牛壮大怒。
旁边的大姐也不帮他说话，反而站在柳叶那边，也不脱那热死人的工作服，反而支持柳叶。
他只能忍着。
再说了，这做果酱的事，什么玩意儿，不过就是拿个勺子搅和搅和。
一点技术含量都没有，太无聊了！
这活儿能是他干的吗？
终于熬到下班时间，牛壮第一个跑出了车间。
脱下那件被汗水浸透的衣服，随手扔到墙角。
刚走到厂房外面，就被胡山喊住了。
牛壮一脸不耐烦地瞪着他：“你还有完没完？磨磨唧唧的！我现在只想找个地方跳进去冲个凉快澡。”
胡山指了指桌子上的本子说：“当然要登记啦！我刚来的时候不是就跟你说过了吗，每天都得记下做了多少，要是月底业务量不够，基本工资就得扣。一个月只能坏三锅果酱，超过一锅，每锅扣两块。”
说着，他就翻开本子，在最后一页写下牛壮的名字，接着说：“你今天下午一共做了七锅坏果酱，这个月你的失败额度已经用完了，还多了四锅，按规矩你得赔我八块钱。”
胡山一边说，一边快速地在本子上记录牛壮的表现。
牛壮傻眼了。
怎么会这样，忙活了一天，不但没赚到钱，反而还要赔钱？
这也太不合理了吧！
牛壮不服气：“你们这是欺负人，哪有干活还要赔钱的道理？你们这是剥削工人。”
旁边的大妈听不下去了：“你这话怎么说的？你倒是算算你今天浪费了多少东西，那些材料难道不要钱吗？你还好意思说我们厂剥削你？我看你是想破坏社会主义呢！”
“要是大家都像你这样浪费，我们厂早就关门了。”
“可不是嘛，你是谁，是咱们金桂大队的人吗？就跑到我们厂来干活！”
大妈们七嘴八舌地质问牛壮是不是想捣乱。
牛壮虽然动手能力强，但跟妇女吵架完全不是对手。
在大妈们的围攻下，他涨红了脸。
余紫嫣推开人群走进来，听完事情的来龙去脉后，赶紧让大家离开，说这事由她来解决。
大家都很相信余紫嫣，她一开口，大妈们就慢慢散开了。
工人一走，余紫嫣跟牛壮说：“厂里规定就是这样，错的是我，也得赔钱。”牛壮脸色发黑，说：“我没钱，你们不会把我扣在这吧？”余紫嫣笑着答：“哪能呢！你是小姨父，今天又是第一天试工，这些钱我先帮你付上。不过就这一次哦，小姨父，明天要是还做不好，你就得自己掏腰包了。”牛壮一脸不乐意。
余紫嫣装作没瞧见，喊上柳叶，三人一块回家。路上，余紫嫣给牛壮说了厂里的工资情况。外面清洗的工人一个月挣八到十块，生产线上稍微多些，一个月十三块，干得好能到十五块。
牛壮一听这钱数，脸色都变了。“十三块不会就是我今天干的那种活吧？”他问余紫嫣。她点点头，“是！你是小姨父，当然要把最好的活留给你。”
牛壮心里一沉，闷热的厂房里干一个月才拿十三块？他撇嘴对着余紫嫣说：“紫嫣，能不能给我换份轻松点的工作？这厂房太热了，我实在顶不住。”余紫嫣为难地说：“厂里真的没有别的适合你的岗位了。”
牛壮看了柳叶一眼，建议道：“你小舅妈那工作不是挺好嘛，轻松还能多挣钱，也不用待在热烘烘的厂房里。”这家伙分明是想抢柳叶的活儿！他怎么好意思开口？
柳叶气得不行，冷笑着说：“我的小管理岗哪配得上你？我看还是让紫嫣把她的工作给你更合适。”牛壮哪里听不出来柳叶是在讽刺他，心里早就不痛快了。这婆娘总是想占先机，简直压到男人头上了。
“我和紫嫣说话，你一个女的插什么嘴？要不是因为紫嫣，你能进厂当管理？我们都是亲戚，我向紫嫣要个管理岗位有什么错？难道我还比不上你这个女人？”牛壮不客气地说。
柳叶也不甘示弱：“女人怎么啦？你歧视女性！男女平等你懂吗？你妈不是女人？”
牛壮一听这话，火冒三丈，几乎要动手打柳叶。余紫嫣赶紧拦在两人中间，对牛壮说：“小舅妈能当上管理是因为大队书记认可她的能力才提拔的。你想当管理，就在厂里好好干，让李书记看到你的实力，自然会提携你。”
牛壮摸摸鼻子，眼神闪了闪，就没再说话了。整个晚上，牛壮都板着脸，不高兴得很。
回屋睡觉时，牛壮一句话不说，直接一脚踹向李福苗。‘咣当’一声，门关上了。接着，屋里传来一阵沉闷的响声。
十几分钟后，牛壮站在那里喘粗气，低声骂道：“真是废物一堆！”
李福苗从枕头后面抬起头，眼睛红红的，眼泪直流，喘得像条快断气的鱼。
牛壮嘟囔着说：“你那外甥女，心里只想着自己。你看她对你夫妻俩多好，让你媳妇进了大队的厂，连你这个亲小姨都没捞到什么好处。我还好说歹说求她给你找个活干，看看她给你安排的什么？食品厂的生产工，又闷又热！不帮忙直接说不行吗，弄这些烦人的东西恶心谁呢！”
牛壮越想越气，在李福苗腰上狠狠掐了一下。
李福苗疼得脸都变了形，也不敢动，只能咬自己的胳膊，生怕哭出声。
牛壮又掐了她几下，才把她赶下床，让她在地上睡。
李福苗怕家里人看到她的狼狈样，只能忍着。
尽管牛壮一直嫌弃她，但还是留在食品厂工作。
牛壮想讨好李胜利，希望早点取代柳叶的位置。
可李胜利根本不理他，牛壮的奉承完全对不上路。
那天上午，牛壮弄坏了四锅果酱，下午又毁了两锅。
晚上要赔钱时，他对胡山说：“先记着，月底一起算。”
到了第三天，他又搞砸了一锅。
他才上班两天，这个月的工资就全赔光了。就算干到月底，也没钱拿。
于是他猛地一拍腿，中午在钱老太家吃完饭后，下午就不再去食品厂了。
不过一到晚上吃饭时间，他就会准时出现在李家。
食品厂的工作虽然不好，但李家的饭确实不错。
在李家有吃有喝有住，他暂时不想离开。
他坐在八仙桌旁，拿起筷子就要夹丝瓜蛋花汤里的丝瓜。
钱老太一筷子敲在他的手上：“这碗蛋花汤是给孩子吃的。”
牛壮笑着说：“妈，我也是您的孩子！不就是丝瓜蛋花汤嘛，我喝点怎么了……”
钱老太迅速把鸡蛋分给孩子碗里，然后才给他碗里舀了点汤：“你什么时候把这几天的饭钱付了？”
现在哪有不花钱白吃白住的道理。
第二天一大早，余紫嫣和柳叶去食品厂时没见到牛壮。
余紫嫣一问，柳叶就把昨晚的事说了。
钱老太让牛壮交饭钱。
牛壮不愿交，还打算继续在李家混吃混喝。
钱老太今天早上煮了细糠白菜稀饭配酸萝卜丁。
牛壮的脸立刻变得铁青。
吃完早饭，他说要去大队挣工分。
他想带上李福苗一起走，但钱老太不让。
余紫嫣只是笑了笑，没说什么。
钱老太的大儿子，只要李家祖宅不要亲妈，钱老太说不来往就不来往。
再说那牛壮，只是个上门女婿，还能对他怎么样？
李福苗也没在他们那边久留，学了两天养兔子就打算回去。她在外头待得太久了，自从学会了养兔子的技术，就想赶紧回去养兔子赚些钱。
钱老太舍不得她走，但女儿嫁出去就如泼出去的水，只能眼巴巴地看着她回去。不过她倒是把青青留在了身边。
余紫嫣陪着李福苗去县里的畜牧站领兔子。李福苗自身没多少钱，但昨晚出发前，钱老太偷偷塞给她五块，让她多领几只兔子。
余紫嫣又加了些钱，让她领了十只兔子。随后，她们又去了供销社，买了包一斤装的白糖和一包饼干，让她带回去。
李福苗眼睛红红的：“紫嫣，这辈子我都感激你。”
余紫嫣看着这个瘦弱的女人，心里既怜悯又心疼。
犹豫了很久，她终于鼓起勇气对小姨说道：“小姨，要是那边过不下去，就回来离婚吧。到时候你养兔子，再种地挣工分，养活你和青青不成问题！”
“我……”李福苗完全没想到余紫嫣会这么直白地说出这些。
在这位比自己小十多岁的侄女面前，她既感到尴尬又觉得心里热乎乎的。
她泣不成声，半天说不出话。
余紫嫣递给她一块手帕，说：“一味退让只会让他变本加厉。我和小舅、家家永远是你最坚实的靠山。”
李福苗哭着离开了。
余紫嫣让高明田开着拖拉机送她回去，并且告诉沟子大队的干部，有事就通知他们。
送走了李福苗，余紫嫣又返回供销社买东西。家里的麦乳精快没了，还有一些小零食也需要补充。
刚走出供销社付款口，就看到隔壁店里有个熟人——余霜儿！
她不该在农场劳动改造吗？怎么突然出来了？
看她这副打扮，生活过得还不错！
和她聊天的那个女人看起来也很熟悉。
对了！她想起来了！
就是之前在供销社门口问她是不是姓余的那个女人！
后来她还从余家老宅子里走出来。
当时余紫嫣就觉得这女人和余家可能有点牵连。
现在看她和余霜儿关系亲密，看来自己的猜测没错。
只是不清楚，她们两家到底是什么关系。
余紫嫣在外面等了一会儿，就看见余霜儿买了好多东西，全都是那个女人付的钱。
离开供销社后，余紫嫣就跟上了她们。
两人在人民公园树荫下歇息时，余紫嫣戴上了草帽，绕到她们后面坐了下来，距离刚好能听见她们说话。
开始的时候，两人东拉西扯地聊了起来。
突然，狄徽瑾收起了玩笑的态度：“你和你闺女的事，我都给安排好了。我在这儿待了好些天，也该回家了。你什么时候让我见见你爸？”
你爸？
余紫嫣顿时来了劲。
余霜儿停下手里的扇子，回头直勾勾盯着狄徽瑾：“你先做好心理准备，接下来不管我说什么，你都别吓一跳。”
狄徽瑾笑着说：“你就别整悬疑了，你爸不至于变成种地的老农民吧！”
“不是，我哥不在了。”余霜儿平静地说。
“哈？开这种玩笑不太好吧……”狄徽瑾显然不信。
余霜儿认真道：“千真万确。今年年初，那家丝厂刚开工没多久就起火了，我哥当场就被烧死了。”
“不可能！绝对不可能！”狄徽瑾捂住耳朵，声音颤抖。
余霜儿抓住狄徽瑾的手腕：“我真的没骗你。我哥确实没了，火灭了以后，他们把我哥抬出来，衣服全烧光了，浑身焦黑，蜷缩成一团。尤其是脸……完全没法认了，就像……”
她努力寻找合适的词，把哥哥去世时的惨状一股脑告诉了狄徽瑾。
“够了！”狄徽瑾似乎受到刺激，猛地站起，一巴掌扇在余霜儿脸上。
余霜儿眼泪刷地涌出。
脸被打得偏到一侧。
她抹了下嘴角渗出的血，尝到腥味。
抬头看着狄徽瑾，泪如雨下：“你觉得我好受吗？他是我亲哥！被活活烧死，我比谁都要难过百倍！我连想都不敢想他当时在火里挣扎的样子。火在他身上烧，他拼命喊救命，却没人救他，最后只能被火吞噬。你能体会那种痛苦吗？”
说到这里，余霜儿抱着胳膊，不停搓着，仿佛自己也被火烧到了：“太疼了，真的太疼了！你知道火烧的感觉吗？”
随着余霜儿的讲述，狄徽瑾脑海中浮现出一幕幕场景。
“不——”狄徽瑾尖叫一声，摇晃几下，栽倒在地。
她因过度冲击，晕了过去。
狄徽瑾倒地后，余霜儿立刻恢复了平静。
擦干眼泪，她开始推狄徽瑾。
狄徽瑾毫无反应。
余霜儿等了一会儿，请人帮忙把她扶回了招待所。
余紫嫣见她们进了招待所，便没跟着进去。
一个小时后，狄徽瑾从噩梦中醒来，睁开眼看到余霜儿正坐在床边，满脸关切。
她最爱的男人就这么没了，而且是以那样悲惨的方式离开的。
这时候，余霜儿突然开口："其实我哥本不该死的，这一切都是李福月的错。"
"什么？"狄徽瑾瞪大了眼睛，难以置信地看着余霜儿。
余霜儿回想起往事，眼眶立刻泛红。