少年不过十六七岁年纪，皮肤是健康的小麦色，一身青色劲装，更衬得他肩宽腿长，潇洒挺拔。比身姿更出众的是他的容貌，如果纵青山是暗夜里勾人魂魄的精魅，他就是夏日里的骄阳，明亮耀眼，简直让人自惭形秽。
少年不紧不慢地走到趴在地上哎呦直叫的刘秀才面前，用鞋尖踢了他一下，好像他是什么粘到鞋上的脏东西一般，嗤道：“当街殴妻，被揭了老底还敢追打，这样窝囊又无耻的男人，小爷我倒是第一次见。喂，做人做成你这个样子，还有什么脸面，要我说，趁早自我了断了干净，反正活着也是丢人现眼。”
“你、你是什么人……”刘秀才呻吟着问。
“你管我是什么人，我是你祖宗！”少年的黑色长鞭“啪”地抽在男人旁边的青石地上，惊得他一个瑟缩：“一个大男人，当街打女人，竟还找出那么多说辞来，真是可笑。定京城的书生要是都像你这样道貌岸然，那可真是家国不幸了。”
少年清亮的目光慢慢扫过周围的看客，嘲道：“这么多人，看见大男人当街打女人，竟然就这么干看着，没一个敢上前拦阻，还不如一个小姑娘有胆气。”
他年纪虽轻，可言语间自有一种上位者的威压，众人被他气势所摄，竟无一人敢出声辩解。少年不再看旁人，走近徐知然，眉目舒展，露出个笑脸：“这位姑娘，你没事吧？”
徐知然看着眼前的少年。他衣着虽不如何华贵，却掩不住通身的气派。那种不经意间睥睨一切的霸气自信，一看就是众星捧月长大的，绝非凡人。
“姑娘？”少年看徐知然只是看着他没回应，好看的眉头微微皱起：“这位姑娘？”
徐知然回过神来，朝少年福了一福：“感谢公子仗义援手，我没事。”
她走过去把被男人打得遍体鳞伤的女人扶到一边，将自己的手帕递给她，让她擦脸上的血和泪。少年看着她做这些事，问道：“不知姑娘怎么称呼？”
徐知然道：“我只是一个小丫鬟，公子叫我白鹭就好。”
站在一旁的白鹭本人……
少年看了她两眼，又见翠柳白鹭两人紧紧护在她身侧，微笑道：“你这模样，看起来可不像是个丫鬟。”
“公子谬赞了。”徐知然端详被打女子凄惨的模样，越看越觉得心头火起，对少年的回话也带了迁怒：“丫鬟里，长得平头整脸些的原也不少。还是公子觉得，若不是什么千金小姐，一个小丫鬟便不配替人出头么？”
“我可没这个意思。”少年无辜道：“丫鬟小姐，又有什么关系？我只是觉得，你一个小姑娘，敢当街站出来打抱不平，很有勇气。”
他抱了抱拳：“我姓石，石头的石，刚从西北回京不久。白姑娘，很高兴认识你。”
姓石，刚从西北回来。徐知然又打量了一下他，他虽穿得素净，可腰间佩戴的九转回纹白玉佩，荧光流转，一看就非凡品，恐怕等闲亲贵都不可得。
姓石，来自西北，石，时——镇北王的世子，时逍！
霍，这是碰上原书男主了。
徐知然想起书中看过的种种他和女主的痴缠桥段，再看看面前的飒爽少年，略感怪异。
不过眼下，他只是个路人，她还有更重要的事情要做。
徐知然对他点了点头，又看向面前凄惨的女子，附到她耳边，压低声音道：“这位娘子，你方才说，他在家对你经常打骂。丈夫，丈夫，一丈之内才为夫。若你能离开那个家，跑得远远的，当能自救。
反正今天已经闹成这样，若我是你，必跟他和离。如果他不同意，就去官府告他，如果官府不理，或者你遇到什么过不去的困难，就到城南永甲巷的徐府找我，说找徐家三小姐即可。届时我定会设法帮你。”
女子怔怔地看着她，蓦地泪盈于睫，朝她深深一礼：“多谢姑娘。”
“不客气。性命是自己的，一定要爱惜。”徐知然拍拍她的肩：“你这么年轻，以后日子还长呢，大可以从头开始。保重。”
少年负手立在外侧，等她对女子嘱咐完了，便道：“不知姑娘府上何处？我送你回去吧。”
徐知然也不推辞，跟他一道离了人群，走向主街街口。一直走到徐府的马车附近，徐知然停下脚步道：“我们的马车就在前面，多谢公子相送。”
少年望了望停在拐角处的马车，又歪头看了看徐知然，笑道：“好吧，那就此别过了。不过临别之前，你是能不能告诉我你的真实姓名？”
徐知然对他这么快就戳穿自己撒谎，也不惊讶，只说：“今日不过萍水相逢，如果有机会再见，我会告诉你的！”
“哈哈，好！”少年朗声一笑，把手里握着的皮鞭递给她：“喏，拿着，你方才打抱不平，虽然勇敢，却也有点危险。对方毕竟是个大男人，真要动手，只怕你会吃亏。这个鞭子送给你，就当今天有缘相遇的见面礼吧。”
皮鞭通体漆黑，触手温热，手柄上镶着一块晶莹剔透的红宝石，打眼一看，就知是难得的上品。
徐知然心里一动。原书里男女主初次见面，他也送了一件礼物给女主，不过不是鞭子罢了。
她接过鞭子，笑了一笑：“多谢公子。”
少年微微一笑，挥了挥手，转身离开。
临街二楼茶庄，一扇朝向徐知然马车方向的窗户，轻轻阖上了。