相比徐知然的轻松自在，幽兰苑里，正笼罩着低气压。
奇珍楼掌柜受了发落，迫不及待来求云缥缈搭救。他三言两语把徐知然在店里发威的事情说了，一个头叩在地上：“夫人，三小姐说只给小人三天的时间交割账目，之后就让小人卷铺盖滚蛋，还求夫人发发慈悲，救救小人吧！”
云缥缈如今每日对自己耳提面命，要求自己一言一行都要符合人设。听了掌柜的哭诉，又想想屏风后面躲着的人，她美眸闪烁，沉吟道：“你刚才说，最后是一个年轻公子来替三小姐掏了钱，你可知那公子是什么身份？”
“这小人不知。不过那公子气宇不凡，我听三小姐叫他‘世子’。”
“世子？”云缥缈柳眉微蹙，心下转过几个念头，看掌柜一脸焦急，便暂且抛开模糊的思绪，道：“吴掌柜，你好歹也是经年的老人了，怎么做事情这样不谨慎，为了一点小利闹成这样，眼皮子也太浅了些。”
“夫人，都是小人的错，可谁知道三小姐会突然来店里，又刚好撞上这么桩事！小人在这奇珍楼也有五年了，别说三小姐本人，就连她跟前的人也从来没在店里拿过什么东西，小人实在是不认识……”
“好了。”云缥缈安抚他：“她不过一个十几岁的小姑娘，从来不管事，这奇珍楼虽说是先夫人陪嫁之物，可这几年全靠你勉力经营，才有如今的光景，我怎会不知你的辛苦？你放心，我必定会尽力保你，实在不成，也会给你找一个好去处，必不会亏待了你。”
“多谢夫人！小人定当鞍前马后…”
“这些话就不必说了。”云缥缈有些不耐，“你放才说，三小姐给你三天时间交割账目？现下你先回去，把该做的工作做好，别再出什么事。”
掌柜忙道：“三天时间哪里够！小人在奇珍楼五娘，光每年的总账，就有五大厚本，更别说其他的小账目……”
云缥缈心里一动。莫非徐知然打的是这个主意？
她听这掌柜的言语，知其不是什么纯良之辈，守着奇珍楼这么大的珠宝铺子，想来掌柜没少捞油水，账目上肯定有不少问题。徐知然言明只给他三日功夫交接，时间如此仓促，就算他不眠不休做假账，估计也很难做得平。
难道徐知如是想抓他账上的把柄，将他开了，将这生意揽到自己手中？
若是这样，需得助她一臂之力才行。
思及此，云缥缈故意露出一副轻蔑的神色：“你回去踏实做你的掌柜，你是我的人，岂是她想动就能动的？交接账目的事，不必管它，安心等我的消息即可。”
掌柜得了云缥缈的允诺，安心了不少，千恩万谢地回去了。
他走后，素白折枝梅花屏风后面，闪出一个人来，正是徐知如。
“娘，徐知然怎么会突然去奇珍楼发难……”她想起自己先前去找徐知然吵闹时，徐知然曾讽刺她，说她穿的戴的，都是自己母家的供奉，不由地咬牙切齿：“好呀，这妮子是来争财产来了！这是报复，绝对是报复！”
“本来就是她娘留下的东西，她就算要收回去，也在情理之中。”
徐知如急了：“娘，你怎么这么说！这奇珍楼一年有多少进项，怎么能就这么还回去，便宜了那个小贱人！”她疑惑地看着母亲：“您最近怎么总是帮着徐知然，我都有点不认识您了……”
徐松为官谨小慎微，轻易不肯收受贿赂，如今徐府的偌大家业，竟大半是靠柳氏留下的产业经营所得。徐知如又一向爱攀比，平生最恨别人说她是庶女上位，什么都要用最好的。
变成嫡女后，更添了许多骄矜奢侈的习气，锦衣华服，金银珠宝，钗环首饰，单靠府里发的那点月例银子是万万不够的。如果徐知然要把生母的产业收回，无异于割她的肉。
云缥缈咳了一声，淡淡道：“我并非帮她说话，只是下金蛋的母鸡，谁都想要。不过这铺子如今既然在我手中，想要回去也没那么容易。她一个闺阁女儿，很多事即使想办也是有心无力。”
“话虽如此，可是等过两年议了亲，她肯定会把这些东西都当作嫁妆带走的！”
“她想带，就让她带好了。不过届时带的是会下蛋的母鸡，还是一个空壳子，还不是我说了算。”云缥缈看着女儿：“你是姐姐，议亲在先，娘一定会给你定下一门顶好的婚事，让你十里红妆，风风光光的出嫁。你放心，执掌中馈这么多年，不是为了给别人做嫁衣的。”
“娘……”说到嫁人，徐知如不知想到了什么，脸上一红。她依偎到母亲怀里：“我就知道娘是最疼我的！”
云缥缈暗暗长吁一口气。这恶毒继母的人设，不好维持啊。只是不知道偶像为何会到奇珍楼发威，还是要赶快和她通好气才行。
-------
落英阁里，徐知然连打了两个喷嚏。
如今天气渐渐转热，她想要做些控油防晒的护肤品，这几日正在研究配方。徐芳菲来找过她两次，看她院里放了一大堆奇形怪状的瓶瓶罐罐，丫鬟仆妇弄花摘草，忙忙碌碌，不明所以，倒也没多说什么。其他人一般不会轻易踏足她的落英阁，她便乐得清净。
只是这清净没持续多长时间，便被打破了。
因为时逍的请柬送到了府上。
大历朝文官武将泾渭分明，一向往来不多。镇北王一家自回京后，便俨然是全定京最大的红人，只是他们处事低调，除了刚回京的时候接受皇上封赏，朝臣恭贺，热闹了一阵子，其他时候相交的也不过是寥寥几家，和定京城一般的权贵都不大往来，想攀关系都攀不上。
现下时逍的请柬一送到，徐府顿时炸开了锅。
徐松看着面前的请柬，又喜又疑：“奇怪，我与镇北王府一向没有往来，与世子更是从未见过，他怎么会特意给徐府送请柬，邀请我去观看今年的展演赛？还是以私人名义……”
时逍的请柬并非以镇北王府的名义送达，而是由他的亲随送来，言明时逍仰慕徐大人文采，想结交认识，故而特以私人名义送请柬来，敬请携家眷观赛赏评云云。
可是徐松虽自恃有才，却没昏头，时逍一个少年将军，没事怎么会来和他一个年龄大了二十多岁的文官结交，而且特意言明“携家眷观赛”，时逍这请柬，显然不是看他的面子送来的。
他沉思片刻，吩咐管家：“去把夫人和二小姐叫来。”
从假信事件后，徐松对云缥缈就一直淡淡的。现下见云缥缈带着徐知如匆匆赶来，香汗微微，不觉生了几丝柔情，温声道：“你坐。”
云缥缈应声坐了，徐松示意她看那请柬：“这是镇北王府送来的请柬，你看看。”
云缥缈听说是镇北王府送来的请柬，也是一惊，忙捧了细细看了，道：“这镇北王世子，妾身从未见过，只听说他是如今定京城里炙手可热的新贵。老爷的意思是……？”
徐松眸光闪动：“如儿近来出门的时候，可曾见过世子？”
徐知如一头雾水，细细回想：“没有啊，女儿最近只到锦衣坊买过几身衣服，去工部侍郎府上参加了一次小姐们的游园会，别的时候未曾出门，也从没见过镇北王世子。”
“那就怪了。我徐府与镇北王府素无往来，世子怎会特意送来请柬，还写明让我携家眷观赛？”