“为什么？”
何雨水愣了一下，手中的筷子停在空中。
她疑惑地看着哥哥，问道：“哥，你和淮如姐是不是吵架了？”
“你先听我说！”
见妹妹急于插话，何雨柱语气略显不耐烦，何雨水连忙点头表示同意。
“我们都被秦淮如骗了，你知道吗？我每个月工资才三十七块五，但为了帮助他们一家，几乎存不下钱。”
在某个大院里，主角对自己的妹妹抱怨道：“每次我从食堂带回饭菜，不是都给你留着的吗？可是自从我开始资助秦淮如一家后，我们俩都没好好吃过饭。
她家虽然有四口人，但一个月二十多块的工资足够维持生活，可她却总来我们家蹭吃蹭喝。
更奇怪的是，每次你不在家，她就住进你的房间。
她是个寡妇，频繁出入我的生活合适吗？”
主角继续说道：“我还单身，天天和这样的人打交道对我的名声不好。
你觉得她对我真好？其实是因为我每月拿出三十七块五资助她全家，而她自己不花一分钱，全靠我养活他们。
整个院子也没见别人像我这样做。
我这样做有什么好处？而且，将来我结婚的钱又该怎么办？我只是普通人，不可能一直承担他们的开销。”
何雨水听罢何雨柱的话，顿时愣住了。
她还是个高中生，没怎么接触社会，性格单纯，内心也很纯净，远未像后来那样复杂。
此刻听了哥哥的话，她感到迷茫，但内心深处却觉得他说得很有道理。
确实，哥哥每月收入不少，为何还要给秦淮如一家花这么多钱？对方不过就是帮哥哥洗衣打扫而已，这些事情哥哥自己也能做啊。
秦淮如的行为看起来实在有些过分，不仅依靠他们家生活，还把原本给她的美食都带走。
起初，她觉得秦淮如可怜，一个寡妇带着三个孩子和一位老人，但她始终认为不能无休止地帮忙。
最让她纠结的是，秦淮如每月都有二十几块钱收入，够家里五口人吃饭了，为何还要不停地从他们家拿东西？她深知这笔钱的重要性，虽不至于挨饿，但也绝不是富裕的生活。
察觉到何雨水情绪的变化，何雨柱满意地点点头。
看来这个妹妹并非毫无头脑，只需稍加引导即可。
于是，他语气平和地说：“我都三十岁了，至今单身。
如果继续资助秦淮如一家，将来娶妻怎么办？哪来的钱结婚？你知道结婚是不用花钱的吗？”
“她秦淮如有能力工作，一个月二十多块还能活不下去？这样一直依赖我们，岂非太过分？这分明是在吸我们的血，跟吸血鬼有何区别！”
“我们能得到什么好处？一点都没有！”
“哥哥说得太对了！”
何雨柱的话让何雨水深感认同，她越发觉得秦淮如城府颇深。
明明家庭富裕，却总是向他们求助，既不付出也不占便宜，反而让他们家持续亏损。
哥哥至今未婚，怎么可以供养一个寡妇及其子女呢？这不是他该承担的责任。
而且，哥哥的钱财用来帮助别人，却没能换来婚姻，实在不值。
何雨水越想越生气，认为过去对秦淮如一家的关照毫无意义。\"哥，别担心，以后我不会再跟她们接触。”她愤愤地说，“我已经在同学中帮你留意合适的对象了。
我的室友对你很感兴趣，说不定真能成功呢！”
说到这里，她兴奋起来，“今晚我就整理一下之前的事，看看你对秦淮如的帮助到底值不值得。”
“好。”何雨柱听后满意地点点头。
妹妹这样明事理让他欣慰，看来家里还有希望。
“柱子，柱子。”传来的是三大爷阎埠贵的声音。
阎埠贵三叔走进来，带来一个好消息：冉老师同意与何雨柱见面。
他打算明天约好时间，等冉老师休假时来他家做客，何雨柱也可以参加。
何雨柱听后表示赞同，对冉老师的知书达理颇为欣赏，觉得值得结交。
尤其是如今的冉老师，更显秀气，是四合院里难得的气质佳人。
尽管何雨柱并不急着成家，但他认为能早日成婚自然更好。
于是，他热情邀请三叔回家小聚，提议一起喝酒聊天，顺便听听冉老师的故事，提前熟悉对方。
阎埠贵三叔欣然接受，他早已被鸡汤香味吸引，正饥肠辘辘。
在家时很难享用如此美味的夜宵，因此满心欢喜地坐下。
何雨柱对这位知识分子三叔印象尚可，虽有些斤斤计较，但表面相处融洽，符合君子之交清淡如水的原则。
这次三叔帮忙牵线搭桥，确实值得感激。
请他吃顿剩饭也是小事一桩。
三大爷阎埠贵坐下后，何雨柱取来一瓶酒，两人边吃边聊。
何雨水吃完准备离开时，三大爷感叹他即将参加高考。
看着何雨柱独自承担家庭重任，三大爷建议他认真对待婚姻，并主动提出帮忙介绍对象。
他认为只要何雨柱表现得当，一定能打动冉老师。
何雨柱感谢三大爷的好意，并表示若成功定会回报他的关心。
三大爷听后满意地点头。
随后，何雨柱明确表示今后将不再资助秦淮如一家，因为他认为这种帮助不应成为常态。
在他看来，秦淮如并非自己家人，过去的援助更多出于同情，如今已觉不便再继续下去。
何雨柱感叹道：\"我尚未成婚，长期资助一位寡妇一家确实不太妥当。
我也需要为自己的未来打算，毕竟婚姻是人生大事。\"
\"况且秦淮如并非完全没有收入，她每月也有二十多块钱，足以供养全家，甚至还有剩余。
不是吗？\"
\"说得好！\" 阎埠贵听后重重拍了下桌子，严肃地看着何雨柱：\"你终于想通了，这样才对。
这些年我看得清楚，秦淮如肯定积攒了不少积蓄。\"
他环顾四周，确认无人后靠近何雨柱低语：\"这些年我留意到了，你每次送来的物品，一进院子就被秦淮如拿走。
起初她因生产身体虚弱，大家都帮衬一些。
谁知后来她恢复工作了，却依然依靠大家的帮助。\"
\"我一直没开口，是因为一大爷总劝我要对秦淮如宽容些，让我给予她帮助。
可我家境本就不富裕，哪有多余的钱去资助别人？何况帮忙了也得不到什么回报，只会费力不讨好。\"
\"只有你不一样，不仅手艺精湛还是个厨师，月薪更是高达三十七块五，在院子里只有许大茂的收入能超过你，其他人根本没法比。\"
阎埠贵轻声说道：“小林，你是个不错的年轻人，但你不结婚确实有些可惜。
你不仅有房，收入也不错，完全可以过上更好的生活。
可你却一直在资助秦淮如，她的三个孩子，尤其是大儿子和二女儿，根本不懂感恩。
小槐花虽然稍好，但也值得深思。
你一个单身汉，和寡妇纠缠不清，还养活她全家，到底得到了什么？”
“说实话，三大爷之前没好意思直说，但现在看到你开窍了，真的很欣慰。
你以前太老实善良，但有些善良反而容易吃亏。
要是你的收入不高，早就被拖垮了吧！不过现在好了，你有了正确想法，相信以后能和冉老师好好相处，组建自己的家庭，生儿育女。”
“这事儿就这么定了，以后的日子会更美满！”
三大爷阎埠贵语重心长地提醒何雨柱：“别怪我多嘴，以我对你的了解，如今应该没什么存款了。
秦淮如老找你要钱供孩子上学，你连别人的学费都代付，这不太合理。
幸亏及时醒悟。”
说完，他拍拍桌子继续说道：“不过你别担心，你现在收入不错，每月只需留七块五花销就够了。
你是厨师，手艺精湛，总能在厨房顺带带回些好东西改善生活，日子照样过得滋润。”
他又鼓励道：“等和冉老师的事定下来，很快就能成婚，到时候存下百十块钱不成问题。
生活会越来越宽裕，未来值得期待。”
叹气间，他自嘲地说：“我可做不到这般轻松，家里孩子多，总是捉襟见肘。
唉，这辈子也就这样了。”
何雨柱听后感慨万分，对三大爷的远见深感佩服，但也惋惜他未能妥善经营家庭。
尽管学识渊博，却落得晚景孤寂。
最后，他举杯邀三大爷一起品尝鸡肉，感谢他的帮助和支持。
三大爷尝了一口鸡肉，赞不绝口地说：“柱子，你的厨艺真是越来越棒了，这样下去，肯定会有不少人慕名来找你做菜，你也能挣不少外快。”
接着，他又喝了一口热腾腾的鸡汤，回味无穷地说道：“这可是我喝过最美味的汤了，柱子，你的手艺是不是又有提升了？真是太好喝了。”
……
“喜欢的话，就多喝点。”何雨柱听罢，笑着回应。
三大爷接连吃了几块鸡肉，又喝了好几口汤，舒坦地说道：“柱子，关于冉老师的事，我会尽快给你安排。
你只需要稍微整理一下自己，注意下穿着，别总是一副厨师的模样。
一个人的气质很重要，好的第一印象会让你事半功倍。
这几天你好好准备，我争取尽早帮你联系上冉老师。”
“至于秦淮如一家，不用太过操心，这点工资足够应付开销。
那个爱嚼舌根的贾张氏在院里没少说你坏话。”三大爷摇摇头，感慨道。
何雨柱听完，淡然一笑：“三大爷，您放心，我心里有数。”
“很好。”
何雨柱话音刚落，三大爷阎埠贵便满是感慨。
忽然，院外传来一声急促的呼唤：\"柱子！\"两人循声望去，正是秦淮如的声音。
夜深人静时，秦淮如为何而来？脚步声渐近，她很快踏入屋内。
见何雨柱与阎埠贵正对饮用餐，她略显惊讶，疑惑三大爷怎会在此。
阎埠贵笑着询问秦淮如深夜造访有何要事。
她点头回应，却面带犹豫，显然有难言之隐。
若被三大爷知晓自家孩子偷鸡之事，后果不堪设想。
此事越少人知越好，可孩子还在家中等待，她一时陷入两难。
阎埠贵心知肚明，却毫无离席之意，毕竟桌上的美食让他欲罢不能。
他拍案示意秦淮如无须顾忌，直言相告，他愿与何雨柱一同帮忙解决问题。
秦淮如迟疑片刻，决定改日再谈，叮嘱何雨柱次日清晨暂勿赶往港子，随后匆匆离去。
若非阎埠贵在场，她定会当场将事情告知。
三大爷阎埠贵遭遇了一系列不顺心的事，简直祸不单行。
他刚送走兴致勃勃来的秦淮如，看着她失望离开，便好奇地问何雨柱发生了什么事。
“她是不是有什么难言之隐来找你？”阎埠贵笑着调侃道，“看她这样子，莫非是缠上你了？你又不是她丈夫，还替她抚养孩子，这么多年付出不少，可你什么好处也没捞到。”
“八成是偷鸡的事。”何雨柱耸耸肩说道，“听说是秦淮如的儿子棒梗偷了许大茂家的鸡，她现在过来找你出主意呢。
估计许大茂在今天的全院大会上已经点名批评了吧。”