姜莲正与林凤娇在大堂喧闹，忽闻门口传来衣袂窸窣声。
她转头望去，见顾清舟身着月白锦袍立在雕花门槛处，腰间玉佩折射晨光，映得他眉目愈发俊朗。
一个月前，姜莲在靖王与姜绾歌的大婚上，远远瞧见过他。那时的顾清舟身着红底金线的喜服，身姿挺拔，气宇轩昂。只是王爷的目光从未在她身上停留过。
此刻姜莲望着他从容走向掌柜询问菜式的身影，指尖无意识绞紧绢帕。上个月被长公主责令跪在王府阶前时，她听见围观百姓议论“姜家二姑娘怕是要烂在家里”。
顾清舟忽然回头，目光扫过满堂食客。姜莲慌忙低头，却见自己褪色的裙角在青砖上投下寒酸的阴影。
新来的小二没见过顾清舟，所以把他当成客人。
“这位公子可是要点菜？”小二的询问声惊醒沉思。
姜莲抬头时，正逢顾清舟转身，月白袍角扫过她面前的残羹。
林凤娇在桌下碰了碰她膝盖，姜莲这才惊觉自己盯着王爷发呆。
她慌忙起身时，发间木簪勾住纱帘，整个人踉跄着往顾清舟身上倒去。
这一跤摔得恰到好处，既避开了王爷的锦袍，又让他伸手扶住了她胳膊。
“这位姑娘可要小心。”顾清舟的声音带着世家子弟特有的慵懒。
姜莲仰头望进他眼底，瞬间仿若被蛊惑。顾清舟那深邃的眼眸中，此刻正带着一丝关切，让姜莲心跳陡然加快。
她双颊泛红，娇柔地说道：“多谢王爷关心，方才实在是失态了。”说罢，还微微咬着下唇，一副娇羞模样。
她急忙整理衣衫，脸上泛起娇羞的红晕，莲步轻移迎上前去，声音娇柔婉转：“王爷，没想到在此竟能遇见您，当真是莲儿的福气。”
顾清舟微微一怔，随即脸上浮现出温和的笑意，如春风拂面：“这位姑娘是？”那声音低沉悦耳，令姜莲愈发心动。
“王爷，我乃姜家二房之女姜莲，在姐姐和王爷大婚那天见过一面，可能王爷不记得了，不过今日能近距离见到王爷，才知传言非虚，王爷风采举世无双。”姜莲娇声说道，还俏皮地用手帕轻掩嘴角。
林凤娇虽不明女儿意图，但见她主动与王爷攀谈，立刻反应过来，赶忙上前恭敬福身：“王爷吉祥，小女年幼不懂事，若有冒犯之处，还望王爷海涵。”
顾清舟微笑着摆了摆手：“无妨，只是不知二位在此为何这般喧闹？”
姜莲眼中闪过一丝算计，立刻做出一副委屈又乖巧的模样，轻声说道：“王爷，实不相瞒，方才我们正与掌柜说这醉仙楼呢。久闻醉仙楼大名，今日一试，果然名不虚传。”
她顿了顿，眼中满是笑意，继续说道：“这里的菜品精致美味，小二也热情周到。我和母亲正商量着，往后要常来。结果，我起身时不小心被这纱帘绊住，闹了笑话，还险些撞到王爷，实在是莲儿的不是。”
说着，她又微微福身，一脸自责。
林凤娇在一旁愣了愣神，不知道女儿这样子是想干什么？
不过她很快便反应过来，连忙附和道：“是啊，王爷。这醉仙楼的确不错，是小女一时鲁莽，还望王爷别往心里去。”
顾清舟微微点头，笑着说：“无妨，姑娘没受伤便好。听你们这么说，看来王妃把这酒楼打理得很不错。”
姜莲急忙点头，眼中满是欢喜：“王爷，您不知道，刚才我和母亲吃得那叫一个满足。每道菜都堪称佳肴，就连这酒楼的布置，都透着雅致。”
她一边说着，一边用手帕轻轻扇着风，一副陶醉的模样。
“哦？”顾清舟来了兴致，“既然如此，本王倒要好好尝尝。”
姜莲一听，心中暗喜，觉得机会来了。她热情地说道：“王爷，那您一定要尝尝这里的招牌菜，像水晶虾仁、西湖醋鱼，都是一绝。方才我们吃得太急，都没好好品味，王爷您慢用，定能体会到其中美妙。”
顾清舟笑着应下，吩咐小二按姜莲推荐的上菜。
姜莲见状，主动说道：“王爷，不如让莲儿在旁为您介绍菜品，也算是将功补过。”
顾清舟没有多想，点头同意。
姜莲喜滋滋地站在一旁，心里盘算着如何借着介绍菜品的机会，与王爷多亲近亲近，好让王爷对自己留下深刻印象，全然忘了自己一开始来酒楼是找茬的。
姜莲夹起一块芙蓉鸡片轻轻放进顾清舟的青瓷碗里，指尖有意无意擦过他的碗沿：王爷尝尝这个，用的是清晨刚摘的露水芙蓉。顾清舟笑着点头致谢，温言道：有劳妹妹了。
王爷总喊我妹妹，怪生分的。姜莲忽然将脸埋进手帕，声音细若蚊蚋，若是王爷不嫌弃，唤我莲莲可好？
她偷眼望去，见顾清舟正专注剔鱼骨。
林凤娇望着女儿眼中炽热的光芒，心中一阵暗喜。
这不正是个攀龙附凤的好机会吗？
自家二房在姜家一直地位低下，饱受大房的冷眼与排挤。若姜莲能勾搭上靖王，哪怕只是成为靖王的妾室，那姜家二房也能跟着飞黄腾达，彻底摆脱如今的窘境。
她深知女儿心思，姜莲向来不甘平庸，而如今这靖王，可不就是改变命运的绝佳阶梯？
虽然这事儿风险不小，可富贵险中求，若真能成功，她后半辈子就有着落了。
于是，她假装重重咳嗽起来，用帕子捂住嘴，指尖微微发抖，做出一副难受模样：“莲儿，娘突然心口疼得厉害，怕是得回去歇歇。”
说着，她撑着桌子就要起身，还不忘偷偷观察王爷的反应，心里盼着女儿能抓住这难得的独处机会，与王爷多亲近亲近，为日后铺路。
姜莲忙扶住母亲，眼底却闪过一丝焦急：“娘，您怎么了？要不要请大夫？”
林凤娇摇头，顺势将女儿往顾清舟身边推了推：“老毛病了，回府喝碗参汤便好。”
她转身时深深看了女儿一眼，“王爷，臣妇先告辞。”
姜莲接受到母亲的眼神，便明白了母亲知道她的意图。
如此，她就放心了。