”
他的声音越来越低，最后变成了无声的啜泣。
我注意到小荷的手腕上有一圈深深的勒痕，指甲缝里塞满了木屑，她死前一定经历过激烈的挣扎。
“后来我知道，她是如何死的……”严亮突然扯开小荷的衣领，露出脖颈上一道狰狞的伤口，“死后村里所有的井水都变成了红色。”
我倒吸一口冷气。那道伤口边缘参差不齐。
“殷道长说她死后怨气作祟，要超度她。”严亮死死攥着小荷的一缕头发，指节发白，“从那以后，小荷的尸体就消失了。而山神庙里，多了一尊新的神像。”
我看向地上那堆破碎的泥块，心知肚明。
那些泥块内部沾着暗红色的痕迹，分明是……血泥混合后烧制而成的。
“所以你这些年一直在调查……”我的声音有些发抖。
严亮点点头，眼中的泪终于落下：“我回来了，却再也看不到她了。”
他猛地抬起头，眼中布满血丝，“不过现在，她终于自由了。”
我叹息道：“她的魂魄早已消散，最后的执念也了结了。”
严亮突然从怀里掏出一个褪色的红布包，布包里是一小块干硬的麦芽糖。
糖块已经发黄变形，表面爬满了细小的裂纹。
“我一直留着……”他苦笑，“本来想等带她逃出去后，再给她的。”
他松开手，糖块落入尘土，碎成几瓣。
严亮突然跪倒在地上，背影佝偻得像一个迟暮的老人。
月光将他的影子拉得很长。
我看着他，喉咙发紧，却终究什么都没说。
有些痛苦，旁人无法分担，就像有些伤痕，永远无法愈合。
严玲叹息了一口气，半透明的身影在月光下摇曳：“我们该走了。”