十三号上午，金桂大队食品厂院子里坐满了包粽子的妇女。五千个粽子，二十个临时工，一上午就搞定了。手脚快的赚了三块多，慢的也赚了一块多。领了钱，大家都笑得合不拢嘴。
十四号一大早，天还没亮，大家就开始煮粽子了。粽子沥干水分后，食品厂又来了些临时工帮忙，把果酱和粽子装进礼盒里。
柳叶和会计大姐在食品厂盯着生产流程。另一边，李胜利、林富生和根叔带着大队的男人去水库捕鱼。这可是金桂大队几十年来最热闹的事，岸边挤满了大人，小孩也在旁边乱跑。
李胜利拿着喇叭喊着让看好孩子，别靠近水边，可孩子们玩得开心，谁听他的？果然，他话音刚落，就听见有人喊“有人落水了”。
李胜利一听就急了，额头上的青筋都冒出来了。有个女人二话不说跳进水里救人，根叔也跟着下去了。落水的是个大人，力气挺大，还特别慌张，费了好大劲才被拉上岸。可孩子已经喝了好多水，水拍出来后，一点气都没有了，嘴唇都发紫了。
孩子他爸坐在地上嚎啕大哭：“我的儿，你怎么能这样走？没了你，我和你妈可怎么办！”男人抱着孩子哭得像个孩子一样，旁边的人都觉得很心疼。
刚才还活蹦乱跳的孩子，突然就这样没了。有些人不忍心看了，转过头去。这里哭声一片。
那个第一个跳下水的女人哆哆嗦嗦地走到孩子他爸面前说：“我懂点西医，你儿子也许还能救。”大家一下子都安静下来，全都看着她。
有人觉得她在多管闲事，有人可怜她，还有人认为她在添麻烦。毕竟她自己名声不太好，要是救活了还好说，要是没救活，可能会惹上麻烦。
但她认真地对男人说：“我真的学过医，我知道怎么处理溺水。我也有孩子，不会害他。”男人眼睛亮了：“你能救活我儿子吗？”女人老实说：“不能保证，但我会尽力，有很大可能能救回来。”男人先失望了一下，后来像是下定决心：“救！你帮我救我儿子吧，死马当作活马医。”
于是女人开始救人。李胜利插话说：“林大奎，我得提前告诉你，你儿子这种情况，救活了最好，要是……没那个福分，你别怪那个瘸子女人。”林大奎愣了一下点点头，瘸子女人朝李胜利感激地点点头。
她好久没救人了，手法有点生疏。
那个女人虽然走路不太方便，但还是麻利地帮那个男娃清理了气道，接着做了人工呼吸和心脏按压。
周围的人都傻眼了，从来没见过这样救人的，还得嘴对嘴吹气。
大家心里都在想，这个瘸腿的女人是真的想救人，还是想趁机占年轻小伙子的便宜？
有人想阻止她，觉得她在捣乱。
李胜利以前在部队见过这样的急救办法，所以他站出来维持秩序，还告诉大家这个方法确实能救命。
时间一点点过去，那小伙子还是没有一点反应，大家都开始叹气。
“唉，这孩子看来是没救了。”
小伙子的父亲哭得说不出话，也觉得没什么希望了，“算了算了，让孩子安静地走吧，别再折腾他了。”
可是那个瘸腿的女人不肯放弃，累得满头大汗，胳膊都酸了，还在努力救人：“再等等，还能救回来！”
她的话刚说完，地上那个小伙子突然咳嗽了一声。
大家惊讶地喊起来：“活了，真的救活了！”
小伙子的父亲赶紧冲过去想把他抱起来。
瘸腿的女人急忙拦住：“先让他躺着，等呼吸顺畅了再动。”
经过这件事后，那些小孩子也不敢再到水库边乱跑了，都被李胜利派的人送回家去了。
李胜利让瘸腿的女人回去，但她不愿意。
她今天来报名捕鱼，就是为了那十个工分。
工分没拿到，她是不会走的。
虽然她老公李瘸子在余紫嫣的蚕室干活，每天能挣八个工分，家里衣食无忧，但她还有两个女儿，想让她们上学，就得攒更多的钱。
李胜利知道她很倔强，也了解她家的情况，就没有再说什么。
不过给她安排了一个稍微轻松点的工作。
瘸腿的女人感激地对他笑了笑，心里想着李队长真是个好人。
直到天边泛起鱼肚白，他们才把鱼准备妥当。
早上七点，李胜利借用的公社拖拉机队，浩浩荡荡地开进了金桂大队。
一箱箱礼品盒、一桶桶鱼被装上拖拉机，又浩浩荡荡地开往县城。
那一车车堆得高高的东西，格外引人注目。
李胜利派人跟着车，腰间别着闪亮的镰刀，谁要是敢打他们货物的主意，一刀下去，保准让你流肠子。
李胜利这边交货顺利，缫丝厂的采购员看到盆里活蹦乱跳的草鱼，非常满意。
李胜利拿着两沓尾款，高兴得几乎看不到自己的眼睛。
余紫嫣果然是个“小财神爷”，才一个多月的时间，就给大队赚了不少钱！
而这位“小财神爷”余紫嫣，此刻正在首都某条胡同里敲一家人的门。
不久后，门从里面打开了一条缝，露出半张女人的脸：“您找谁呀？”
开门的是个女人，看起来二十多岁，鹅蛋脸型，一双吊梢眉和厚厚的嘴唇十分显眼。
余紫嫣拎了拎沉甸甸的挎包：“请问这儿是杜之秋的家吗？”
那个女人立刻眯着眼睛打量余紫嫣：“你找杜之秋？你们什么关系？她去乡下好几年了，现在不在家。”
余紫嫣笑嘻嘻地说：“我跟她是一个地方的老乡。这次到首都办事，她说让我顺便看看家里人。您是不是杜之秋的大嫂？”
她指了指屋里，问：“大嫂，我可以进去坐会儿吗？”
“进来吧。”杜大嫂招呼余紫嫣进去，目光早就落在她那沉甸甸的挎包上。
这丫头总算是没忘给家里带东西。
还算她有点良心。
杜之秋去乡下这么久，只会写信，一分钱都没往家里寄，真是个忘恩负义的。
隔壁巷子的那个小伙子，去乡下后每年都会寄钱回家，少则十几块，多则二十块。
就她不懂事！
杜家一共三间房，一进门是正屋，两边各一间。
正屋里，一个二十多岁的男人抱着个小孩，地上还有一个两岁左右的小孩在爬着玩。
余紫嫣一进来，那个男人就抬头问：“什么事？”
杜大嫂赶忙介绍了一下。
“你就是杜之秋的哥哥吧。”这个男人浓眉大眼，跟杜之秋那种温婉的样子完全不同。
余紫嫣在屋里看了看，问：“怎么没看到杜平安和他的阿姨呢？今天是端午节，他应该不上课吧？”
杜之秋告诉过她家里的情况，除了妈妈和弟弟，还有哥哥和嫂子。
杜大哥眼神闪烁，低下头。
杜大嫂接过话说：“我妈今天上班，不在家。这孩子特别调皮，中午吃完饭就跑出去玩了，不知道什么时候能回来。如果你想见他，可能得等很久。”
余紫嫣察觉到杜大哥的反应有些奇怪，觉得杜大嫂的话有问题，但没再追问，笑着说道：“那我不能等了，还有别的事要处理，得先走了。”
余紫嫣站起来就要走。
杜大嫂一把抓住她，眼睛紧紧盯着她的挎包。
余紫嫣像是忽然想起什么似的说：“哎呀，我这记性，杜之秋让我给你们带了些东西。”
说着，她拿出包里的四瓶果酱。
这些果酱不是杜之秋从食品厂买来的，而是她自己摘桑葚，让柳叶帮忙做的。
拿出果酱后，余紫嫣就想离开。
又被杜大嫂拦住，杜大嫂满脸不信：“就这些？没带别的东西？”说着还搓了搓手。
余紫嫣故意装作不明白她的意思，说：“就这些了，还能有什么？”
暗示不起作用，杜大嫂忍不住了，直接问：“钱呢？她没让你带钱回来？”
这个杜之秋的大嫂，眼里就只看得到钱。
“嗨，你就直说钱的事呗，绕这么大圈子干什么！”余紫嫣装作明白了似的，双手一摊，“杜之秋根本没让我带钱。”说完她嘟囔着嘴，满是瞧不起杜之秋的表情。
“看看杜之秋那瘦弱的样子，大家都清楚。别人轻轻松松一天就能挣七八个工分，她呢，四五个都费劲，还经常累倒在田里。我们大队的人谁都不愿意跟她一起干活，简直就是个负担。要不是上面硬把知青的身份安在她头上，大队早把她赶回老家了。”
余紫嫣转着眼珠打量杜家的家具布置，“看看你们家这生活过得挺不错的，怎么就不能帮帮杜之秋呢？你们不知道吧，去年冬天特别冷，大队好多老人都没熬过来。杜之秋饿着肚子，穿得单薄，差点被冻死。要不是大队里有人看她可怜，借给她几十斤红薯，她早就撑不住了。到现在，她的红薯债还没还完呢，你们要不要寄点钱帮她还掉？”
杜嫂嫂干笑两声，“哎哟，你有事就赶紧走吧，天都要黑了。”一边说着，一边往外推余紫嫣。
余紫嫣踉跄着退了几步，身后传来重重的关门声。
接着，屋子里传来杜嫂嫂刺耳的声音，“我就知道！这两个麻烦精一点指望都没有。人家下乡都会给家里寄钱，杜之秋倒好，不但不寄钱，还让外人来跟我要钱，她当自己是谁？还有那个杜平安，今晚必须让他每月交十五块，不然以后就别想踏进这个家门。”
“十五块是不是太多了？”一直沉默的杜大哥终于开口了。
“多？他吃住在家里，十五块算便宜他了！”杜嫂嫂气鼓鼓地说。
杜大哥解释道，“送蜂窝煤的临时工，一个月固定工资才十块，虽然帮忙搬东西能多挣点，可哪有那么多活儿？我们多要五块，他哪里受得了？要是事情闹大了，邻居议论倒没什么，就怕传到居委会，影响我的工作可就糟了。”
杜嫂嫂虽然仍不满，但语气软了些，“便宜那小子了。”
余紫嫣听着，脸沉了下来。
本来以为杜嫂嫂尖酸刻薄，杜大哥没有发言权，没想到杜大哥才是真正的幕后操控者，指挥着杜嫂嫂行动！
临走时，杜之秋告诉她，她弟弟杜平安十四岁，应该在上初中。
听到这些话，杜平安不仅辍学了，还做了送蜂窝煤的临时工，每月的工资还要上交家里！
余紫嫣突然担心起来，这么小的孩子，在家得受多少苦？
余紫嫣没走远，在附近找个隐蔽的地方藏了起来。
等太阳快落山的时候，她终于看到一个瘦弱的小男孩朝杜家走去。
男孩全身沾满煤灰，步伐沉重。
他去推杜家的门，居然推不开。
杜平安站在门口，看到自家亲戚一副不想让自己进去的样子，心里委屈极了，眼眶都红了。余紫嫣瞧见了，随手扔了颗小石子，刚好砸在他肩上。杜平安赶紧擦掉眼泪，看着余紫嫣。余紫嫣招手让他过去，然后带着他钻进一条小巷子里，告诉他自己是杜之秋的朋友。
杜平安有点怀疑，问她是不是真认识姐姐，还担心姐姐在外头是否受苦。他越想越难过，眼泪止不住地流，身子跟着抽动起来。余紫嫣看他这样心疼不已，便简单说了说杜之秋在乡下的情况，听说姐姐生活还行，他的表情才缓和了些。
余紫嫣决定带他去拍照留念。她找人借了盆水给杜平安洗干净，接着请摄影师拍了一张照片。照片洗出来后，余紫嫣让他寄给姐姐。杜平安疑惑地问地址在哪，没想到自己竟然不知道姐姐的具体地址，觉得大哥大嫂太过分了。
余紫嫣写了地址给他，但最后还是让他背下来，并撕掉了纸条。她拿出两块钱，换成五块递给杜平安，叮嘱他要存好这笔钱，继续读书。如果有人阻拦，就去找居委会或者他们的工厂抗议。余紫嫣还提醒他要注意安全，别被人欺负。
杜平安听完，想起回家连门都没进，就觉得那对夫妻不地道。余紫嫣看不过去，带他去了国营饭店，买了几个大肉包给他。杜平安捧着包子舍不得吃，直到余紫嫣摸了摸他的头才分开。
之后，余紫嫣回到招待所休息，翻看笔记本时发现了一张纸条。这是出发前余老二给她的，说要是闲着就去这地方看看，是余家的老宅。余家的人有的去了乡下，有的被下放到外地，有的断了来往，所以老宅早没了，估计成了杂院，没什么好看的。
余紫嫣本来不想掺和这些事的，但既然余老二好奇，她又闲着没事，就打算去看看。问了招待所的服务员，知道祖宅离这儿不太远，走四十多分钟就能到。她花五毛钱租了辆自行车，往余家祖宅骑去。