细雨初歇，官道旁一处宽敞平坦的河滩成了临时的避风港。金缕衣商队与何济一行的马车围成半圆，受伤的护卫和受惊的商队伙计们各自忙碌。篝火噼啪作响，驱散着江南春日的湿寒，也烤炙着野味，散发出诱人的焦香。药草混合着血腥的气息尚未散尽，又被烤肉的烟火气冲淡了几分。
魁梧护卫阿鲁赤着上身，露出虬结的肌肉和几道包扎好的伤口。林青萝正蹲在他身旁，素手灵巧地拆开被血浸透的旧布，重新上药包扎。她动作轻柔专注，额角渗出细密的汗珠，几缕鬓发沾在颊边，在火光映照下显得格外温婉。
“阿鲁大哥忍忍，这‘生肌散’药性烈些，但愈合快。”她声音轻软，指尖将药膏均匀涂抹在翻卷的皮肉上。
阿鲁疼得龇牙咧嘴，却还是挤出笑容：“多谢林姑娘！这点伤算啥！要不是…咳！”他话没说完，目光瞟向不远处正被唐蜜儿缠住的自家少主，赶紧闭嘴。
唐蜜儿像只好奇的粉蝶，绕着慕容月（男装）打转，粉眸亮晶晶地盯着她（他）手中那柄金光灿灿的算盘。“慕容…少主？”她歪着头，毫不掩饰探究，“你这金算盘真好看！能打人又能算账？方才那金珠子，‘咻咻咻’好厉害！怎么玩的？教教我呗？”
慕容月（男装）随意地坐在一块铺了锦垫的青石上，雪白锦袍纤尘不染，与周遭的狼狈格格不入。她（他）指尖拨弄着金算珠，发出清脆悦耳的碰撞声，琥珀色的眸子带着慵懒笑意扫过唐蜜儿。“小妹妹，”她（他）声音清越，带着磁性的少年感，“这‘金缕算’认主，旁人可玩不转。至于打人…不过是些防身的微末伎俩，当不得唐姑娘夸赞。”她（他）目光转向不远处正与沈雁秋低声交谈的何济，唇角微扬，“倒是你家那位‘半字先生’的墨线点穴，神出鬼没，才是真本事。”
“他呀？”唐蜜儿撇撇嘴，腕间银铃叮当，“坏胚子就会耍嘴皮子！哪有少主你的珠子厉害实在！”话虽如此，粉眸却忍不住飘向何济那边。
沈雁秋怀抱焦尾，坐在何济身侧稍后位置。她已换下微湿的外衫，披着件素色披风，火光映着她清丽的侧脸。她指尖无意识地在琴弦上虚按，低声对何济道：“何郎，那焦尾琴鸣…还有玄月珏的异动，慕容少主身上那枚玉佩…”她声音带着忧惧，“妾身总觉得…心惊肉跳，似有大凶之物蛰伏。”
何济手中把玩着那枚温润的玄青阁令，目光却似有若无地掠过慕容月（男装）腰间悬挂的弯月玉佩。玉佩在火光下流转着温润内敛的光华，与他袖中玄月珏的灼热悸动隐隐呼应。“雁秋安心。”他声音低沉平稳，带着安抚人心的力量，“是福不是祸，是祸…也躲不过。静观其变便是。”他指尖在阁令背面那个气象万千的“一”字上缓缓摩挲，“倒是这‘天下第一阁’…‘观澜’论道，解‘天下’二字之惑…胃口不小。”他唇角勾起一丝玩味的弧度，“却不知这‘天下’二字，在他们眼中，是江山社稷，是黎民苍生，还是…别的什么？”
“哼，管他什么阁！神神秘秘的！”唐蜜儿不知何时凑了过来，挨着何济坐下，顺手拿起一串烤得滋滋冒油的鹿肉塞给他，“坏胚子，先填饱肚子！吃饱了才有力气揍人…哦不，测字！”她自己也拿起一串，毫无形象地大嚼起来，粉腮鼓起，油光蹭到嘴角。
何济失笑，接过肉串，也不嫌弃，慢条斯理地咬了一口。“蜜儿夫人教训的是。天大地大，吃饭最大。”他目光转向慕容月（男装），扬了扬手中肉串，“慕容少主，可要来点？乡野粗食，比不得西域珍馐，却也别有风味。”
慕容月（男装）琥珀色的眸子在火光下流转，笑容爽朗：“何兄客气！这雨后的野味，最是鲜嫩！”她（他）起身，毫不拘束地走过来，挨着何济另一侧坐下。一股混合着沉檀与阳光的温暖气息随之而来，与何济身上清冽的药草墨香形成奇异的交融。她（他）接过阿鲁递来的肉串，姿态优雅地撕下一块，目光却灼灼地看着何济：“方才何兄出手，墨线无声，制敌无形，神乎其技。慕容走南闯北，自诩见识不少，此等手段却是首见。不知…是何门何派的绝艺？”
“雕虫小技，不足挂齿。”何济折扇轻摇，扇面上墨迹流转，一个笔锋圆融的“藏”字若隐若现，“不过是些自保的微末伎俩，当不得少主夸赞。”他巧妙地将话题引开，“倒是少主这‘金缕衣’商会，名动西域，富甲一方。此次押运的货物，想必价值连城？否则，也不会引来‘黑沙风’这般悍匪觊觎了。”他目光扫过商队中那些被油布严密遮盖、由精悍护卫严密看守的货车。
慕容月（男装）咀嚼的动作微微一顿，琥珀色的眸子里闪过一丝不易察觉的精光，随即化为更深的慵懒笑意。“何兄慧眼。不过是些西域的香料、宝石，还有几件…前朝的旧瓷器，哄哄江南那些附庸风雅的富商罢了。”她（他）说得轻描淡写，指尖却无意识地在金算盘框架上的一颗蓝宝石上摩挲了一下，“‘黑沙风’这群沙耗子，鼻子倒是灵，消息也快。可惜，胃口太大，也不怕崩了牙。”她（他）语气带着惯有的睥睨。
“少主不可大意！”阿鲁瓮声瓮气地插话，脸上带着后怕和愤懑，“这群狗崽子狡猾得很！头领‘沙里狐’尤善用毒和驱虫！刚才那笛声…肯定有古怪！而且他们这次来得太快太准，像是…像是早就知道我们的路线！”
“哦？”何济眉梢微挑，折扇在掌心轻轻一拍，“路线泄露？内鬼？”
慕容月（男装）脸色微沉，琥珀色的眸子掠过商队中那些惊魂未定的伙计和护卫，寒意一闪而逝。“查！必须查！”她（他）声音冷了几分，“我慕容家的商路，岂容耗子打洞！”
就在此时！
“咴律律——！”
外围警戒的马匹突然发出惊恐的嘶鸣！紧接着，负责外围警戒的两名金缕衣护卫发出一声短促的惨叫，抱着头踉跄倒地，痛苦地翻滚起来！
“敌袭！戒备！”阿鲁猛地跳起，顾不上伤口崩裂，抓起厚背砍刀厉声大吼！
然而，预想中的马匪冲锋并未出现！夜色笼罩的河滩四周，只有风吹过芦苇丛的沙沙声，以及…一种极其细微、却令人头皮发麻的“沙沙”声！如同无数细小的脚爪在枯草碎石上爬行！
“地上！看地上！”一个眼尖的商队伙计发出凄厉的尖叫！
只见火光边缘的泥地上，无数黑点如同潮水般涌来！密密麻麻，铺天盖地！赫然是无数指节大小、通体漆黑油亮、生着狰狞口器的——铁颚沙蚁！这些沙漠凶虫此刻竟出现在江南水泽，显然是受人驱赶！它们行进速度极快，所过之处，草木瞬间枯黄萎缩，散发出刺鼻的酸腐气味！
“是沙蚁！剧毒！快退到火圈里面！”慕容月（男装）脸色剧变，厉声下令！琥珀色的眸子里首次出现凝重！她（他）手中金算盘“铮”的一声脆响，几颗金算珠已扣在指间！
商队瞬间大乱！人们尖叫着向篝火中心挤去！护卫们挥舞着火把试图驱赶，但沙蚁数量太多，悍不畏火，前排被烧焦发出噼啪声和恶臭，后排依旧汹涌扑上！几个动作稍慢的伙计被蚁群追上，瞬间惨叫着被黑色浪潮吞没，挣扎几下便没了声息！
“蜜儿！青萝！护住雁秋和晚晴！”何济沉声喝道，身形已如鬼魅般掠至混乱边缘！他目光如电，瞬间锁定蚁群后方一片随风摇曳的茂密芦苇丛！那里，隐约可见一点极其微弱的、有节奏闪烁的幽绿磷光！
“驱虫磷光！‘沙里狐’在那边！”慕容月（男装）也同时发现，金算珠脱手欲射！
“慢！”何济折扇倏地点出，一道凝练的墨线后发先至，精准地缠住慕容月（男装）即将弹出的手腕！触手温润细腻，绝非男子筋骨。慕容月（男装）身体猛地一僵，琥珀色的眸子愕然瞪向何济！
“擒贼先擒王！但此刻强攻，恐其狗急跳墙，驱蚁狂噬，伤亡更重！”何济语速极快，目光锐利如刀，“少主可信我？”
慕容月（男装）手腕被墨线缠住，那墨线似有生命般微微跳动，带着一种奇异的温热感。她（他）深深看了何济一眼，感受到对方眼中那份不容置疑的自信与沉稳，紧绷的身体缓缓放松，指间金珠收回。“何兄有计？”
“测一字，破其局！”何济收回墨线，折扇“唰”地展开！扇面空白，他指尖蘸墨，快如闪电！一个笔锋凌厉、充满挣扎与束缚之意的“劫”字，跃然扇上！
“劫字当前，群蚁如潮，此乃‘劫’之外象，困厄重重！”何济声音清朗，穿透混乱，“然‘劫’字从去从力！去者，离去消散；力者，破局之机！欲破此‘劫’，当解其‘去’部之根！根源何在？必在那驱虫之人与其控虫之器！”他折扇猛地指向芦苇丛中那点闪烁的幽绿磷光！
“‘劫’字之‘去’，形如枷锁断裂！其力之枢，在于‘卩’（节）部！节者，节点、枢纽！控虫者以磷光为号，以笛声为引，其‘节’必在声光交汇之一点！”何济眼中神光湛然，指尖在扇面“劫”字的“卩”部重重一点！“破其节点，则声光之链断，蚁群自溃！”
话音未落，他并指如剑，隔空点向扇面那“卩”字节点！神墨之力灌注！扇面墨字毫光爆射！一道凝练如实质的墨色气劲，如同离弦之箭，快！准！狠！撕裂空气，无视汹涌蚁群，直射芦苇丛中那点闪烁的幽绿磷光！
“嗤——！”
一声极其轻微、如同热炭入水的声响！那点幽绿磷光应声而灭！
几乎在磷光熄灭的同时！
“呜…呜…”
芦苇丛中传出一声压抑痛苦、如同破风箱般的闷哼！紧接着，那原本极有节奏、操控蚁群的诡异笛声，骤然变得尖锐刺耳，随即彻底断绝！
失去指挥的沙蚁群，如同被斩首的巨蛇，瞬间陷入混乱！原本有序的进攻浪潮变得无序而狂暴，前排蚁群因惯性继续前冲，后排则开始互相撕咬践踏！更有一部分蚁群开始本能地向后溃散！
“就是现在！火油！烧！”慕容月（男装）反应快如闪电！厉声下令！同时手中金算珠连珠射出！精准地点杀着突破火圈、扑向人群的零星蚁群！
金缕衣护卫早有准备，立刻将数桶火油泼向混乱的蚁群外围！火把掷入！
“轰——！”
烈焰冲天而起！形成一道炽热的火墙！将残余的沙蚁死死隔绝在外！空气中弥漫着蛋白质烧焦的恶臭！
混乱被迅速控制。劫后余生的人们瘫坐在地，喘息着，脸上犹带惊惧。阿鲁指挥着护卫清理战场，扑灭余火。
慕容月（男装）几步走到何济面前，琥珀色的眸子亮得惊人，上下打量着何济，仿佛第一次真正认识他。“好一个‘测字破局’！神乎其技！何兄，慕容月服了！”她（他）抱拳，姿态洒脱，带着毫不掩饰的激赏，“今日若无何兄，我金缕衣商队，怕是要损失惨重！”
“少主过誉。”何济收扇拱手，脸上依旧是那抹慵懒笑意，“不过是恰逢其会，略尽绵力。”他目光扫过慕容月（男装）腰间那枚弯月玉佩，袖中玄月珏的悸动似乎随着方才神墨之力的爆发而暂时平复了些许，但那种深层次的吸引感仍在。
“何兄太谦了！”慕容月（男装）朗笑，伸手便欲拍何济肩膀，动作豪迈。但手伸到一半，似乎想起方才手腕被墨线缠绕的触感，动作微不可察地顿了一下，转而拍向自己腰间的金算盘。“大恩不言谢！日后何兄但有所需，只要我慕容月能做到，西域三十六国，金缕衣的商路，任君取用！”她（他）语气斩钉截铁，带着西域男儿的豪爽气概。
“少主豪气。”何济微笑，目光却转向那片被烧得焦黑的芦苇丛，“可惜，让那‘沙里狐’遁走了。”方才磷光熄灭、笛声断绝的刹那，一道瘦小的黑影如同受惊的兔子，以极快的身法窜入更深的芦苇荡，消失不见。
“哼！跳梁小丑，不足为惧！”慕容月（男装）眼中寒光一闪，随即又化作慵懒笑意，“经此一‘劫’，想必他也不敢再来了。正好，何兄，你我同行江南，这一路有你在，可是稳如泰山了！”她（他）琥珀色的眸子带着狡黠和亲近，“你我意气相投，不如…结个兄弟如何？我虚长你两岁，厚颜叫声贤弟？”她（他）伸出手，掌心向上，笑容坦荡而热切。
“结义金兰？”何济眉梢微扬，看着慕容月（男装）伸出的、骨节分明却过于白皙修长的手掌。篝火跳跃，映着她（他）俊美逼人、雌雄莫辨的容颜，那双琥珀色的眸子在火光下如同流动的蜜糖，带着少年人的赤诚与商海巨贾的深藏不露。袖中玄月珏再次传来一阵微弱的悸动，仿佛在无声地诉说着某种宿命的牵连。
“固所愿也。”何济朗声一笑，伸出手掌，与慕容月（男装）的手在空中相击！掌心相触的刹那，一股奇异的暖流自慕容月（男装）掌心传来，带着玉佩的温润气息，瞬间涌入何济体内！袖中玄月珏猛地一颤，幽蓝光芒骤然炽盛！一股前所未有的吞噬欲望，如同苏醒的凶兽，自珏身狂涌而出！疯狂地攫取着那股涌入的温润气息！
“唔！”慕容月（男装）身体猛地一僵！琥珀色的瞳孔瞬间收缩！一股难以言喻的虚弱感和某种珍贵之物被强行剥离的惊悸感，如同冰水般瞬间席卷全身！她（他）下意识地想抽回手，却被何济掌心传来的那股奇异的吸力牢牢黏住！
与此同时！
“铮——！！！”
楚晚晴怀中的焦尾琴，毫无征兆地爆发出撕裂般的、充满无尽贪婪与狂暴的嘶鸣！琴弦疯狂跳动，几乎要挣脱束缚！琴身剧烈震颤，直指慕容月（男装）！那嘶鸣声中，再无半分示警，只剩下最原始、最赤裸的——吞噬渴望！仿佛那玉佩中蕴含的，是它等待了千万年的甘美血食！