金铃明白了事情原委后，为亲妈的所作所为深感羞愧，赶紧跑来找余紫嫣认错。
余紫嫣说：“坐下吧，这跟你没关系。”金铃仍弯着腰，摇头晃脑地说：“我……”
余紫嫣没等她说完就打断了：“说了，这事不怪你。”
听她语气不悦，金铃立刻站直了身子。可她还是想解释：“紫嫣，我想辞掉工作。”
余紫嫣皱眉：“你不用……”
金铃摇头：“蚕室这份差事是你给我的，可我妈不懂，以为理所当然。只有恢复正常生活，她才会明白你帮了我们多少。”
金铃本想继续说，就算你辞职，你妈可能也不会明白。但最终她只是张了张嘴，把这句话咽了回去。
有些事，不到最后不会明白。
金铃从余紫嫣家出来后，先去了蚕室辞职。蚕室的人都想挽留她，但金铃主意已定。
接着，她去生产队报备，说自己以后要在队里干活。
林富生外出出差，他老婆徐英硬是要跟着。李胜利天天去找桑泡儿，余紫嫣就盯紧厂里的生产情况。
柳叶被调到了食品厂，李胜利给了她个生产主任的职位，负责管理胡山和其他四十多个工人，每个月还能拿十块钱工资。柳叶干劲十足，精力充沛得很。
白天她在厂里干活，晚上回家跟着杜之秋学习认字，每天都排得满满的。
钱老太索性不再去上班了，每天就在家洗衣做饭带孩子，有时也跟着柳叶听课，学几个字。
蚕室那边，柳叶和金铃走后，余紫嫣和李胜利商量了一下，就让杜之秋和郑梅来当负责人。杜之秋负责技术，郑梅负责对外联络。
给他们俩加了五块钱补贴，杜之秋拿三块，郑梅拿两块。
郑梅毫不在意，就是全给杜之秋她也不会介意。她从不缺钱，两块钱对她来说连顿饭都不够。
不过，第一次领工资的时候，她还是高兴了好一阵子。这是她自己挣的第一笔钱呢。
这两块钱她舍不得花，装进信封寄回了老家。她爸妈、爷爷奶奶收到信后知道了钱的由来，又感叹又开心：“咱们家梅梅终于长大啦，都会自己赚钱了！”
他们特意找个相框把钱装裱起来挂墙上。只要家里来了客人，他们就拿出来显摆，炫耀郑梅多么能干。
益民县的桑葚眼看果期要过去了，凑够了一万斤大订单后，剩下的也不多了。他们想着能多做点就多做点。
转眼到了第二年，桑葚果酱估计就没现在这么好卖了。
端午节期间，甜城市的货架上出现了“蔡家牌”桑葚果酱。虽然味道不如他们的，但每罐便宜两毛钱，买的人还挺多。
加上后来出了那个毒粽子的事情，金桂果酱的名声算是砸了，大家都跑去买蔡家牌果酱了。
蔡家人今年能在甜城市分一杯羹，明年可能就会慢慢占领他们好不容易开拓的其他市场。
李胜利这些天忙着到别的县收购桑葚，大队里几乎看不到他。
余紫嫣有了柳叶帮忙，工作轻松了很多。自从来到这里，她还是第一次这么闲适。
她搬了个小板凳，跟工人们一起给罐头贴标签。大家一边聊着天，手上的活儿也没耽误。没多久一大半都贴好了。
这时厂房外传来争吵声，接着是个女人高声骂道：“余紫嫣，你给我出来！
我知道你在里面，赶紧出来！缩头乌龟似的躲着算怎么回事，做了事就得有担当！”这声音余紫嫣听着熟悉，是金铃她妈。
之前在路上遇见她，她一句多余的话都不说，今天怎么主动找上门来了？
余紫嫣正忙着手上的活儿，突然听见外面闹腾，就打算出去看看。刚走到门口，就被柳叶拦住："你别急着去，我去看看怎么回事。"
余紫嫣站在窗边张望，发现金铃妈妈正站在厂门口和人争执。柳叶走上前，劝道："有什么事好好说嘛，这么大喊大叫的多不好！"
金铃妈妈冷笑一声："哼！你在这儿装什么好人？你自己干了什么坏事，心里没数？都是余紫嫣害得我家破人亡，还惦记着害我闺女，你们李家就没一个好东西！"
"你才该惭愧呢！我们柳家的事不用你管，你自家做的那些坏事，我都不屑提。难道我们就要任由你们陷害不成？凭什么低头认栽？"柳叶叉着腰，声音震天响。
提起往事，金铃妈妈的气势顿时弱了不少，但她还是不甘心："你少在这儿胡说八道，我又没找你说话。让余紫嫣出来，我要当面质问她，她是不是没心没肺到连狗都不如！"
余紫嫣明白她是冲自己来的，二话不说就走出来。金铃妈妈一眼看见她，眼神里满是怨恨。
站在旁边的柳叶看她这样子，心里直打哆嗦。
余紫嫣走到金铃妈妈面前，语气平稳："你有什么话就说吧。"
金铃妈妈咬牙切齿，恨不得立刻冲上来给她几巴掌。但她克制住了自己的脾气，身子一歪，双腿一软，直接跪倒在地："余紫嫣，我给你跪下了，求你开恩，放过金铃吧！"
金铃妈妈跪在地上，连连作揖："余紫嫣，我给你跪下了，求你行行好，放过我女儿金铃吧！你要是不开心，就冲我来，别为难她。她年纪还小，什么都不懂，一直把你当成最好的朋友……现在她在大队里挑粪，一天要来回跑十几趟呢。她之前连桶水都没提过，哪里受得了这个苦，肩膀都磨出了血泡。只要放过金铃，让我磕头我都愿意！"
金铃妈妈跪在那里，不断叩首。要是不知道内情的人看到，还以为余紫嫣有多狠心呢。
这一跪，把周围的人都吓了一跳，纷纷后退。余紫嫣也被吓到了，赶紧跳开："你快起来，咱们有话好好说。现在是新时代了，讲平等，这下跪的事可不行！"
金铃妈妈像是没听见一样，一边哭一边摇头："你不答应让金铃回去工作，我就跪死在这儿也不起来。"
这下事情闹大了！余紫嫣这人软的不吃，硬的也不怕。
余紫嫣当时就火了，冷冷说道：“第一，我没辞退金铃，是她自己要离开的；第二……她为什么辞职，你心里应该明白吧？再说，我虽然把金铃当好朋友，但有了你这种不讲道理的母亲，咱们的友谊也就到此为止了！还有……你想跪那就跪吧，我可不吃这一套！”
余紫嫣说完后，转身要往厂房走，好像完全不想管这事。
金铃妈气炸了，站起来就往余紫嫣那边冲，结果被人拦住了。
这时金铃赶来了，抱住她妈劝道：“妈，你别这样行不行？我已经跟你说了，是我自己要辞职的，跟余紫嫣没关系！”
金铃妈一听金铃站在余紫嫣那边，哪还顾得上什么计划，咬牙切齿地说：“你辞职的事跟我商量过没？你是不是脑子进水了？你那小身板怎么干得了又脏又累的活？总之你别管了，今天要是余紫嫣不答应让你回去上班，我就赖在这里不走了！”
这边闹哄哄的，很快吸引了不少工人过来围观。
余紫嫣额头上的青筋蹦得老高，对金铃说：“赶紧把你妈带走，这里这么闹不好。”
金铃一脸愧疚，点点头想拉她妈走。
金铃妈哪会就此罢休，开始大声骂人。
她骂的话又多又难听，连柳叶这样的厉害人物都觉得自愧不如。
柳叶可容不得别人这么骂她外甥女！
她招呼了两个人，正准备上去把金铃妈拉走。
没想到金铃突然大喊一声：“你闹够了吧！”
现场一下子安静下来，所有人都盯着金铃。
金铃妈也被吓了一跳，一脸不敢相信地看着女儿。
金铃眼泪止不住地流下来：“妈，你能不能清醒点？要不是余紫嫣，我们家自从爸爸被抓后就已经完蛋了！紫嫣特意让我进蚕室工作，这已经是帮了我很大的忙了。可你呢？你居然和杨某勾结，举报紫嫣。”
她指着自己的胸口，激动地说：“留在蚕室，我心里有愧！所以我才辞职的！你不是一直叫我离紫嫣远点吗？现在我听话了，连蚕室都不去了，你还想怎样？是不是我们做什么你都不满意？”
有人听出金铃话里的意思，大声质问：“这么说，小余厂长被举报的事，是你这女人搞的鬼？”
“太可恨了，原来是你这个臭女人在捣乱！你知道因为你举报，食品厂停产一周，损失了多少吗？”
食品厂赚少了，他们年底的分红就少了！
这是要断了整个大队的财路！
“我去，断人财路，犹如割人父母，我可不能容忍！你们别拦着我，今天非教训教训这个臭女人不可，不然我把名字倒过来写！”那个人说着，就弯下腰要脱鞋。
金铃她妈哪受过这般当众羞辱？此刻羞愤交加，满脸通红。金铃见状急忙将母亲护在身后，向围观者低头认错。
"你们这是想在食品厂动手打人吗？"人群外突然传来一声厉喝。众人回头，看见李胜利走进来，双手背后，表情严肃。
李胜利冷眼看着金铃她妈："金勇为什么被抓，你不知道？若不是做了坏事，谁能把人关进去？难不成你觉得金勇的事都是余紫嫣搞的？"
金铃她妈内心确实这么想，但绝不敢公开承认。
余紫嫣接着道："按规矩，金勇犯下这么大错，你娘俩作为坏人的家属，该去大队干最苦最累的活。要不是看在旧情上，你家丫头连进蚕室都不配。你现在还埋怨？嫌日子太轻松？好，从明天起，你们母女俩就去挑大粪。"
按李胜利的话，金铃她妈就是闲极无聊，没事就胡思乱想，抱怨连连，觉得所有人都亏待她。
给她多派些活，累个半死，看她还有没有空闲想这些。
"不！"金铃她妈一听要去挑大粪，立刻尖叫起来。自从嫁入金家，她就没干过农活。
现在连锄头都拿不稳，更别说挑大粪了。
"不去就算，再敢惹事我就送你去农场改造。"
农场！又苦又累！
金铃她妈一听这话，害怕得缩成一团，再也不敢说话。
金铃道歉后，拉着母亲急匆匆离开了食品厂。
母女俩走了一段路，金铃她妈忽然甩开女儿的手，反手给了金铃一个耳光。
金铃被打得脸偏向一侧。
金铃她妈哭喊着："你怎么让我失望成这样！"说完，便迈开大步离开。
金铃捂着脸，忍住泪水，赶紧追上去："妈，等等我呀！"
……
在食品厂那边，李胜利催促工人继续干活，自己走到余紫嫣身旁问道："你还好吗？"他很少见余紫嫣对人如此宽容。
余紫嫣笑着回答："我能有什么事？"
这事发展太快，金铃她妈还没反应过来就被赶走了。
两人正聊着，高明田驾驶拖拉机载着桑葚回来了。
车还没停稳，高明田就对余紫嫣说："一会儿你别走，我有事问你。"
高明田神色凝重，好像事情很严重。
他拦住她却不说具体什么事，绕着圈子兜圈子。
中午下班后，他一直尾随余紫嫣回家，见到钱老太太才开口："钱婆婆，您有个闺女，是不是嫁到凤鸣县沟子大队去了？"
钱老太笑呵呵地说：“没错，我那闺女李福苗嫁到了沟子大队。那边离这儿挺远的，她也就过年的时候回来一趟。”不过前年中秋她倒是回来了一次，但后来过年就没再见到人影。
钱老太当时就觉得有点奇怪，本来打算过完元宵节就去找她，结果没成想，她跟女婿出了车祸，两人都没了。
钱老太伤心过度，又赶上一堆事，就把这事搁一边了。
等到确定了身份，高明田才开口说：“今儿我和李书记去沟子大队摘桑葚，我感觉看到她了。”
钱老太一听可高兴了：“哎呀，这真是太巧啦！早知道你们要去沟子大队，我就托你们给我闺女带些东西过去呢。你们还去那儿不？要是去的话，麻烦帮我带点东西给她。”
“钱婶儿……”高明田犹豫了一下才说，“您闺女现在的样子，看着不太妙！”
钱老太一愣：“怎么回事？她跟你说什么了？”
高明田摇摇头：“她什么也没说。我喊她，她也没理，急急忙忙就走了。我看着她瘦得皮包骨头，走路都晃晃悠悠的。”
想到李福苗的模样，高明田到现在还皱着眉头。