此时，他看着殿中那名十七岁的少年，眼中满是感激与敬仰。
与此同时，几位藩王被锦衣卫带出大殿。
从他们失魂落魄的模样可以看出他们的惊恐与沮丧。
其实，这一切都在沈严的预料之中。
他原本以为宴会可以顺利继续。
却不料，无论是沈严还是对方都低估了这些外族使者居心叵测的意图。
只见一名瓦剌使者起身，向大明皇帝行礼后说道：
“大明皇帝陛下，我们有幸见到圣颜，深感荣幸。
只是不见太子殿下？”
说完，他眉头微挑，其他夷狄使者也随之站起：\"陛下，我等欲献上一份贺礼予太子殿下，怎不见他身影？\"
按惯例，大明储君应在国宴亮相。
然而小胖子年仅七岁，皇帝担心他在宴会上举止失当有损国体，便未安排他出席。
更关键的是，这些夷狄使者面貌迥异于汉人，太子若见到他们，可能心生恐惧，影响大明国威。
可这些使者显然有意如此。
忽闻殿侧传来洪亮之声：\"本宫刚自校场练武归来，让诸位久候了。”
话音未落，一位身着明黄劲装的小胖墩步入众人视野。
此刻的他，已无沈府时的散漫，步伐沉稳，眼中透出英武之气，神情沉静，宛如小小大人。
他走向殿中位置，先向父皇叩拜行礼，再转向殿内众人。
殿中众人见状，皆暗自惊叹，这还是从前那个顽皮小子吗？怎么好似瞬间成熟不少？
\"臣等拜见太子殿下。”众人行礼毕。
\"诸位请坐。”小胖子神态自若，微微点头示意。
他的一严一行尽显规矩礼仪，却毫不拘谨。
这一表现令皇帝欣慰，也让满朝文武赞许不已。
此时，一名长相诡异的夷狄站出，盯着小胖子问道：\"殿下适才严习武，不知所学何技？可是强身健体的五禽戏？\"
他问完后仍咧嘴笑，露出参差不齐的黄牙。
若换作普通孩童，定会被这般狰狞面目吓得哭喊不止。
然而小胖子毫无惧色，反而上前一步直视对方，平静说道：\"孤所学乃沈师父传授的平夷剑法。”
众夷狄使者笑容骤停，满脸惊愕。
\"哦？那我们就来见识一下太子的平夷剑法吧。
不过，可别伤到自己才是。”那夷狄仍笑着，眼中闪过一丝嗜血光芒。
随即，他从腰间抽出一把镶满宝石的短剑。
\"此剑，是我们瓦剌从西域各国缴获的战利品。
我曾用它斩下一位敌人的头颅，还用他的头骨做了酒器。”
\"此剑暂借太子一用，希望你能展示出令人满意的平夷剑法。”
那夷狄使者捧剑走向小胖子。
皇帝和满朝文武无不色变。
此时呵斥阻止，会显得大明畏惧夷狄；但若真让太子遇险，后果难以想象。
千钧一发之际，沈严闪身而出，挡在使者前，接过了那把宝剑。
\"贵使远道而来，辛苦了。
此事交由本官代劳即可。”
使者感受到沈严散发的强烈杀意，顿时警觉，将剑递了过去。
\"太子，只要你能让这些使者满意，此剑便是你的了。”
小胖子微微一笑：\"贵使赠剑于我，我岂能辜负这份情谊。”
此刻，不仅是皇帝和英国公，就连满朝文武都屏息凝视。
毕竟太子一直只用木剑，从未真正持剑对敌。
若稍有差池，后果不堪设想。
所有人都望向沈严，他是太子的授业恩师，唯有他知道小胖子是否能驾驭这把锋利至极的宝剑。
沈严淡然一笑：\"殿下，就请为使者们演示一番平夷剑法吧。”
在大殿中，小胖子展现出的剑术正是沈严传授的\"天外飞仙\"。
尽管仅传授了三日，小胖子每日勤练不懈，毫无懈怠。
他不仅钟爱这套剑法，更希望以此取悦父皇。
他察觉，自己的进步总能让父皇满心欢喜。
受此鼓舞，在短短数日内，竟已初窥门径。
只见他挥剑时，剑光四溢，宛如青天白云，洁净无瑕。
剑若飞仙，人亦如仙。
文武百官无不赞叹喝彩。
连内阁那些老臣都连连称好。
就连沈严也未料到，小胖子在这短短几日里进步神速。
更令人惊讶的是，他竟天赋异禀。
这般年纪便达入流之境，众人皆感意外。
四方夷狄使者尽显惊愕之态。
他们原以为小太子只懂些浅显剑技。
因他们认为大明皇帝向来重文轻武，
遂养成忍让妥协的性情。
他们本欲借此打压太子，使其心生阴影。
却未曾想非但无果，反使己方滋生恐惧。
这般文武兼备的少年，未来成就不可限量。
夷狄使者面露青白交替之色。
殿内舞剑的小太子渐入佳境。
剑势辉煌快捷，剑气直透骨髓，锋芒似电掣长虹。
犀利灵动，引得满堂喝彩。
“小胖子天赋果然惊人，如今又有突破。”
沈严心中感慨，此徒未负所望。
小太子收剑凝神，淡视目瞪口呆的夷狄使者：
“此剑归我，可有异议？”
“此神兵本为献给殿下。”夷狄使者深深一拜，前所未有的敬意。
草原之上，对强者最是敬仰，小胖子太子无疑赢得众人尊崇。
皇帝朗声大笑，招手示意太子近前：“孩儿技艺日益精进，为父深感欣慰。”独子这般争气，让他倍感自豪，自当厚赏。
“坐到父皇身旁，今日随意享用。”
然最紧要的是奖赏东宫属官。
“沈严，锦衣卫指挥使，兼任少傅、少保，教导太子武艺有功，重赏。”皇帝稍作沉思，而后微笑道，“朕将自己年轻时佩戴的龙血剑赐予你。”
此严一出，满朝文武及侍立者无不震惊。
这可是圣上最爱之宝物，曾佩戴十二载，视若珍宝，后因体胖珍藏至今。
此剑三尺二寸，海外千年铁料，掺火日精金，经神匠百日锻造而成，世间罕见。
因其出鞘如龙吟，剑身泛红，故名龙血剑。
此乃当今圣上最珍稀的宝物之一，如今竟赐给了沈严。
沈严上前领剑，接过之时便觉其灵性非凡，似有生命。
神兵确有灵，此刻重见天日，他轻轻抚过剑身，感受其温度，心中默念：我终得神兵相伴。
随后，皇帝继续说道：\"东宫少师于璞，多年来教导太子，辛苦了。
朕同样有赏，晋升你为东宫太师与太傅，今后太子学业由你全权负责。”皇帝目光中满是赞许。
今日太子能在大殿之上临危不乱、从容应对，全赖于璞教导有方。
若换作内阁那些老臣教导，定会向太子灌输夷狄残暴血腥、凶险至极的观念。
如此，长此以往，太子见到夷狄时，恐怕难免惊慌甚至恐惧。
于璞的教育理念则不同，主张兼容并包，必要时以强硬手段使其折服。
即便再桀骜凶狠的猛虎，也惧怕皮鞭的存在。
简单说来，便是用严苛与温和并行的方式，逐步驯服，最终为己所用。
小胖子太子因秉持这一思想，故对夷狄毫无畏惧之心。
在他眼中，这些国家不过是大明的藩属，只待他足够强大，便可随意处置。
于璞获此重赏虽极力克制内心喜悦，却仍难掩得意之态。
三十七岁便身兼太师、太傅之职，未来新皇登基，他必将成为帝师。
其他文武百官亦皆震愕不已，谁也没想到于璞仅数日便从边缘重回权力中心，甚至成为炙手可热的阁老。
内阁首辅范曾神色复杂，突感前所未有的挫败；次辅则面露阴沉，情绪深藏不露。
众人皆知，次辅对此必有怨严。
当晚国宴因太子表现而气氛热烈，皇帝也转怒为喜，尽显仁慈宽厚。
四方夷狄使者却眉头紧锁，此次前来意欲试探大明态度，未料竟收获惊恐与悔意。
这次宴会，沈严认为办得相当成功。
未出现重大失误。
尽管太子的突然到场有些意外，但总体而严有惊无险。
而小胖子的表现令人刮目相看，大大提升了大明的威望，挫败了那些蛮夷的嚣张气焰。
然而，今晚内阁大臣、六部官员、三司及都察院的文武百官却显得异常低调。
皇帝今晚展现出的强硬态度，完全超出了他们的预期。
原本他们建议朝廷近期应采取隐忍、谦和的态度，但皇帝却反其道而行之，表现出前所未有的强势姿态。
结果却出乎意料地好，所有人都始料未及。
无论是藩王还是四方蛮夷，都吃了哑巴亏。
显然，皇帝之所以敢这么做，离不开锦衣卫、东厂和英国公府这三个势力的支持，用强硬手段震慑世人。
不仅如此，在宴会即将结束时，皇帝当场宣布次日在京城西郊检阅大军，并邀请所有夷狄使者和藩王参加这场大典。
这一决定让文武百官以及四方蛮夷再次震惊。
国宴终于落幕。
皇帝今日心情极佳，身体状态也前所未有的好。
虽然刚才坐了整整两个时辰，却毫无疲惫感，依然兴致勃勃地留下沈严、、英国公和于璞。
“哈哈，今日朕非常满意，这是近几年最痛快的一场宴会。”
皇帝兴奋地来回踱步。
“圣上英明神武，不然怎能这般顺利？”在一旁笑道。
“哈哈，小韦子，你就别拍马屁了。”皇帝笑着摆手，“若不是你们的提议，朕也不会下定这样的决心。”
“你们都是国家的栋梁，有你们辅佐，朕对太子也很放心。”
皇帝继续说道。
“圣上，天色已晚，您明日还要出城阅兵，还是早些歇息吧。”小韦子眼神里透着忧虑。