萧凌霄点头，转身走向洞外的溪流。晨光中，溪水清澈见底，他俯身饮了几口，又简单洗漱了一番。
回到洞中，他正要牵苏清澜的手，却见她连忙后退几步。
“现在这情况可不能让人随随便便碰我。”
“为何？”萧凌霄眉头微皱。
“和上次一样，空间升级时会启动保护，谁敢靠近，分分钟就给你来个狠的。”
两人离开山洞，骑马返回三进四合院。一路上，萧凌霄始终与苏清澜保持着一定距离。
回到院中，一家人都在焦急地等待。三个哥哥立刻迎上来，苏衍灼一把抓住她的肩膀：“没事吧？”
“我没事，突破了一个境界，这事儿真够突然的，耽误了不少时间。”苏清澜安抚道。
苏清雪也要上前，被萧凌霄及时拦住。
“姐姐，现在这情况可不能让人随随便便碰我，魔法在升级，只有血亲才能碰我。”苏清澜解释道。
秦柔见状，赶紧让人端来热腾腾的早饭。香气四溢的粥品和小菜摆满了桌面。
等手腕处的温热感消退，苏清澜查看空间，发现它又扩大了不少，仙泉的水量也增加了。她心中欢喜，这意味着又可以开垦新的土地了。
吃过早饭，她和苏衍晨、萧凌霄一起骑马前往玉州城。初夏的阳光洒在青石板路上，马蹄声清脆地回荡在街道上。
到了城里，苏清澜分别给两人塞了一把银票：“你们去忙自己的事，申时在这里集合。”
她打听到南郊有人在培育果树苗，便独自骑马前去。沿着城南的大道行进，道路两旁的景色渐渐从繁华的街市变成了田野。
苏清澜站在路边，目光落在不远处的果树苗圃。清晨的露水还未散去，树苗的叶片上闪烁着晶莹的水珠。
她轻轻推开木栅栏，踏入园中。泥土的芬芳扑面而来，参差有致的树苗整齐排列，显然经过精心照料。一个身着粗布衣衫的男子正蹲在地上查看树苗，听到脚步声也没回头。
“这位小哥，”苏清澜出声唤道，“请问这些树苗都是你在照料吗？”
男子依旧专注地检查着树苗的根系，头也不抬地应道：“是啊，每一棵都是我亲手培育的。”他的声音带着几分漫不经心。
苏清澜轻咳两声。男子这才直起身来，转过头的瞬间，阳光正好洒在他略显粗糙的脸庞上。他眨了眨眼，露出一个憨厚的笑容：“姑娘是来买树苗的吧？”
“嗯，我想看看你这儿都有些什么品种。”苏清澜漫步在树苗之间，目光在一排排幼苗上流连。
“桃树、苹果树、梨树都有，”男子跟在她身后，热情地介绍道，“还有核桃和栗子树。这些可都是上等品种，保证结出的果子又大又甜。”
苏清澜停在一株桃树苗前，仔细打量着嫁接的痕迹：“这嫁接的手法很专业啊。”
男子眼中闪过一丝异色，随即又恢复了那副憨厚模样：“都是跟老人学的，虽说笨手笨脚，但这些年也算练出来了。”
苏清澜若有所思地点点头，忽然开口吟道：“君不见，滔滔黄河水，直从苍穹倾泻而下，汹涌江水奔腾，一去不复返。”
男子的身子猛地一僵，眼中闪过惊诧之色。他下意识接道：“君不见，明亮的镜子里，满是岁月的苍凉与白发衰痕，青春如丝转眼即逝，须臾之间已是白发苍苍...”
话音未落，两人的目光在空中相遇，都从对方眼中看到了难以置信的震惊。园中一时寂静无声，只有春风拂过树叶的沙沙声。
“你是...”苏清澜压低声音。
“二十三世纪，”男子快速环顾四周，确认无人后才继续道，“三年前穿越来的。”
苏清澜眼中迸发出惊喜的光芒：“真的是老乡！”她的声音因激动而微微发颤。
“苏明语。”男子自我介绍道，脸上的憨厚褪去，露出几分疲惫，“魂穿过来的，让车给撞死的。你呢？”
“苏清澜，也是魂穿。”她苦笑着摇头，“被雷劈死的。”
两人相视一笑，眼中都带着几分自嘲。春风掠过，带来远处茶肆的喧闹声，仿佛在提醒他们身在何方。
“这些年过得怎么样？”苏清澜轻声问道。
苏明语靠在一旁的木桩上，目光望向远处：“别提了，穿来就是个农户家最不受宠的傻儿子。本想去混官场，可那地方比现代还黑暗。”他摆弄着手中的树枝，“现在就靠种树苗混日子。”
“我也好不到哪去，”苏清澜叹了口气，“好不容易被亲生父母找回去，转眼就赶上抄家流放。要不是会点功夫，怕是早就...”她没有说完，但苏明语已经明白了她的意思。
“这树苗我就不收你钱了，”苏明语直起身子，“都是老乡，帮衬着点。”
苏清澜目光一闪：“我想全都要。”
苏明语愣了一下，随即露出犹豫的神色：“那个...我在想...”他搓了搓手，“让我跟你混怎么样？我是农业大学毕业的，种地养殖都在行。”
苏清澜没有立即回答。她看着眼前这个与自己同样穿越而来的“老乡”，心中思绪翻涌。空间的事情不能说，但多个帮手确实是好事。
“可以，”她最终点头道，“等我把果园开好了来找你。”
“一言为定！”苏明语眼睛一亮，随即又压低声音，“对了，你知道这边最近...”
两人又聊了许久，直到太阳升到头顶，苏清澜才告辞离开。
走在回城的路上，她的心思已经飘到了即将见面的知府身上。手中提着的篮子里装着从空间里取出的土豆，在这个时代，这可是稀罕物。
路过一家茶肆时，她听到里面传来的议论声。
“听说知府大人最近在找能种出新鲜蔬果的能人...”
“可不是嘛，听说皇上都对南方那边进贡的新鲜果蔬赞不绝口...”
苏清澜嘴角微微上扬。她摸了摸篮子里的土豆，脚步不由加快了几分。这见面礼，想必知府大人会喜欢。
天元国的土豆，是贵族们眼中的珍馐。寻常百姓别说吃，见都未必见过。
苏清澜牵着马，缓步走在玉州城的街道上。初春的阳光温柔地洒在她的肩头，远处传来叫卖声，街边小贩的吆喝声此起彼伏。她不动声色地打量着四周，寻找着一个合适的地方。
“这里应该没人注意到。”她轻声呢喃，牵着马拐进一条偏僻的巷子。巷子里安静得出奇，只有远处传来的犬吠声偶尔打破这份宁静。