鸣鹤轩里，药师摩柯坐在台阶上喝闷酒，一杯接着一杯，仿佛突然之间老了许多。
“国公，国公，宫里来人！”管家小跑进来通知，他看见药师摩柯憔悴地坐在空无一人的宴会厅里，便问道：“要打发他们走吗？”
“没必要。”
不一会儿，药师摩柯就恢复精神抖擞的模样，到会客厅发现是相熟的阉人，拱手笑道：“李公公何事深夜造访？是陛下有旨意？”
“国公言重。”李公公连忙说道：“并非旨意，只是刚才神侯府公告的声音惊醒太后，皇帝也心惊胆战，希望国公可以入宫安抚人心。”
“哦？”药师摩柯轻抚胡须。
李公公凑近他旁边，压低声音说道：“小皇帝最近越来越胆小，听到神侯府公告被吓醒了，以为盗贼会来杀自己，希望你能进宫保护他。”
药师摩柯有些啼笑皆非，因为他的女儿还真是盗贼。
“最近没有异样？”
“没有，小皇帝一如既往地读书练武。”
他点了点头，出去将晋公府长史封千找过来问了问，确定皇宫确实没有异常，才答应跟着李公公进宫，不过即便如此，他依然有一队护卫随侍入宫。
“兄长！”
药师摩柯刚进宫，少年皇帝药师觉罗就已经主动到前殿迎接，以兄长之礼事之。虽然年龄相差许多，但药师摩柯与皇帝确实是宗亲兄弟，药师摩柯坦然受之，还礼后问道：“老臣救驾来迟，陛下前来迎接真是折煞老臣。”
“兄长请随我来含仁殿。”皇帝一边走一边说道：“太后年事已高，被神侯府公告惊醒后，先是斥责宫人，后又不停饮酒，喜怒无常，过去劝告多次都没用。今晚召兄长来，是希望您能劝劝太后。”
药师摩柯先是推辞：“此乃皇室家事，老臣不宜置喙。”
“兄长乃大周宗室，皇室家事岂能与兄长无关？”皇帝一边说一边从怀里拿出《酒诰》交给药师摩柯，“若说天底下谁能念《酒诰》劝谏太后，非兄长莫属。”
药师摩柯轻抚胡须，微笑着接下《酒诰》，对皇帝的态度颇为满意。
含仁殿内，太后听到晋国公到来的消息已经坐在帷幕后面，宫人也清理过宫殿，但药师摩柯一进去还是闻到一股酒气，对皇帝的要求再无怀疑，拜见太后自然不需要护卫，药师摩柯便独自进去，殿内已经准备好坐垫。
药师摩柯坐着阅读《酒诰》时，皇帝在侧后方侍候，态度恭谨，脸色平和。但随着药师摩柯阅读，皇帝渐渐变得面无表情，宫灯照亮他半明半暗的脸庞。
“陛下，燕国公、吴国公、唐国公已经在外面等候。”
药师摩柯一怔，六柱国里来了三位？他立刻停下朗读《酒诰》，问道：“陛下——”
随着一声机关鸣响，药师摩柯所坐的地面化为活板门打开。眼看着就要掉下去，但药师摩柯好歹也是三转信使，身上信物不缺，对着地面猛击，赫然就要逃出这个陷阱！
“下去吧。”
帷幕忽然掀开，但里面并非太后，而是一个面相奇异的中年男子，正是六柱国的最后一位，魏国公楚罗延！
只见他伸手一推，在药师摩柯上方形成一面气墙，虽然没有任何杀伤力，却扼杀了药师摩柯最后的逃命机会，硬生生将他推入陷阱里！
咚！
陷阱里只有四丈的深度，再加上有防御信物，药师摩柯自然是毫发无伤。可他摔下来时就听到许多瓶罐破碎的声音，手往泥土一摸，立刻就摸到许多粘稠液体，这个狭窄的陷阱里更是充满刺鼻的香味——是火油！
“太后，你也看到了，这无耻逆贼竟敢谋害老臣！”药师摩柯厉声大喝：“若被长秋祖宗得知，即便你贵为皇帝，也只有死路一条！太后你现在阻止这贼子，还为时不晚！”
其余进殿的柱国公侯也震惊莫名，他们只是被皇帝召来进宫，却不知道会发生这种事。
看到昔日跋扈的晋国公堕入陷阱，皇帝站在陷阱前沉默不言，他们都意识到今晚周国将迎来一场巨变。
“长秋祖宗，已经死了。”皇帝淡淡说道。
药师摩柯怔住。
“就在昨日，仙鹤秘境传来消息，长秋祖宗于秘境坐化，秘境再次充斥无数妖魔。”魏国公楚罗延走到皇帝身后，对着陷阱里的药师摩柯说道：“而你，才是逆贼。”
药师家有两位筑基，药师摩柯之所以能废立皇帝把持朝纲多年，便是因为他得到了筑基信使药师长秋的信任，只要药师长秋不倒，他再怎么样也没人敢动他，甚至敢谋杀赵元宝——要知道赵元宝也是有筑基祖宗的。
至于药师家的另外一位筑基，是百年前周太祖的侄儿，与当今皇室宗亲血缘寡淡，并不理会外面朝堂纷争。
此时宫人在诸位国公面前捧上两样物品，分别是浸满黑油的手套、尚未点燃的火把和蜡烛。
他们立刻明白皇帝的意思，燕国公于禁率先戴上黑油手套，先用蜡烛点燃手掌，再用自燃之火点燃火把——多了这一步，火把就变成可以燃烧他人的破法之火。
“燕国公于禁，愿为大周诛杀恶贼！”
“吴国公贺兰尚乐，愿为大周诛杀恶贼！”
“唐国公李傅，愿为大周诛杀恶贼！”
“魏国公楚罗延，愿为大周诛杀恶贼！”
除了被谋害的赵元宝以及陷阱里的药师摩柯，六柱国全员都已经表态。他们高举熊熊燃烧的火把，等待皇帝的号令。
皇帝唤来宫人，在众人复杂的视线里，他将拳头浸入黑油之中，用蜡烛点燃拳头，用拳头点燃火把。
明明血肉在火焰里滚滚燃烧，他脸上却没有一丝痛苦，更没有任何恨意或者欢喜，仿佛他已经为今天准备了太久太久，他的所有感情都在这段漫长的过程里消耗殆尽，剩下来的只有坚毅和决然。
“朕愿与诸位，中兴大周。”药师觉罗说道：“以药师摩柯为祭！”
“以药师摩柯为祭！”
五根火把同时落下，即便药师摩柯再怎么挣扎，该燃烧的，还是燃烧起来了。
陷阱里浓烟滚滚，温度灼热得外面的人都不敢靠近，但药师摩柯却在里面哈哈大笑：“陛下，陛下！长秋祖宗死了你非但不隐瞒，反而趁机诛杀老臣，何等谬也！药师家的根基，不在我，不在你，而在筑基！你我合力，尚有可能压住他们，现在我一死，你又没得到老祖宗的认可，如何压得住这群心怀鬼胎的豺狼？葬送药师家的基业，不是我，而是你！”
“但我还没输，我还有希望，还有……”
药师摩柯的声音就像是从炼狱传出来的诅咒，在殿内不停回响，久久不息。
等火焰里再无声响，皇帝才吩咐道：“传令下去，封锁晋国公府，捉拿药师摩柯一党余孽，药师训、药师深、封千、于易，还有……”
“药师摩柯之女，药师愿。”
(本章完)