石大柱咬着牙准备承受鞭罚。
可等了好一会儿，却迟迟没有痛感传来。
他疑惑地抬起头，只见林寒紧紧抓着鞭藤，挡在他面前。
“林老爷……”
石大柱呆呆地看着林寒拦在他面前那瘦弱的身子，有些不可思议。
林寒苦笑着看向叶纵山。
“大哥，一小点事而已，我没那么矫情！”
“可……”
叶纵山还想说什么，林寒一把夺过鞭藤，丢到了一旁。
“大哥，你既然说了我的话是权威，那就听我的，不要罚他了。”
说罢，林寒踹了石大柱一脚。
“还愣着干什么，还不起来！”
石大柱愣了一下，神情激动，连忙起身抱拳。
“多谢林老爷！”
这一刻，他这个大老爷们的眼眶都开始泛红了。
他没想到这位大老爷不仅没有记恨他，而且还如此维护他。
叶纵山狠狠瞪着石大柱。
“石头，今天要不是林弟给你求情，你看我扒不扒了你的皮。”
石大柱连忙道：“大哥，我知道错了，从今以后，我宁死也绝不再质疑老爷，一定对老爷唯命是从！”
经此一事，林寒在瓦郎寨的地位彻底稳固下来。
等所有人散去，林寒与叶纵山来到了另一间木屋。
“什么？开春后，你就要我们去开后山那片荒地？先不说那片地的归属问题，就单说那片荆棘，就根本没法开垦啊。”
叶纵山一脸不可思议。
林寒笑道：“那种荆棘我自有办法能解决，只是需要点时间，你们先把除荆棘以外的工作先弄起来就是。”
“至于地的归属问题，年前我一定会将它盘下来。”
叶纵山顿时大喜。
他一直觉得买馒头不是长久之计，毕竟手里没有田，长期买粮的话成本极高。
万一哪天发生个天灾人祸，战乱波及到此，恐怕有钱也没地买粮，最好的办法还是自己手里有地能生产粮食。
“好好好，只要荆棘的问题能根除，那一大片沃土，起码可以养活数千甚至上万人！林弟，你就放心交给我吧！”
叶纵山胸膛拍的啪啪响。
林寒笑道：“往后的事宜我便全权交给你了，明天我便要赶路去县城，在这儿耽误的时间已经不少。”
叶纵山这才好奇地问起他去县城的目的，想看看自己能否帮上忙。
林寒也没隐瞒，将自己要找靠山的事说了一遍。
不过，比起何书成，他跟叶纵山多透露了一句。
“大哥，有了靠山我才能安心经营生意赚钱。”
“手头有了钱，我就能养起私兵，到时我有权、有人、有钱、有粮，哪怕国家发生立时战乱都不用怕了。而我要的，就是这种底气！”
叶纵山忍不住倒吸一口气。
林寒又沉声道：“大哥，此话今日出我口入你耳，从此烂在腹中，绝不可与其他任何人提及。明白吗？”
叶纵山长呼一口气后，郑重地点头。
“林弟放心，此事不会有第三个人知道。”
有了这番细谈，叶纵山对林寒心里有了底，也看出了林寒的志向。
将来林寒手里有了兵会不会起其他歪心思不重要。
至少眼下有这尊大神在，可保瓦郎寨相当长一段时间的和平和温饱，这便够了。
这让叶纵山对自己能与林寒结拜深以为幸。
甚至，跟着这样的兄弟，将来他叶纵山也能有一翻成就呢？
次日一早，林寒便出发了。
到县城的路还有起码一整日的时间。
好在接下来一路虽然崎岖陡峭，但总算不会有什么山匪恶霸之类的了。
他拼了老命赶路，总算在西阳西下之际来到了县城。
县城不愧是县城，跟一路来的各大村子完全不一样。
外面有青砖搭建的高大围墙，墙顶有碉楼，下面城门处还有士兵站岗。
入了城，城内繁华程度远超山村，天还没尽黑，已经还有不少地方点上了灯火，街上依然人来人往，好不热闹。
林寒骑马一路前行，正想找旅店打尖休息，却意外发现一家刚刚点上灯的石匠铺。
“嗯？既然有石磨卖，那不如今晚就把肉包做出来好了……”
他心中一喜，也顾不上再巡视其他地方，快马加鞭连忙先去找粮食铺。
但这一去，却让他更加兴奋。
他没想到，这粮食铺里不仅卖有大米、黄豆、麦子，还有其他各种可以当主粮的食物，比如土豆、玉米或者红薯等。
物产丰富虽比不上现代，可也比自己想象的好了无数。
他先从粮食铺买了三十斤麦子，接着跑到肉铺买肉。
正巧天色全暗之际，那一身腥味的肉铺老板准备关门。
林寒连忙赶上去。
“老板，还有肉不，我买几斤五花肉！”
肉铺老板是一个脸带凶相的黑脸大汉，正拿着门板准备合门，见这时候还有客人来，有些意外。
看到林寒穿的不过是一件毛褐大衣时，脸上露出一些怀疑之色。
“你要多少？”
林寒也没在意，点点头：“多少钱一斤？”
“八十文。”黑脸大汉鄙夷地撇了林寒一眼，似乎知道林寒买不起，所以也懒得多说。
林寒一听，冷哼一声。
“八十文，你也真开得了口，六十文，我买四斤，不卖我换别家去。”
说着，他从口袋里摸出几百文钱。
一看到钱，黑脸大汉愣了愣，脸上连忙挤出笑脸。
“没问题没问题，六十文就六十文，客官您稍等，我这就去给你切肉！”
“给我挑新鲜点的，闻着臭了的我可不付钱！”
“客官放心就是！”
片刻后，大汉切出了四斤上好的五花肉出来。
一手交钱一手交货，林寒连忙赶到了石匠铺。
门还开着，一个瘦瘦的中年男子在里面，身形有些单薄，也是穿着一身灰黑色的毛褐大衣，正准备出来关门。
“老板，买个石磨。顺便跟你打听一下，附近哪儿房子和铺面出租？小弟想在县城里开个小店。”
没想到原本还无精打采的中年男子，听到这句话，眼珠都一下瞪大了，脸上明显涌出一抹喜色。
“客官，你要租房？而且还要租铺子？”
林寒注意到了他变化的神情。
“是啊，怎么了？”
就在这时，在屋内又连忙冲出一个也穿着黑色毛褐衣袍的矮胖妇人，脸上带着几丝惊喜。
“太巧了！客官，您要租房租铺的话，我们家就有啊，不用找别的地儿了！来来来，您随我来！”
说着，他连忙想请林寒进屋。
林寒十分意外，这也太巧了。
不过他也不矫情，将麦子和肉挂在马上，用布盖好，将马栓在了门口便跟着走进了去。
这家石匠铺也是一个复合式古院，前面是店门，后院便有好几间住房。
一边看一边聊了会儿林寒才知道，两口子因为生意不好，身子骨也不行了，便打算回家种田养老。
这处铺面和后面的几个厢房都是他们家的。
这不是撞大运了吗？这铺面位置相当好啊，就位于县中心的十字路口处，白天人流量极大，内里空间也足够。
林寒在里里外外看了几圈之后，那是相当满意。
“大叔大婶，我全租了，开个实价吧！”