谁能料到，那传说中的祥瑞竟如此凶猛，其残忍程度远超毒蛇、恶狼，百倍不止。
短短片刻，竟屠戮了众多无辜百姓。
然而，裴毅绝非等闲之辈，面对突如其来的惊怒，他立即指挥手下严阵以待。
如此狂暴的异兽，他也是初次遭遇。
因此，绝不能有丝毫懈怠，否则田间的残骸便是警示。
战前，他命令一名锦衣卫迅速返京向指挥使报告灾情。
“诸位，随我围剿此凶兽。”
裴毅一声高呼，百余名锦衣卫手执诸葛连弩，朝天降的异兽逼近。
慌乱奔逃的百姓目睹锦衣卫赶到，顿时感到一线生机。
往昔，百姓谈及锦衣卫无不胆寒，视为家破人亡的象征。
短短三年，如今百姓和官员提及锦衣卫，恐惧已转化为钦佩与尊敬。
这次依旧如此，流离失所的百姓见锦衣卫至，心安不少。
“锦衣卫来了，我们得救了。”
“是啊，武王定不会让凶兽横行，定会助我们渡过难关。”
四处奔逃的人群互相安慰。
很快，众人恢复平静。
裴毅率百余名锦衣卫靠近那头看似神骏威武的独角兽。
越接近，锦衣卫愈发震惊。
这般圣洁的祥瑞，外表看似温驯无害，实则极为凶残。
不但屠戮数十名壮年百姓，还将他们尸身撕裂得支离破碎。
这般暴行，实在辜负了它那威武外表。
那头独角凶兽见到一群衣饰鲜明、气势汹汹的锦衣卫逼近，似觉这些人棘手，竟后退一步，目光警觉地盯着来者。
“吼！”它仰首长啸，企图震慑众人。
这声咆哮刺耳难耐，如同铁器刮石，让人倍感不适。
然而，锦衣卫皆为百里挑一的精锐，加之多年服用丹药及珍稀补给，战力已不可同日而语。
此次裴毅召集的更是北镇抚司的精英，个个具备二流高手以上修为。
众人手持诸葛神弩，虽对这猛兽有所惊诧，却并未显惧色。
独角凶兽见威慑无效，彻底暴怒。
其独角忽现异光。
“小心避开！”裴毅急喊。
话音未落，那凶兽便朝裴毅所在方位喷射一道猩红光线。
对寻常百姓而言，这般迅疾且威力惊人的攻击根本无法逃脱，田间一堆堆人形灰烬便是明证。
但裴毅身为超一流强者，轻易避开了此招。
“轰！”
伴随着他与周围锦衣卫闪身躲避，那道光线直击地面，炸出深坑，其诡异的猩红火光甚至点燃土地，威力骇人。
“切勿沾染火星半分，否则无人可救。”裴毅再次高声警示。
“是！”
锦衣卫们全神戒备，精神高度集中。
\"若无法活捉，便将其击杀。”裴毅认为这头神秘的独角兽太过残忍，绝非祥瑞之物。
当然，能够生擒最好不过。
若不能，则为保安全，只能先下手为强。
\"遵命。”
此时，一名千户尝试用诸葛神弩攻击那头独角猛兽。
那猛兽似也察觉到此物的厉害，竟未正面硬接，而是迅速避开。
随后，它向锦衣卫们发出一阵刺耳的咆哮。
这种叫声绝非普通生物所能发出。
随着包围圈逐渐缩小，猛兽终于暴怒，从额间独角释放出数道血红射线。
然而，锦衣卫皆为高手，轻易躲避了攻击。
在这种情况下，猛兽彻底发狂，朝包围圈冲来，企图突围。
\"不可让它逃脱！\"
裴毅提醒众人之际，亦跃起挥刀，迎向冲来的猛兽。
\"轰！\"
猛兽冲击力极强，连裴毅这样的顶尖高手也被撞退数步，手臂发麻。
但猛兽本身，仅在宝刀下留下一道浅痕。
\"究竟是何等凶兽，如此强悍？\"
裴毅心生恐惧，同时试图警示周围的锦衣卫。
可惜，已经来不及。
遭受重创后，猛兽陷入疯狂，它极为聪明，意识到裴毅难以对付，于是转向实力较弱的锦衣卫发起攻击。
其速度如电光火石，瞬间便有数名锦衣卫被撞飞，胸口重伤。
显然，单凭一击，此兽便能轻松击杀二流锦衣卫。
\"布阵！\"
裴毅大喊，命令众人摆出防御阵型，共同抵御。
百炼精锐的锦衣卫虽折损数人，却激起更强烈的斗志。
迅速布好防御阵型后，听令齐射。
上百支诸葛神弩呼啸而出，直指那头独角凶兽。
裴毅此刻只想速战速决，为战死的属下复仇。
神弩势不可挡，即便绝世高手亦难以招架。
然而那凶兽似全然不知神弩的可怕，依旧发起冲锋。
数百箭矢齐发，那凶兽才知厉害。
尽管全力闪避，却被锦衣卫精准狙击，数十枚弩箭贯穿身体。
它哀嚎连连，最终凭借惊人的速度逃离。
锦衣卫虽惊讶，却知无力追赶。
裴毅思虑再三，决定上报指挥使亲自处置。
裴毅虽在家休沐，与家人共享天伦之乐，但遇此大事，仍需告知指挥使大人。
无人知晓凶兽从何而来，数量几何，危害如何，均需迅速查明。
此事亦须通报六扇门与东厂。
东厂韦厂督似已前往调查祥瑞，而这头独角凶兽是否与他们的调查有关，尚待核实。
所有谜团唯有详查方可解开。
裴毅即刻命人封锁现场。
裴毅目送凶兽数息远去，眉头紧锁。
看来得亲自去武王府详述此事。
京城各衙门也需上报。
新春将至，绝不能出差错。
裴毅下令封锁现场，将被击杀的锦衣卫遗体带走。
“侯大人，此事重大，请派兵增援，并守住现场。”
临行前，他对京城府尹叮嘱。
府尹擦去额头冷汗，连连点头：“镇抚使大人放心，下官立刻办理。”
他自认倒霉，原以为是祥瑞，不想竟是猛兽。
“但愿皇上与武王莫要怪罪于我。”
混迹官场多年的他很快有了对策。
\"不行，我必须亲自守住这里，等候武王到来，向他请罪。”
随即，他下令手下再调派三百人，负责看守这片田地。
京城，武王府。
沈严收到锦衣卫探子的消息。
\"祥瑞？\"
\"呵呵，这地方官是不是又想借此升官发财？天下哪有那么多祥瑞之事。”
他轻蔑一笑，毫不在意。
但当那位锦衣卫百户声称亲眼所见时，沈严心中泛起一丝兴趣。
\"独角凶兽？\"
\"是的，指挥使大人。”锦衣卫百户恭敬答道：\"是裴镇抚使让我来禀告您的。
他现在正与一百多弟兄围捕它。”
\"既然裴毅去了，就等他的消息吧。
我很想知道，什么样的祥瑞会如此凶残。”
沈严摸着下巴喃喃自语。
裴毅没有让他久等，半个时辰后，便急匆匆来到府中。
\"看你这样子，没捉到那凶兽？\"
沈严调侃笑道。
\"指挥使英明，属下能力不足，未能擒住凶兽，还损失了几位兄弟，请指挥使责罚。”
裴毅跪地请罪。
\"好了，怎么回事？详细说来，本王倒要看看是什么样的凶兽，让你带着百十号人还让它逃脱了。”
沈严愈发好奇，挥手催促。
接着，裴毅将事情原委及与独角凶兽交战的过程详细讲述。
沈严听闻那独角凶兽能从额角射出威力巨大的猩红射线时，更加好奇。
\"若真是如此，这凶兽实力已达传说境界，你只损失几名锦衣卫，已属难得。”
\"罢了，老裴，别太过自责。”
沈严起身活动筋骨：\"不过，若是我们的锦衣卫无人能伤它们，不管逃到哪里，本王都不会放过。”
\"无论是人是兽，都必须付出代价。”
沈严吩咐裴毅去请老瘸子，并让他尽快带人到现场汇合。
裴毅领命而去。
不多时，沈严抵达现场，京中府尹连忙前来禀报情况。
\"辛苦了，府尹大人，请将东临村的乡绅请来。”
听完沈严的话，府尹擦了擦额头的汗水，心中稍安。
\"是，王爷。”
随后，乡绅在府尹引领下拜见沈严。
\"无需紧张，如实讲述你所知的一切。”
乡绅战战兢兢地将东临村发现所谓祥瑞的过程详细叙述。
\"很好，村里损失不小，但朝廷会负责补偿所有损失。”
沈严安抚乡绅，对方感激涕零。
\"多谢王爷恩典，东临村必铭记于心。”
送走乡绅后，沈严对府尹说道：\"此事你虽有过失，但本王给你将功赎罪的机会，东临村补偿事宜由你负责。”
府尹激动应下，表示定竭尽全力减少损失。
\"除了此事，还要加强京城周边巡查，排查是否存在其他隐患。”
话音未落，裴毅和老瘸子已赶到。
\"王爷。”
\"开始查验吧。”
老瘸子行礼后立刻投入现场勘察工作。
他先检查了那独角凶兽留下的毛发，又审视了它造成的破坏痕迹。
其中最引人注意的是几具被严重烧毁的残骸。
一番观察后，他的神情变得严肃。
一炷香时间过去，老瘸子站起来，走向沈严，正色说道：\"王爷，这火焰极为可怕，堪称能熔金销铁。
这般诡异的火势，即便是我，也是前所未见。”
沈严吃了一惊，低声喃喃：\"这么说来，那独角凶兽恐怕并非本地之物？\"
老瘸子与裴毅闻严皆面露惊恐之色：\"非本地之物？王爷此话何意？\"
沈严愣了一下，笑道：\"此事超出你们理解范围。
老裴，这几日你与侯府尹合作，加强对京城内外的巡查。”
\"遵命，王爷。” 裴毅应声答道。
\"走吧，老瘸子。